Бесов Холм

Где-то наверху раздалось бряцанье ключей и тяжёлые стоны, давно не смазанных, засовов. Протяжно скрипнула дверь и послышались звуки приближающихся шагов. В небольшой круг света перед ним вошёл Артур. Они молча смотрели друг на друга.

– Твою та мать, Аксен, – наконец проговорил Артур.

Аксен облизнул пересохшие губы и опустил голову.

– Кто возмёт моих?

– Игнаций.

– Хорошо. Кэс ещё слишком молод, Фарли раздолбай, Рому не хватит мозгов вести две десятки.

– Он спас тебя, там.

– Помню. Как он?

– Пойдет под трибунал.

Аксен поднял голову и посмотрел на Артура.

– Его надо вытащить.

– Вытащу.

– Ты извиняй меня, Старшой. Я, я не думал. Я даже не помню, как схватился за нож.

– Зачем ты вообще притащил его?

Аксен слабо усмехнулся.

– Да не в ноже дело. Я бы справился и голыми руками.

– После возвращения с холма, я доставлю тебя в Ладос на Суд Воевод.

– Знаю, ага.

– Я не смогу тебе помочь.

– Знаю.

– Это правда об Урусских?

– Было.

– Мой отец, он… – Артур не хотел заканчивать вопрос, он боялся услышать на него ответ. Одна мысль, что его отец, герой Эделии, мог участвовать в чудовищных преступлениях, доводила его до отчаянья.

– Твой отец служил в Железном Легионе. На такие геройства отправляли только элиту.

– Обо всех преступлениях Радного на островах нужно было доложить!

– Пить хочу.

Артур огляделся. В коридоре стояла бочка с затхлой водой. Грязный, деревянный ковш висел рядом на стене.

– Я распоряжусь чтобы тебе принесли свежей воды и еду.

– Двадцать лет Старшой, – Аксен зажмурился, вдавливая накатившие слёзы обратно. – Двадцать лет я живу с этим. На войне всё было ясно. Враг там – убивай. А после победы… После победы ты берёшь факел и доказываешь им свою преданность. Приказы не обсуждаются – приказы исполняются.

– Если ты расскажешь об этом в Ладосе, если ты расскажешь все Трибиусу Талку и Старшим воеводам!

– Старшим Воеводам?! – усмехнулся Аксен. – От кого ты думаешь Радный получал эти приказы?! Набеги дикарей Кадал-Урусских островов есть главная угроза для устоев и процветания Империи. Подлежат полному истреблению. Немедленному истреблению… Моя жизнь закончена, старшой. Судить меня будут Трое Светлых. Иной суд для меня не имеет значения.

– Не имеет, – тихо произнёс Артур и повернулся спиной к своему бывшему десятнику. – Но смертью, убийства не искупишь. Ты хочешь остаться в памяти своих друзей убийцей? Судить в Ладосе тебя будут не за твои прошлые подвиги, а за убийство военного преступника.

– А я и есть убийца. Видать от судьбы не уйдёшь. Фолины все заканчивают на плахе… или в петле.

– После Холма мы заберём тебя отсюда.

– Может ещё и встретимся, ага, – тихо проговорил Аксен и опустил голову.

Покидая Бреннен

Солнечные лучи, весёлыми зайчиками, отражались от разноцветной мозаики окон замка. Утренняя прохлада ещё не переросла в невыносимую жару и Бреннонские стрижи, весело щебеча, носились в воздухе, отлавливая насекомых себе и молодой поросли на завтрак.

Настроение же обитателей замка никак не соответствовало этой картине: конюхи, выводя лошадей, старались не смотреть на Серебряных; двое мальчуганов, представленные дружине в служки – этим утром не явились; пятеро егерей, присланные в провожатые по приказу Радного, ждали столичных гостей у южных ворот.

Витязи Сорок Девятой Серебряной в угрюмом молчании проверяли оружие и седлали лошадей. В это раннее утро все уже знали о случившемся на пиру. Убийство воеводы на глазах у десятков свидетелей – плаха для любого, ну может за исключением самого Государя Императора. Теперь же, им приходится оставить Аксена здесь, в цепях, а после завершения похода доставить его в Ладос на Суд Воевод. Настроение у витязей было не радужным.

Переговорив с сотниками Радного, Артур убедил их что Ром так-же как и Аксен не избежит суда и хоть рана на голове оказалась серьёзной, настоял на его участии в походе. Бренненские цепи ему теперь не грозили, но столичные, немногим от них отличались. После разговора с Аксеном, Артур вернулся в казарму и всю ночь не сомкнул глаз. Одев, казалось прибавившую за ночь несколько пудов кольчугу, он заметил приближавшихся к нему десятников.

– Утро, Серебряные, – кивнул им Артур.

– Какого хера, старшой?! – выпалил Кэс. – Мы же не оставим Аксена этим говножуям?!

– Ему не пережить этот день! К бабке не ходи, они его повесят без суда! – поддержал брата Фарли.

Молодые десятники были на взводе, Ром молчал, но по выражению его лица можно было понять, что он готов сравнять замок с землёй, коли будет на то приказ. Игнаций же молча чесал бороду и пристально смотрел на своего воеводу.

– Какие ваши предложения? – отдал инициативу Артур.

– Вытащим его! – незамедлительно предложил Кэс. – Клал я на приказы, этих пердунов – Аксен поедет с нами!

– После Холма отвезём его в Ладос, а там видно будет, – кивнул Фарли.

– Да и что это ещё за хрень про Урусские? Мол Аксен жёг гражданских – это же бред!

– Угомонись, Кэсседи, одёрнул его Игнаций. – Артур, ты говорил с ним про острова? Это правда?

– Правда, – ответил Артур. – Он рассказал, что выполнял приказы Радного, а тот получал приказы от Совета Воевод.