Бессмертие наемника

— Да это понятно… — Кошка устало махнула лапой.

— Подкрепления ждать неоткуда, взлететь невозможно, чужаков в сто раз больше, а вы все дилетанты в военном деле. На что вы надеетесь при таком раскладе? — выкрикнул из дальнего угла молчавший до этого Шор. — Или опять будете провоцировать своих «святых», выпрашивать у них помощь?

— Это кто у нас тут? — игриво спросил Сэм, подмигнув Стоуну. — Кто у нас такой напуганный?

Стоун уловил движение глаз Сэма в сторону Элли. Профессор кивнул и, пробравшись сквозь толпу к девушке, взял ее за руку.

— Вы думаете — получится? — удивленно прошептала магиня, прочитав его мысли.

— Невозможное становится вполне вероятным, если все правильно организовать, — Стоун подвел ее к Сэму. — Это его слова, но я с ними согласен.

— Чем орать из угла, пусть лучше пользу приносит, — Сэм решительно подошел к Шору и, схватив его за воротник, рывком поставил на ноги.

— Ты что себе позволяешь, неоформ недоделанный?! — позеленев от приступа бешенства, взорвался майор.

— Хотите вы или нет, господин майор, но пришло время стать национальным героем, — с издевкой произнес Сэм, подталкивая Шора к центру комнаты.

Собрание притихло, гадая, что все это означает. Сэм посадил сопротивляющегося майора в глубокое кресло и, приказав двум Стражам придерживать жертву, обратился к Совету:

— Дамы и господа, буду краток. Некоторое время назад я по долгу службы разжился любопытными сведениями. Для обеспечения полной победы над Империей Прайма федеральное правительство не пожалело средств на военные разработки. Следствием этого явилось создание здоровенного, полностью автоматизированного крейсера «Хусейн», который несет вооружение типа «Прорыв» и оснащен активной броней, известной под названием «Антис». Нуль-портал, сами понимаете, на нем тоже есть.

— Это невозможно! — попытался протестовать прижатый к креслу Шор. — Эксперименты с антиматерией только начались, и все эти «прорывы» существуют лишь на бумаге!

— Ваше неведение лишний раз доказывает, что из вас не вышло не только ученого, но и разведчика. Так что посидите молча, Шор, — оборвал его Сэм и продолжил: — Итак, все это добро, вооруженное, подчеркиваю, давно изобретенным излучателем антиматерии «Прорыв», болтается в страшно засекреченном месте. Настолько засекреченном, что никто, кроме президента и его ближайших помощников, не знал координаты. Я применяю, говоря о руководстве Федерации, прошедшее время, потому, что «чернокрылы» не стали рисковать и уничтожили их так быстро, что те не успели пискнуть, а не то что активировать «Хусейн». Плюс в подобной поспешности со стороны противника, однако, есть. «Чернокрылы» тоже не знают о крейсере. А корабль, повторюсь, уникальный. Все эти авианосцы над нами по сравнению с ним — воробьи рядом с кошкой, прошу прощения за метафору у пилотов, — Сэм кивнул снисходительно прищурившимся Говорящим Кошкам. — Из всего, что я тут изложил, следует простой вывод — крейсер надо привести к Земле и внезапно напасть на чужаков с тыла.

— Как, интересно, ты собираешься это сделать, если «Хусейн», значит, находится черт-те где? — Шеф покачал головой.

— Вот здесь, мой генерал, нам и понадобятся способности действующих спящих. Имею честь представить одного из них — майор Шор.

— Кончай балаган, Попрыгун, — шеф недовольно поморщился. — Почему, значит, он, а не ты, и как Шор найдет корабль?

— Я, шеф, к сожалению, стал омерзительно стабилен в пространстве и времени за последние дни. Даже омерзительнее, чем вы или Сержант. Поэтому корабль будет искать майор, вернее не он, анебезызвестный капитан Рой, надеюсь, он нас слышит и, проникнувшись важностью миссии, отбросит на время в сторону навязчивую идею сожрать меня живьем, а проснувшись, не забудет, что ему снилось. Потому, что проснуться ему предстоит в командной рубке «Хусейна».

— Сон по заказу? У тебя ничего не выйдет, — упрямился Шор.

— Не у меня, а у тебя, дружище. Выйдет, да еще и в лучшем виде, иначе нам всем гореть в энерголучах, а твоему Рою остаток жизни страдать от бессонницы.

— Хорошо, — севшим голосом согласился Шор, — пробуй.

— Умница, — одобрительно сказал Сэм, усаживаясь рядом.

Он взял одну руку Элли в свою, а другую девушка положила Шору на лоб.

— Я попытаюсь представить себе крейсер. Подробно, насколько смогу, а ты передашь картинки майору, одновременно усыпляя его.

— Я не владею гипнозом!

— Тогда я прикажу хорошенько врезать ему по темени!

— Нет уж, я постараюсь усыпить его более гуманным способом…

— Постарайся, постарайся, — пробормотал Сэм и сосредоточился на своих шпионских воспоминаниях.

Когда-то он случайно проснулся на строящемся «Хусейне» и, чудом избежав встречи с бригадами рабочих, обследовал громадину. Впечатления от увиденного оказались настолько сильными, что он и сейчас без труда припоминал мельчайшие детали. «Давай, капитан, просыпайся, просыпайся», — вспомнив все, что мог, думал Сэм.

«Перестань гундеть, огрызок», — отозвался Рой, появляясь в главной рубке приснившегося Шору крейсера. Элли тяжело вздохнула и опустила руки. Майор же немного померцал, как перегорающая лампочка, и исчез.