Бессильная

Мне нужно очистить рану, и как можно скорее. Если я этого не сделаю, я буду мертва.

Что мне нужно, так это вода.

Каждая часть меня горит. Горит от боли, жажды и голода. Если я доберусь до воды, то смогу как минимум промыть рану, вылечить обезвоживание и прийти в себя достаточно долго, чтобы приготовить отвар из трав для промывания раны.

Надеюсь.

Потом я бы озаботилась едой: тетива едва натянулась, а подстреленный кролик давно забыт в том месте, где Эйс устроил засаду.

Оставив меня беззащитной и голодной.

Дойти до ручья. Дойти до ручья. Дойти до ручья.

Слабое оранжевое свечение проглядывает сквозь деревья передо мной, расплывчатое из-за моих опущенных глаз. Я прищуриваюсь, не уверенная, галлюцинирую я или нет. Я крепче сжимаю вспотевшую руку на луке, уже сбитом стрелой, хотя это практически бесполезно, если я не могу оттянуть чертову тетиву, чтобы выстрелить. Я продолжаю подкрадываться ближе к огню, мерцающему в нескольких десятках ярдов от меня, совершенно без присмотра.

Свет, который он отбрасывает, отражается от чего-то мерцающего рядом с ним.

Ручья.

Я с облегчением, с придыханием смеюсь, осторожно продолжая идти вперед. Конечно, я поступаю безрассудно, но в таком состоянии мне все равно. Кто-то развел этот огонь, и, возможно, я иду прямо к нему. Но я умру, если не доберусь до воды, хотя, возможно, меня убьют, если я доберусь.

Оба варианта, скорее всего, приведут к моей неминуемой смерти. Отлично.

Я уже в нескольких футах от костра, и мои глаза ищут в тенях следы человека, который его разжег.

Добраться до воды. Добраться до…

— Кажется, ты просто не можешь держаться от меня подальше, не так ли, Грей?

Я останавливаюсь, сердце бешено колотится.

Я слышу веселье в его голосе и практически представляю себе ямочки, проступающие по обе стороны его ухмылки. Я делаю глубокий вдох, мысленно готовясь к мучительной боли, которую мне предстоит испытать.

Развернувшись, я поднимаю лук и натягиваю тетиву. Я проглатываю крик боли, чувствуя, как рвется и растягивается моя рана.

Я не могу позволить ему увидеть, что я ранена. Устроить представление. Добраться до воды.

Наконечник стрелы направлен ему в сердце, и в мерцающем свете я вижу только его открытую грудь. Похоже, я не первый противник, с которым он сталкивается, и не первый, кто целится ему в сердце. Он продел полоску ткани под мышкой и обмотал ею рану чуть выше татуировки.

Я снова смотрю на него, пытаясь избавиться от мучительного страха. Я хочу, чтобы он увидел во мне угрозу. Он смотрит на меня с выражением, которое я не могу расшифровать, но я не в настроении и не в том состоянии, чтобы его разгадывать.

— Уходи или я стреляю. — Моя рука начинает дрожать от усилий и боли, связанных с удержанием лука наготове.

Он только усмехается и делает шаг ко мне. — Я тоже рад тебя видеть, Грей.

— Ты думаешь, я шучу. Как мило. — Я откусываю слова, моя грудь вздымается.

— Что, это все? Ты просто собираешься меня пристрелить? — Его губы подергиваются. — И что в этом интересного?

— О, это будет весело для меня, уверяю тебя. — Мой голос дрожит. Я дрожу.

Кай делает еще один шаг ко мне, склонив голову набок. Его руки небрежно засунуты в карманы, и он снова смотрит на меня. — Я в замешательстве. Ты ведь понимаешь, что цель этого Испытания — забрать мой ремешок, верно? — Его ухмылка растет. — Или хотя бы попытаться.

— Что ж, я легко отпущу тебя, позволив уйти. — Слова звучат ничуть не угрожающе. Я качаюсь на ногах, голова кружится.

Я не могу так больше.

Я чувствую, как по животу течет горячая кровь из рваной раны, а перед глазами плывут черные точки, грозящие поглотить меня целиком.

Я сейчас потеряю сознание. Что, если я не очнусь? Что, если умру из-за того, что не хватило сил? Потому что я слабая Обыкновенная…

— Грей…?

Между опущенными веками я вижу, как Кай делает нерешительный шаг ко мне, и все веселье стирается с его лица. И, должно быть, у меня действительно галлюцинации, потому что мне кажется, что в его взгляде мелькает беспокойство.

— Грей, что случилось? — Он медленно подходит ко мне, но я уже не могу удержать лук в руках. По необъяснимой причине я целюсь не в него, а в землю, отпускаю тетиву и позволяю стреле полететь в грязь у его ног, прежде чем лук выскользнет из моей потной руки.

Сквозь звон в ушах я едва слышу крик Кая. — Грей!

Я не помню, как упала на землю.

Мое лицо ударяется о землю, но я этого почти не чувствую. Все мое тело горит, я почти не дышу, сгорая изнутри.

— Пэйдин! Эй, Пэ, посмотри на меня.