Бессмертие наемника

– У меня особой схемы, в общем-то, нет, я всего лишь пытаюсь найти в происходящем с тобой некую логику или зацепку для диагноза «вялотекущая шизофрения, стадия обострения»…

– Ну, спасибо! – Я поклонился.

– Пожалуйста, – невозмутимо ответил Гриня. – Ты не обижайся, а поставь себя на мое место. Ты одержим совершенно абсурдной, с точки зрения обывателя, идеей, которая, по счастливой случайности, пришла в твою просторную голову во время отпуска и только потому не стала проблемой номер один для тебя и нашего доблестного трудового коллектива. Как я должен относиться к болезни друга? Перевоспитать тебя уже не получится, верно?

Я кивнул.

– Следовательно, надо выводить тебя из этого состояния постепенно, – продолжил Гриша. – Дать тебе возможность закончить эту авантюру, не потеряв ощущения реальности.

– Я не отключаюсь от действительности, – упрямо возразил я. – Можешь спросить у наших «надзирателей». Сегодня утром они мне звонили и битый час расспрашивали о том, как проходит мой отпуск.

Гриша насторожился и, медленно подбирая слова, спросил:

– И что ты им рассказал?

– Сказал, что активно разгружаюсь, читая незатейливые приключенческие книжки…

– Это все? – недоверчиво спросил Гриша.

– Нет, они «закинули удочку» насчет моей рукописи, – спокойно ответил я и сразу же поинтересовался: – Откуда, интересно, они узнали, что я пишу книгу?

– Не смотри на меня таким суровым взглядом! – сразу же начал защищаться Гриша. – Я никому и слова не говорил!

– И я, – продолжил я. – Алена, уверен, тоже. Откуда же они узнали?

– Может, твой телефон прослушали? – предположил Гриша. – Они вообще что-то оживились в последнее время: каждый день в лабораторию наведываются. Вчера даже вокруг основной установки попросились прогуляться…

– Неужели шеф разрешил? – удивленно спросил я.

– А что ему оставалось? Они же официальный запрос с собой принесли. А один из них так уверенно рассуждал на тему физики искривленного пространства, что мы заслушались. Жалко, тебя там не было… – Неужели что-то дельное предложил? – спросил я с сомнением.

– Да ничего особенного. – Гриша пожал плечами. – Но шеф тебе записку все-таки направил… Где же она?.. А, вот, читай…