Многие виды обезьян, особенно те виды, которые живут в сложноустроенных социальных группах, могут быть очень агрессивными. Сформировавшееся у людей представление, что обезьяны милые зверьки, ошибочно. Особенно опасны крупные приматы с мощными клыками. Чемпионы по злобности – павианы.
Все обезьяны превосходно лазают по деревьям. В этом им помогает строение конечностей. И передние и задние лапы приспособлены к тому, чтобы цепляться за ветки и стволы деревьев. Но для хорошего прыжка этого мало. Необходимо тщательно прицелится, чтобы приземлится туда, куда нужно. Для этого у обезьян глаза располагаются не по бокам головы, а на передней её части. Глаза приматов смотрят вперёд. При таком расположении формируется так называемое бинокулярное зрение. Оно позволяет обезьянам воспринимать предметы объёмно и точно рассчитывать расстояние для прыжка.
Большинство обезьян – обитатели тропиков. Они привыкли к тёплому и даже жаркому климату. Они очень плохо переносят холод, заболевают и могут погибнуть. Но есть и холодоустойчивые виды. На острове Хонсю в Японии обитают обезьяны, которые могут легко переносить минусовые температуры и многоснежные зимы. В этом им помогает густая, тёплая шерсть. Эти обезьяны – японские макаки. На острове Хонсю снежный покров может держаться до 4 месяцев. Японские макаки приспособились переносить холодный период у тёплых геотермальных источников. Когда становится совсем холодно, они опускаются в воду и греются.
Детёныши обезьян рождаются довольно слабыми. Первые несколько месяцев они не способны бегать и лазать по деревьям вслед за матерью. Поэтому самки обезьян всюду носят их с собой. С момента рождения у всех новорождённых приматов превосходно развит рефлекс «схватить». Детёныши хватают шерсть на брюхе матери и прочно за неё цепляются. В таком положении они чувствуют себя наиболее комфортно, могут есть и даже спать.
Обозначать различные явления и предметы при помощи сочетаний разных звуков умеют не только люди. В обезьяньем языке присутствуют десятки звуковых сигналов со значением разных явлений окружающего. Кенийские зелёные мартышки, например, отличаются поразительной способностью общаться звуками.
Приматы хорошо различают оттенки вкусов, которые свидетельствуют о том, насколько спелым является плод. Как правило, по мере созревания в плодах увеличивается содержание Сахаров. Поэтому сладкий вкус говорит о том, что пища не только пригодна к употреблению, но и полезна.
В природных условиях обезьяны на ночь забираются на деревья, чтобы обезопасить себя от наземных хищников. Крупные приматы, такие как гориллы и орангутаны, строят на каждую ночь себе гнездо. Оно представляет собой заломленные ветки дерева с подстилкой из мягких листьев. Обезьяны поменьше устраиваются в развилках ветвей, около стволов.
Такое поведение получило название «грумминг». Оно помогает снять агрессивность в группе и установить иерархические отношения. С одной стороны, приматы таким образом освобождаются от кожных паразитов. С другой – ищут солевые выделения кожных желёз и поедают их, восполняя солевой баланс своего организма.
Понимание того, что в зеркале появляется отражение, означает, что зверь или птица обладает зачатками сознания. Большинство животных воспринимает своё отражение как партнёра или соперника. Впервые увидев зеркало, молодые обезьяны пытаются укусить его или, наоборот, погладить.
Стаи собак и волков организованы по одному и тому же принципу. Он основан на системе подчинения одних животных другим, более сильным и опытным. Такая иерархия устанавливается в результате стычек между членами стаи, которые иногда могут перерастать в драки, но это случается редко. Как правило, все ограничивается демонстрациями угрозы и покорности. Во главе стаи стоит вожак. Это крупный самец в расцвете сил. Он руководит всеми действиями и следит за порядком Когда у вожака и его самки появляется потомство, то за ним помогают ухаживать все члены коллектива.
Обезьяны значительно умнее собак. К тому же собаки не обладают такой подвижностью. Они не могут карабкаться по деревьям и прыгать с ветки на ветку. Конечности собаки приспособлены для длительного бега. Они не могут ими ничего схватить. У собак есть одно уязвимое место – это спина. Им трудно до неё дотянуться. Этим и воспользовался сообразительный макак Яшка, запрыгнув на спину собаки. Он сразу занял стратегически правильное положение. Пёс не мог его достать, зато Яшка мог безнаказанно наносить удары и по голове, и по туловищу несчастной собаки.