Бессмертие наемника

Выехавший вперед бронетранспортер закрыл нас своим тяжелым корпусом, и до здания мы добрались почти без потерь. Бой шел где-то на уровне шестого этажа и на крыше. Вражеские солдаты были настолько искусны в своем ремесле, что даже теснили наших вниз, несмотря на невыгодное положение и ведение боевых действий на два фронта.

Примерно час мы провели на площадке между шестым и седьмым этажами, ожесточенно расстреливая ни в чем не повинные ступени и перила лестничных маршей. Затем наконец пришло сообщение с крыши. Действующим наверху группам удалось вскрыть часть бетонных перекрытий и вновь попасть в коридор четырнадцатого этажа.

Меня вместе с Дремовым, Кругом и двумя телохранителями срочно затолкали в вертолет и подняли на окутанную дымом крышу.

Истекая слезами и задыхаясь, я спрыгнул в знакомый коридор. Он изменился почти до неузнаваемости. Стены почернели от копоти и покрылись пулевыми шрамами. Пол прогорел и в некоторых местах вздулся пузырями. Отвратительно пахло горелым пластиком, озоном и порохом. Тем не менее я уверенно определил направление движения и пошел к дверям в испытательный зал. Там творилось что-то ужасное, но как раз в данный момент перевес был на стороне нашего спецназа.

— Освободите платформу! — заорал Дремов, стаскивая завалившие платформу тела в сторону.

Ему помогал старший сержант и несколько солдат, причем один был в форме Севиных гладиаторов, только с оторванными погонами и знаками различия. Другие воины сосредоточенно ждали появления из переливающегося над платформой синего свечения новых врагов и не опускали оружия, целясь поверх голов работающих товарищей.

— Пора, — решительно сказал Дремов и запрыгнул на платформу.

Следом за ним устремился Круг, потом в переходе исчезли все присутствующие в комнате воины, и в конце концов туда пошли остальные, не поместившиеся в испытательном зале и ожидавшие своей очереди в коридоре… Они шли, казалось, бесконечными колоннами, и я быстро потерял счет исчезнувшим в «тоннеле» солдатам. К тому же меня больше занимало другое. Я не видел никаких изменений в характере свечения и потому не был уверен, сработал ли придуманный капитаном трюк.

Прошло несколько томительных минут, и с «той стороны» начали поступать раненые. Один из них, с простреленными руками, морщась от боли, подошел ко мне и доложил: