Бесконечная жизнь майора Кафкина

– Да, возможно, и моя дорогая дочь была бы жива, если бы не бюрократические проволочки и формальное соблюдение графиков испытаний. Но, коллеги, что такое эти графики, если на карте стоит жизнь человека? Мы теряем годы и возимся с мышами в то время, когда люди умирают от старости и болезней, а макаки томятся в клетках в ожидании получить свой укол бессмертия! Разве это справедливо?

Пухов укоризненно посмотрел на ответственного работника Шмудко и по-ленински выбросил руку вперед.

– Разве Пастер смог бы создать вакцину от сибирской язвы, а Илон Маек отправить космический корабль на Марс, если бы они соблюдали регламент и согласовывали научные ходы с бездушными чинушами?! Нет, и еще раз нет! Поэтому я призываю вас, коллеги, смелее внедрять свои достижения в производство, не ждать сотого или двухсотого подтверждения гипотезы! Мы, Архимеды нового тысячелетия, не должны бояться выскочить из научной ванны голышом с криком «Эврика!», стесняясь академических ханжей!

Раздались аплодисменты, и маленький узкоплечий человечек, сидящий в первом ряду, подскочил со своего кресла и громко выкрикнул:

– Правильно!

– Я открыт к контактам со всеми прогрессивными учеными, готов лично выслушать тех, кто желает придать науке ускорение! – провозгласил Пухов. – Мы должны порвать наконец суровые законы биологии и воспарить в бессмертие, подобно ангелам или бабочкам! Вы также можете обращаться со своими предложениями к новому руководителю Фонда «Татьяна» Ксении Александровне Нижегородской. За науку, друзья! Да здравствует Проект «Б»!

После собрания Розе повел Пухова с внучкой и Яровой в научно-производственный корпус для ознакомления с работой лаборатории.

– Кто был этот молодой коротышка, что прокричал «Правильно!»? – спросил миллиардер у Розе.

– Он вовсе не молодой, – ответил Розе. – Антон Карлович Титов. Пятьдесят два года. Просто выглядит хорошо. Мой заместитель по науке и одновременно заведующий шестым отделом. Я вам уже говорил, что там занимаются тардиградами. Чрезвычайно обнадеживающие результаты. Вы еще, помнится, высказали пожелание немедленно начать работать с шимпанзе.

– Естественно, помню, – огрызнулся Пухов. – А вы мне – про графики!

– Очень большой энтузиаст науки, хотя и со странностями, – продолжил Розе. – Поскольку мне приходится заниматься еще тысячей разных проблем, его помощь чрезвычайно важна. Между прочим, учился в одной группе с Татьяной Юрьевной. Она его порекомендовала, так сказать. Они и здесь часто работали вместе.

– Очень интересно, – пробормотал Пухов, обращаясь к секретарше. – Ирина, обрати на него внимание. Думаю, такие подвижники особенно важны для науки. Нам надо будет с ним встретиться. Ты меня поняла?

Яровая кивнула и сделала запись в смартфоне.

– Ксюша, – продолжил Пухов, повернувшись к внучке, – ты тоже должна подробно с ним поговорить. Возможно, он – будущий нобелевский лауреат.

– Хорошо, – ответила та.

Ей было неуютно сознавать себя в качестве руководителя Фонда «Татьяна». Еще недавно она совершенно не помышляла о такой должности, жила спокойно в Мюнхене, занималась компьютерными программами, изучала литературу и историю кино, готовилась к поступлению в Берлинский университет имени Гумбольдта на факультет философии. Смерть матери нарушила все планы, и с тяжелым сердцем она приняла предложение деда.

Пока что Ксения чувствовала себя здесь абсолютно чужой, и только директор Борис Розе дарил неясный луч надежды. Было нечто притягательное в этом серьезном и вполне еще привлекательном сорокадвухлетнем ученом. Похож на Алена Делона из старых фильмов конца прошлого столетия. Ну и что, что не молод?

Они шли по научно-производственному корпусу, рассматривали приборы и технологические линии, общались с учеными, и везде следовали точные и ясные комментарии директора лаборатории. Он подробно разъяснял суть исследовательских процессов и кратко рассказывал о назначении оборудования: климатических камер и дистилляторов, инкубаторов и блендеров, биореакторов и комплексов чистых помещений, а также десятков других устройств.

Несмотря на обилие информации, Ксения все больше и больше увлекалась новой для себя областью науки. Оказывается, это крайне интересно: создавать жизнь, причем такую, что отличается от естественно-эволюционной!

Стоя около хроматографических колонн в своем третьем отделе, Розе знакомил Ксению, Пухова и Яровую с особенностями строения морских звезд акантастеров:

– Эти существа необычайно красивы и вырастают до полуметра в диаметре. Их родина – тропические коралловые рифы, а наиболее благоприятные условия для жизни предлагает Большой барьерный риф вблизи австралийского побережья. При взрослении число лучей у акантастеров растет и может доходить до двадцати трех. Вот, взгляните!

Розе подвел их к небольшому аквариуму, в котором лениво шевелила отростками зеленовато-синяя красавица.

– Сколько у нее игл! – вырвалось у Ксении.