Беспощадный

— О-о, мой дорогой Марк. — Пройдясь по каюте, Райт встал перед низким столиком с вином и закусками. Взял нож Джи, он придирчиво его осмотрел, ловко крутанул между пальцами и одним резким движением вогнал в вазочку с фруктами. — У мистера Дойла возникли некоторые подозрения. И мы решили их проверить.

— Какие именно подозрения, — напрягся Марк. Если это то, о чем он думает, то пора стрелять.

Но тут в его душу закрались сомнения. Слишком расслабленно и уверенно выглядит Райт, он даже повернулся к нему спиной. Стал бы он делать подобное, зная про неудачу? По то, что их новая марионетка — это уцелевшая старая марионетка?

— Протокол A22. Заблокировать дверь. Отключить камеры, — внезапно сказал Райт, разворачиваясь к Марку.

В лицо клону уставился ствол пистолета. Рука Марка машинально дернулась к бедру, и этот беспомощный жест не ускользнул от Райта.

— Не стоит, — почти дружески посоветовал глава СБ.

— Что все это значит?

— Не нервничай, Марк. — Вся былая расслабленность слетела с Райта. Теперь он походил на готового к прыжку хищника. — И не делай резких движений. Распахни-ка свой халат, хочу полюбоваться на твое крепкое мужское тело. Марк, Марк, — осуждающе покачал головой он, когда клон проделал требуемое. — Зачем тебе эта ненужная хлопушка? Медленно, двумя пальчиками снимаешь ее с бедра и бросаешь на спальную платформу. — Медленно! Ты же не хочешь получить пару лишних дырок? Может я и не молод, но на реакцию и меткость не жалуюсь.

Страха не было. Разочарование и обида, в первую очередь на свою беспечность, но не страх. Проигрывать тоже надо уметь. Проклиная себя, Марк отбросил пистолет. Судя по отсутствию тревоги, Райт сумел как-то нейтрализовать искин «Октавиана Августа». А значит, помощи не будет.

Ловушка! Прекрасно и давно подготовленная мышеловка, вот что на самом деле «Октавиан Август». Но до чего же обидно!

Взгляд его зацепился за висевший в станции ТО боевой скаф. Не выйдет. Слишком неудачно висит, открытой частью прямо к спальной платформе. Даже если он успеет в него забраться, то все равно получит пулю в спину. Попробовать просто укрыться за висевшим скафом? А что это даст? Он безоружен, а двери заблокированы. А звукоизоляция в его каюте отличная. Никто не услышит выстрелов!

Неужели это все? Тогда почему Райт не стреляет? Хочет в лучших традициях третьесортных книжных злодеев поглумиться над беспомощной жертвой? Глава СБ «Арборвитэ» не такой дурак, увы.

Ему что-то нужно, а значит еще не все кончено. Остается надеяться, что это просто очередная проверка на лояльность. А нацеленный пистолет — просто аргумент, которому трудно противиться.

— Вот молодец! — не опуская пистолет, Райт достал знакомый Марку рабский ошейник. — Взамен я дам тебе другую. Что кривишься? Бери и застегивай на шее. Это просто страховка от глупости. Если все пройдет успешно, то я тут же избавлю тебя от этого украшения и даже извинюсь. А если нет, то нет.

При виде подавителя воли на Марка поначалу нахлынула паника, но она тут же сменилась спокойствием и даже веселостью. Очень знакомой оказалась эта модель.

— Первые несколько дней подавитель воли не особо эффективен, — заметил Марк, с показной неохотой принимая рабское украшение. — А для допросов лучше использовать сыворотку правды.

— Ты еще меня учить будешь, — усмехнулся Райт. — Главное, что теперь ты не сможешь мне навредить. Садись. Сейчас мы посмотрим небольшой фильм, а потом я тебя отпущу.

— Оригинальный способ показать простое кино. Сам снимал и боишься критики?

— Смешно. — Едва замок ошейника защелкнулся, ствол пистолета ушел вниз, Райт явно расслабился. — Искин, воспроизвести полученный файл, — приказал он, и почти дружески улыбнулся Марку. — Садись, расслабься и постарайся получить удовольствие.

Марк решил последовать этому совету. Да и ошейник этот. Он чувствовал, как из головы уходят все лишние мысли и нападает странная противоестественная апатия.

Неприятно, когда в один миг из игрока становишься просто фигурой. Но сейчас он может только ждать и отдаться во власть течения, главное держаться на воде и не потонуть. И шанс на это все еще есть. Особенно пока Райт свято верит в эффективность подавителя воли.

— Зет пятьсот двадцать один дельта три один, — донеслось из динамиков, а на голоэкране высветился только что озвученный код.

Марк похолодел, за бессмысленным на первый взгляд набором цифр, слов и букв прятался последний приказ. Шансы на удачный исход начали резко таять. Райт знает, что замена не удалась! Нет, не знает — подозревает, несмотря на проведенную проверку.

Клон серии PX не может обойти Последний приказ. И если приказ ноль семьдесят седьмого не сработал, то либо ставка на глубокое психокодирование не верна, либо ноль семьдесят седьмой вовсе не ноль семьдесят седьмой. Первый вариант невозможен, значит следует проверить второй.

Но зачем такие сложности? Ведь тот неудачник клон, который должен был его заменить, все это время находился под присмотром корпорации. Он знает многое из того, что Марк знать просто не может. Или они хотят точно установить его бывший номер?