Бесконечная игра

Но кому бы лед не принадлежал, победитель зависит не от этого. Это почти середина сезона. Проигрывая, мы спускаемся вниз по турнирной таблице и теряем шансы попасть в плей-офф. Я этого не перенесу в свой первый год в западной лиге.

В раздевалке напряженное молчание. Кто-то слушает музыку, кто-то просто играет в телефоне, кто-то сосредоточенно смотрит в пол, как это делаю я. Я смотрю на острые лезвия своих заточенных коньков. На мне лишь часть формы. Сцепив пальцы, я опускаюсь ниже, и темные пряди моих волос падают на лоб. Я давно не стриг волосы.

Сосредоточенность перед игрой – самое важное для меня. Я концентрируюсь лишь на одном, пытаясь выбросить из головы все остальное.

Внезапно в раздевалке становится так тихо, что я начинаю слышать биение собственного сердца. Движение со стороны привлекает мое внимание. Эндрю тычет Чейза, который с закрытыми глазами слушает музыку. Открыв глаза, Чейз моргает несколько раз. Наушники сами вываливаются из его ушей.

Вид у всех потрясенный. Что происходит?

Мне нужно лишь повернуть голову. Что я и делаю. И моя челюсть отвисает.

Я просил ее не об этом. Но она сделала больше.

В дверях стоит сам Дастин Коффи, глядя на всех нас. Позади него маячит тренер Зегер, не менее ошарашенный, чем мы.

Поверить не могу, что она это сделала. Я просил ее о том, чтобы она, в свою очередь, попросила Сэма Коффи записать для нас крошечное видео с поддержкой. Сама мысль, а еще бы и видео-подтверждение того, что нас поддерживает один из самых крутых хоккеистов нашего времени, придало бы парням сил. Это бы мотивировало на все сто процентов. Работа и тренировки – это главное, да, но поддержка, вера – это едва ли не лучше.

Маккензи отреагировала так, как я и ожидал, но немного смягчилась, когда услышала мою просьбу. Очевидно, что она ожидала другого. Ведь по большей части моя просьба пустяковая. Это слегка ее удивило. Так и не дождавшись от нее ответа, я все равно поблагодарил ее и уехал. Мне даже стало неловко.

Но вот перед нами стоит живая легенда.

Дастин Коффи высокий, широкоплечий, как и каждый хоккеист. В свои пятьдесят он выглядит моложе. Его темные с сединой волосы зачесаны назад. Черный и на вид дорогой костюм придает ему еще больше солидности. Я смотрел его игры, я знаю, как он играл. Возможно, я ему и не поклонялся, но имя этого человека очень много значит для хоккейного мира. Он совладелец клуба «Эдмонтон Ойлерз», это и не удивительно. После завершения карьеры многие хоккеисты остаются в спорте, занимаясь им уже как бизнесом, ну или как минимум тренируют.

Мы знали, что иногда на наши игры ходят довольно «высокие» люди. Нас оценивают не только скауты. Грубо говоря, мы – будущий продукт. Здесь все взаимосвязано. Но никогда еще сам Дастин Коффи не появлялся в раздевалке юниорской лиги. Он властвует в НХЛ. Если мы и пересекаемся с этим миром, то лишь частично. Мы и самих игроков «Эдмонтона» видим не так часто, хоть и делим домашний лед.

– Думаю вы не нуждаетесь в моем представлении, – начинает Дастин Коффи, слегка улыбнувшись.

Мы все еще смотрим на него широко открытыми глазами.

– Ребята я пришел вам сказать всего несколько слов. Пусть они будут банальными, пусть вы их слышали множество раз, но позвольте старику пожелать удачи молодежи.

Мы все немного расслабляемся и нервно хихикаем. Первым очухивается Джерри. Он подходит к Коффи и пожимает ему руку.

– Вы не представляете, как многое для нас значит ваше присутствие, сэр.

Коффи кивает Джерри, улыбнувшись, затем снова смотрит на всех нас:

– «Роджер Плэйс» ваш дом, так же, как и был когда-то моим. Но и сейчас мой дом, но я уже не часть команды.

Мы все киваем, и Коффи продолжает: