Беспокойная Анна

– Больше, чем ты думаешь, – сказал Кай и ринулся вперед, пытаясь схватить ее, но Анна ловко ускользнула от него.

Она плыла по воздуху, как бестелесный призрак из готических романов. Несмотря на царящий вокруг хаос, Анна без проблем прокладывала себе путь. Все в ужасе разбегались от нее. Полицейские и военные не решались открывать по ней огонь. И, наверное, это было правильным решением.

– А ты затеял опасную игру, – демоница склонила голову набок. – Не боишься проиграть?

– Я готов попробовать.

– О, Кай, неужели ты действительно хочешь, чтобы я ушла? Ты хочешь прогнать меня после всего, через что мне пришлось пройти ради тебя?

Жнец рассмеялся.

– Не прошло и полгода, как до тебя дошло… А хотя, погоди…

Анна издала низкое утробное рычание. Боль в голове Жнеца вновь напомнила о себе тупым пульсирующим покалыванием, становящимся все сильнее. Все крики и шумы вокруг становились все тише, постепенно отдаляясь. Демоны и люди постепенно исчезали, оставляя после себя лишь пустоту. Улица вокруг искривлялась, уцелевшие дома вытягивались вверх, словно пытались дотянуться до звезд, скрытых за тучами. Дорога под ногами извивалась и ходила ходуном, как огромная змея. Деревья со всех сторон тянули свои ветви к Жнецу, пытаясь схватить его и затянуть в свои деревянные сети. Парень вздохнул, понимая, что опять оказался с Сумашествилле Анны.  

– Всего лишь капелька моей крови и ты снова станешь моим. Моим Каем. – Девушка с такой силой закусила губу, что на ней выступила багровая капля. – И у тебя будет все, что ты захочешь. У тебя буду я.

– Я не хочу тебя, – сухо отрезал Кай.

– Ты сам не знаешь, чего ты хочешь, – сморщилась демоница.

– Но я знаю, чего я НЕ хочу, – Жнец прекрасно понимал, что провоцирует ее. Этого он и добивался, ведь если Анна потеряет контроль, он сможет прикоснуться к ней.

– Ты дурак!

– Не исключено, – парень пожал плечами, придавая своему лицу как можно более равнодушное выражение. Это, как ему казалось, должно свести Анну с ума. – Но обрати внимание: я дурак, который точно знает, чего не хочет. И это ты… К сожалению.

В ответ Анна лишь разразилась громким смехом.   

– О, не спеши сожалеть. Вся Тьма этого мира могла быть у твоих ног. Вся Тьма, которую ты мне дал… А ты отверг ее. Отверг меня. – На мгновение она запнулась, колеблясь. – Знаешь, Эльза видела тебя повсюду. Ты был рядом с ней как тень, среди десятков людей, ежедневно проходящих мимо нее. Она слышала твой зов. Бедняжка была уверена, что ты всего лишь порождение ее воображения, и со временем это загнало ее в бездну отчаяния и тьмы. И тогда пришла я. Я, Анна, самое страшное твое проклятие, Кай. И я заставлю тебя сожалеть. 

Закончив свой монолог, она улыбнулась и пронеслась мимо Жнеца, направившись к его дому. Морис и Грейс до сих пор оставались там, защищенные лишь заклятиями Петры. Кай, пытаясь помешать Анне, бросился за ней, но с каждым его шагом земля под ногами становилась все мягче. Его ноги все сильнее застревали в зыбком асфальте, а из глубин появлялись чьи-то цепкие руки, пытаясь схватить Жнеца и затянуть вниз. Парень неистово отбивался, пытаясь высвободиться и догнать демоницу. Руки все крепче впивались в одежду и ноги, не оставляя попыток затянуть Жнеца на дно, если оно там существовало. Силы покидали парня, и двигаться становилось все труднее. Кай опускался все глубже и глубже... Пока уже не смог рассмотреть улицу и Анну.

15. Угасающая звезда

Чтоб понять, что Анна рядом, Каю не нужно было даже оглядываться. Взгляд ее бездонных, полных тьмы глаз обжигал кожу, вызывая непреодолимое желание сорваться с места и бежать. Бежать, не разбирая дороги и не глядя под ноги. Бежать так быстро, так далеко, насколько это возможно. Бежать, в попытке убежать и от демоницы, и от себя самого.

Ноги тонули в толстом слое хрустящего пепла, который укрывал землю, словно одеяло. Место, где очнулся Жнец, напоминало пепелище после масштабного лесного пожара. Обугленные деревья, словно дивные химеры, протягивали к парню свои черные ветви, безмолвно моля о спасении. Огромное багровое солнце медленно опускалось за горизонт, раскрашивая тяжелые облака всеми оттенками красного и наполняя окружающий пейзаж совершенно апокалиптической атмосферой.    

Нестерпимая головная боль пульсировала в висках, мешая сосредоточиться. Нервно сглотнув, Кай решился нарушить окружающую тишину.

– Это что, очередной твой фокус? – Спросил он, пытаясь придать своему голосу как можно больше безразличия. Перспектива застрять в играх разума королевы ужаса и крови до безумия пугала Жнеца. Если он в скором времени не выберется отсюда,  то все усилия Ирен и смерть Козефа будут напрасными, ведь здесь он ничего не может сделать с Анной.

– Не нравиться? – Голос Анны прозвучал довольно тихо, но оттого еще более угрожающе. Она стояла за спиной парня, опершись на обгоревший ствол огромного дерева.

– Нет. Равно, как и все прошлые попытки, – Кай обернулся, отметив, что пепел, в котором увязли его ноги, медленно застывает, словно цемент.