Бессердечие магов

– Я этого не делала. Я вполне могла сделать что-либо из этого в какой-то момент, Мэдисон. Если ты хочешь, чтобы я выложила карты на стол, то давай начнем прямо с королевы для ясности. Я нисколько не озабочена и не огорчена тем, что сегодня произошло, и чувствовала бы себя точно так же, если тому, кто вмешался в поединок, удалось ее убить. Но это не моя инициатива, и я могу принести тебе какую угодно клятву в том, что в сегодняшний поединок магически вмешались и что именно это вмешательство стало причиной того, что Миранда лишилась магии. Мы с Иэном оба почувствовали, как кто-то создал постороннее заклинание, – но мы были слишком заняты тем, чтобы свернуть его до относительной безопасности и защитить собравшихся, чтобы заметить, кто именно это сделал и как.

Снова молчание, а потом:

– Ладно. Кто-то вмешался?

– Да. Возможно, даже больше, чем кто-то один: перед тем, как было создано заклинание, в толпе возникло какое-то движение. Опять-таки я была слишком занята, чтобы понять, что именно это было, но шума было достаточно, чтобы я его заметила, а это значит, что, скорее всего, другие маги заметили тоже. Я не опознала магию, которая вмешалась в наши чары, значит, это был кто-то, с кем я на поединках не встречалась. Но кто бы это ни был, это была попытка перенаправить ту магию, которую использовали мы с Иэном. Я почти уверена, что задумывался фатальный исход: пытались не изменить наши чары, а просто направить их в другую сторону. И хотя полной уверенности у меня нет, мне кажется, что целью была именно Миранда.

– А ты снова узнаешь эту магию? – спросила Мэдисон.

– Да.

– Хорошо. Ты повторишь все это под клятвой. Я распоряжусь, чтобы нас ждали в офисе, чтобы… Сид! Твои руки!..

Сидни опустила взгляд. Ногтевые ложа оказались полны крови. Красные капли падали с кончиков ее пальцев, пачкая ей брюки и сиденье машины. Тут она ощутила откат: боль от магии, стальные лезвия, вонзившиеся в суставы.

– Откат от магии. Всегда бывают последствия.

– Такое бывает ВСЕГДА?!

– Такое или нечто похожее. Чем серьезнее заклинание… – тут она резко замолчала, опустила окно, высунула голову из машины – и ее вырвало, – …тем хуже мне бывает. Ты бы сказала шоферу отвезти меня домой.

Сидни откинулась на спинку и закрыла глаза.

– Да, Сидни, конечно. Я могу сделать еще что-то?

– Что это было за экстренное дело? Когда ты звонила?

– Сидни, сейчас это не имеет значения.

– Ладно.

Растерзанная откатом от магии, Сидни закрыла глаза и погрузилась в сон.

* * *

Иэна разбудили ароматы свежесваренного кофе и жарящегося бекона, что было неожиданно: в квартире он жил один. Он опасливо встал с кровати и вышел на кухню.

– Тебе срочно надо закупать продукты, – объявила Лара.

– Извини, я был несколько занят своей вероятной скорой смертью. Это означало бы, что еда мне не нужна. Хотя если бы я знал, что ты собираешься зайти в гости… Кстати, а как ты все-таки сюда зашла?

Она выставила на стол две тарелки: бекон, яичница, картофельные шницели.

– Я зашла вчера вечером. После дуэли. Ждала в холле, когда ты сюда доберешься. Ты был… нездоров.

– Откат от магии, – объяснил он, жадно поглощая шницель. – Серьезный из-за того, что было на дуэли.

– На самом деле я из-за этого и пришла, – сказала она. – Тебе следует знать, что произошло.

– Надо полагать, ты имеешь в виду ту часть в самом конце, с Мирандой, потому что в остальном я неплохо разобрался в том, что происходило.

Она кивнула.

– Это был папа. Он ее толкнул. Не магией. Руками. И это плохо.

Иэн положил вилку.

– Да, начнем просто с «плохо».

– Но, по-моему, в магию вмешивался не он. По-моему, это был Грей. И, мне кажется, папа толкнул Миранду, зная, что Грей собирается сделать. Или хотя бы что он собирается что-то сделать.

– Значит, как я понимаю, мы уже двигаемся дальше от просто «плохо».

Лара устремила на него недовольный взгляд.

– Извини. Но с чего бы им было действовать сообща? Грей – идиот. Но и только.

– Не спорю. Но в результате главная соперница папы лишилась магии, а Дом Просперо будет либо уничтожен, либо передан Грею…

– Не-а. – Иэн собрал желток кусочком бекона. – Сидни была Просперо. Прежде чем стала Тенью. Я присутствовал при приезде адвоката.

– Срань господня! – вырвалось у Лары.

– Как-то так.

– Иэн, – проговорила она, – но вот что самое странное… папа ее толкнул. Руками, не магией. Я бы не заметила, не стой я рядом с ним, так что он, наверное, считал, что в толпе это пройдет незаметно, но почему он не воспользовался магией? Такое скрыть было бы проще.

– А когда ты в последний раз видела, чтобы он ей пользовался? – уточнил Иэн.

– Довольно давно, Иэн. Кажется, все плохо. То есть – реально плохо.

– Что именно плохо?

Иэн посмотрел на свою тарелку так, словно изумился тому, что на ней вдруг больше не осталось еды.

– Я взломала его кабинет… Я ведь говорила тебе, что нам нужно поговорить, Иэн, но ты вечно не отвечаешь на сообщения.

Он поежился:

– Извини.