Бесовская банда

Длительные запои Борису во благо не пошли. Он стал хвататься за печень, постанывая от боли. А однажды просто лег, как всегда, опрокинув в себя стакан самогона. А утром не проснулся. И это было очень плохо. Жизнь в его доме Бекетова вполне устраивала. Хотя он и понимал, что рано или поздно придется отсюда съезжать. Но не рассчитывал, что настолько рано.

Бекетов после безвременной кончины пьяницы еще надеялся хотя бы на пару месяцев остаться в Свиридово. Хотя и не сильно на это рассчитывал, поскольку знал, что на наследство сбегутся куда более близкие родственники.

Так и получилось. Делить дом и имущество заявились три угрюмых и широких в кости племянника Бориса, а заодно его скандальная старшая родная сестра. Раньше они своего безалаберного родственника знать не знали, а тут прилетели, обливаясь фальшивыми крокодильими слезами жалости и вполне естественной слюной жадности.

Племянники, видимо, тоже в дядю пошли, за версту от них разило застарелым перегаром, и вместе с тем от них исходила крестьянская угрюмая злость и жадность. Они сразу объявили Бекетову, чтобы тот уматывал налегке, а вещички тут оставил, потому как они любимому дяде принадлежали. Иначе нетрудно Гордею и ребра переломать, не глядя на то, что он их дальний родственник.

Руки у Бекетова чесались кого-нибудь из них убить. А лучше отправить на тот свет всем скопом, вместе с матушкой. Но только никак он не мог придумать, как это обтяпать безопасно. Поэтому плюнул на них. Собрал котомку, благо, вещей пока своих было у него немного, и двинулся искать другое место. Поюжнее, откуда удобнее заниматься своим разбойничьим делом.

Помотался с месяц по городкам и станицам. Да и отправился к вдове, с которой расстался так поспешно. С порога сказал:

– Будем жить как муж с женой.

Так началась его новая семейная жизнь.

Он считал, что ему повезло с Зинаидой. Была она бессловесная. На все готовая. Трудолюбивая. К хозяйству приспособленная. И никогда не задавала лишних вопросов. Делала, что говорили, и помалкивала в тряпочку. Отстирывала от крови и отглаживала массивным утюгом на углях чужую одежду, которую приносил из своих вылазок Бекетов. Да еще и продавать ее помогала. Не женщина, а клад.

Обычно неопрятный и зачуханный, Бекетов теперь требовал от сожительницы, чтобы в доме всегда царил идеальный порядок. Чтобы все лежало на своих местах. И чтобы в любой момент его ждал горячий чугунок с сытной едой. Ему все это предоставляли безоговорочно. И он был вполне удовлетворен таким своим положением.

В начале 1925 года у них народился первый сын. Воспринял это Бекетов совершенно равнодушно. Ну, сын и сын. Будет кого к хозяйству со временем приспособить. Пока, правда, от него одни расходы и беспокойство.

Но Зинаида расцвела и нянькалась с младенцем, как с куклой. И была счастлива. Бекетов только морщился, считая, что бабы вообще дуры, им надоедливый детский писк и плач куда как слаще соловьиной трели.

Еще через год появился второй сын. Семья становилась многодетной, хоть и не венчанной в церкви и не записанной в регистрационных бумагах.

Все это время Бекетов оттачивал способы совершения преступлений. Выходил на дела. И счет жертв уже пошел на десятки.

В раздрае и неразберихе, которые никак не отпускали страну, он рассчитывал не попасться никогда. Для этого всего лишь нужно быть максимально осторожным. Хитрым, как лис. И расчетливым, как одесский еврей.

И все же он попался…

Глава 12 1932 год

Апухтин, согнувшись за столом, аккуратно выводил послание дяде Яше. Они обменивались подробными письмами ровно раз в неделю – такая у них установилась добрая традиция.

Родителям он писал реже. Любил их, но они все же казались ему немного чужими, застрявшими в своем узком мирке. А с дядей Яшей их гнала по жизни одна океанская волна. Они ощущали родство не только по паспорту, но и в душах. И то, что он сейчас расследовал уголовные дела, а не шил сапоги по вековой семейной традиции в местечке под Гомелем, – это заслуга дяди Яши.

Еще в царские времена дядя Яша с головой ушел в пролетарскую революцию. Местечковый приземленный мир был для его пылкой натуры слишком тесен. Как, впрочем, и для многих его земляков и единоверцев. Некоторые уходили в большой мир ворами, аферистами и авантюристами, приезжали домой фартовые, богато одетые, сорящие напоказ деньгами. Другие подавались в бунтари и возвращались чахоточными больными, но все равно фанатично убежденными в своей исторической правоте. А то и не возвращались вовсе, сгинув на царской каторге или закончив свой недолгий, но яркий жизненный путь на виселице по приговору полевого суда.

– Что же ты делаешь, Яша? – причитал Лазарь Апухтин, когда брат ненадолго заглядывал в их черту оседлости. – Зачем ты это делаешь? Почему ты это делаешь?

– Я борюсь за справедливость, – отвечал спокойно дядя Яша.

– Чем сильнее евреи бьются за справедливость, тем больнее их бьют те, для кого они делают эту самую справедливость!