Бессильные мира сего

Я совершенно оставляю в стороне истории и легенды со смертоубийствами, увечьями и прочими злодействами. Вот сейчас ходят слухи (и даже в газетах об этом писали), будто участились случаи, когда киллеры пользуются нервно-паралитическим ядом. Или каким-то особенно страшным газом, убивающим почти мгновенно. Обнаруживаются трупы граждан (как правило, весьма состоятельных, даже богатых: коммерсантов, владельцев всяких там АО, ОАО и ООО, нефтяных магнатов, воротил игорного бизнеса), у которых жизнь вдруг прекратилась вследствие внезапной остановки дыхания. У меня в регулярной статистике три таких случая за последние два года, но, я помню, такое бывало и раньше. Находили их в машинах, в подъездах, на лестничных маршах, иногда рядом со своими телохранителями, которые тоже пострадали, но очухались и ничего толком не могут сказать: шли себе за боссом, как положено, вдруг стало трудно дышать, в глазах – темнота, обморок, очнулся: труп – и пахнет кругом горелой бумагой… Так вот это все – не про него. Он брезглив. Я бы сказал даже – он брезгливо-добр… “Не хотел бы прослыть старомодным, но: жизнь – священна”, “Не нами данное не нам же и отнимать”, “Смерть больше любой проблемы”… И так далее…

По утрам он читает газеты. (Он выписывает четыре газеты разных направлений, и еще одну – “Общую” – ему вот уже несколько лет выписывает некий доброхот, полагающий почему-то за благо оставаться неизвестным.) Читает жадно. Пыхтит. Покряхтывает. Вдруг начинает остервенело ковырять в носу. Елозит локтями по расстеленным полосам, мнет их безжалостно, а потом принимается бездумно разглаживать сухими своими белыми ладонями. Щелкает ножницами. Вырезает заметки. Или таблицы. Или куски текстов.

Совершенно невозможно понять, что именно его интересует. Всё. “Врожденный запрет братоубийства” (статья Конрада Лоренца). “Настоящее и будущее литературы” (обзор за год). “Операция ГРИФ” (как Скорцени пытался ликвидировать Эйзенхауэра в декабре 1944 года). “Осада “Уотергейт”” (скандал, из-за которого обвалился Никсон). ““Ад” и “Рай”, затерянные в океане” (о Галапагосских островах). “Поиски ответа на трудный вопрос” (по поводу полового воспитания детей и подростков). “Капитуляция лейтенанта Оноды” (история самурая, в одиночку продолжавшего воевать на Филиппинах аж до 1972 года). “Средний возраст – 900?” (популярно о проблеме долгожительства). “Признания убийцы” (откровения террориста Баруха Наделя, организовавшего убийство графа Бернадотта). “Толпа одиноких” (о рокерах, блузон-нуарах и прочих таких же)…

Но прежде всего – статистика. Самая разнообразная. “Удельный вес военных расходов в ВНП США”. “Текучесть кадров: причины и предупреждение”. “О проблеме рождаемости и демографическом неведении”. “Интеллект ученых Кембриджа”: “Поколение 2000 года”. “Продуктивные районы океана”…

Вырезки распихиваются по папкам, тесемочки завязываются, разрезанные и помятые листы швыряются в корзину. Не могу вспомнить ни одного случая, ни единого, чтобы он хоть как-нибудь воспользовался всеми этими сведениями. Он никакой не эрудит, памяти у него совсем нет или он ею ленится пользоваться. Память его – это я. Для того меня и держат, дабы помнил все, что вдруг и зачем-то понадобилось. Только нечасто, ох, как редко, возникает во мне такая нужда. Обычно же меня используют не как банк данных, а как самую обыкновенную записную книжку. “Когда я должен встретиться с этим кретином из “Дейли Ньюс”?..”, “Я хочу видеть Маришу, свяжитесь с ней и назначьте на среду, на пятнадцать тире шестнадцать…”, “Мы забыли ответить Институту прикладной астрономии? Забыли. Очень мило. Набросайте текст с вежливым отказом, я подпишу…” С тем же успехом он мог бы завести себе перекидной календарь. Это обошлось бы ему гораздо дешевле. Но тут, я полагаю, все дело в том, что помыкать перекидным календарем неинтересно, да, пожалуй, и вовсе невозможно.

Кроме газет и журналов, он не читает ничего. Он давно уже и глубоко погрузился в тот возраст, когда беллетристику не читают совсем, и вообще читают мало, а если уж читают, то литературу, так сказать, “фактическую” – словари, энциклопедии, исторические опусы или самые неожиданные учебники.