Бессердечные изгои. Падший враг

Проходя в спальню, я выбрал хороший костюм и строгий галстук. Не было причин сидеть дома и дуться сегодня вечером. Кристиан прав. Жизнь должна двигаться дальше, и я собирался принять одно из кучи приглашений на обеденном столе.

– Ох, я не знаю, как ты можешь мне помочь, но знаю, что я точно могу помочь тебе.

Я поставил ее на громкую связь, застегивая рубашку.

– Говоришь, как продавец, который собирается обмануть меня. Просто скажи, что хотела сказать.

– Я только что говорила с Уинни. Я созвонилась с ней, узнать, как у нее дела, как всегда каждую неделю.

– И? – спокойно спросил я, мое сердце забилось быстрее.

– И она сказала, что согласилась на работу в Малберри-Крик. Она остается там, Арсен.

Приступ тошноты одолел меня. Я проигнорировал его. Все в порядке. Нашим отношениям никогда не было суждено случиться.

– Хорошо для нее, – сказал я, во рту стало кисло от желчи. – Надеюсь, она счастлива в Малберри-Крик, потому что ей нечего делать в Нью-Йорке в плане работы.

– Арсен, – упрекнула Арья. – Поезжай, поговори с ней. Серьезно.

– Я думал, ты просила держаться от нее подальше.

– Это было прежде!

– Прежде чем ты вставила имплантаты мозгов?

– Я слышу тебя. Ты на громкой связи, – Кристиан проговорил на фоне.

– Прежде чем я поняла, что тебе не все равно, – Арья фыркнула.

Я сжал губы. Мне хотелось кричать.

– Мне до нее не больше дела, чем до любого другого успешного сотрудника, который помог заработать мне деньги, – настаивал я. – Теперь я прошу тебя и твоего надоедливого мужа отстать от меня. Уиннифред Эшкрофт ничего не значит для меня.

Я повесил трубку.

Я вышел из дома. На вечеринку в паре кварталов от моей квартиры. Я участвовал в вечере. Я флиртовал. Обсуждал работу. Даже подумывал забрать кого-нибудь домой. Риггс, Кристиан и Арья ошибались. Я развлекался. Даже если я не помнил имени хозяина вечера или по какой дурацкой причине устроен вечер.

– Привет, Арсен. – Я обернулся и увидел в гостиной знакомого человека, в котором смутно узнал Чипа, босса Грейс из Silver Arrow Capital. На его руке повисла девушка, которая не являлась его женой, и он вообще не стыдился этого факта. Я с горечью улыбнулся. Управление хедж-фондом выгодно для вашего кошелька, но пагубно для вашей совести.

– Подумал, что это должен быть ты. – Он положил руку мне на плечо.

Чип. Чип, который хранил секрет Пола и Грейс. Чип, который знал. Чип, который игнорировал Уиннифред месяцами, когда она умоляла об ответах. Чип, Чип, Чип.

– Чак, верно? – Полностью повернувшись, я решил сыграть в его игру.

– Чип.

– Точно. Вспомнил с Италии. – Я щелкнул пальцами и повернулся к его спутнице. – Миссис Чип, мои глубочайшие извинения, я не запомнил ваше имя в Италии. Так как вас зовут?

У женщины хватило приличия выглядеть пристыженной. Она отстранилась от мужчины и представилась как Пайпер. Она хороша собой. В очевидном плане, как девушка активистка. Ее светлые кудри были плотно заплетены, красивая фигура и такая же улыбка. Готов поспорить, родители выложили небольшое состояние, но провели ее через парочку конкурсов красоты. Чип проигнорировал мой преднамеренный удар.

– Видел тебя в списке пятнадцати лучших менеджеров хедж-фондов по версии «Вашингтон пост». Почему ты не расширяешь свою компанию? Одинокий волк слабее целой стаи, – проговорил он.

– Все в порядке. Я не волк. Я чертов тигр.

– Все же. – Он засмеялся, беспокойно топчась на месте.

– Ты только что сказал, что мое имя в списке Поста. Не видел там твоего. Может, это мне нужно раздавать непрошеные советы.

– Я чего-то не знаю, Корбин? Что я сделал, что расстроило тебя? – Лицо Чипа помрачнело.

Кроме того, что скрывал роман Пола и Грейс, ничего особого. Я даже не был расстроен из-за этого. Но тот факт, как он и Пабло относились к Уиннифред, не давал мне спокойно жить. Она не заслужила этого.

– Совсем ничего, – я улыбнулся.

– Потому что… – Он засомневался, осмотрелся вокруг и заговорил тише: – Я всегда подозревал, но никогда точно не знал, что происходило. Ты должен знать, Корбин, у нас строгая политика насчет близких отношений на работе. Конечно, Пол и Грейс выглядели близкими людьми, но ничего больше, выходящее из моего понимания нормального.

Наблюдая, как он выдавал мне этот маленький монолог, стоя рядом с женщиной, которая могла бы сойти за его дочь, я собирался уйти и запихнуть это в личную большую папку с бредом.

– Вам не будет сложно подвезти меня домой? – Пайпер повернулась ко мне. После того как я не отвечал целую минуту Чипу, показывая, что не купился на то, что он пытался продать.

– Совсем нет. – Я улыбнулся Чипу и повернулся к нему спиной. – Буду ждать у выхода.

* * *

Десять минут спустя мы с Пайпер уже были в моей машине. Она дала мне адрес своего дома в Бруклине, и извинилась за долгую дорогу.

– Все в порядке, – коротко сказал я. Не то чтобы дома меня что-то ждало. Каждая минута вдали – это минута, когда у меня не появляется желания позвонить Уиннифред.