Бессмертник

Ратников замолчал. Его взгляд сразу стал жёстким, он понял, что Брют распознал ложь.

– Извините, но вы нам не подходите. – Зам встал.

– Почему?

– Ваше намерение не совпадает с ощущением Роя от вас. Пчёлы не могут принять тёмного человека. Забудьте дорогу в наш офис.

Гаврила ничего не сказал в ответ, но, уходя, он с силой хлопнул дверью, обругав Брюта крепким словом.

– Хоть раз твоё чутьё тебя подводило? – подал голос до сих пор молчавший Глеб.

Брют не ответил. Гаврила Ратников сильно напряг стражника. Скат Иваныч не мог не заметить, что на душе у этого человека.

– Надеюсь, мы с ним никогда больше не пересечёмся.

– А что не так? – спросил Глеб.

– Он хочет силы и власти, которые даёт служба в Страже, – ответил Брют. – Подготовился, чтобы показать, какой он идеальный кандидат. А намерение всё равно одно, тёмное.

Глеб кивнул, ему тоже показалось, что Гаврила какой-то странный. Но он знаток, а значит, уже что-то умеет.

– А может, это он? – вдруг предположил Глеб.

– Кто? – не понял Брют.

– Убийца, – пояснил стажёр. – А в Стражу попытался устроиться, чтобы отвести от себя подозрение.

Брют тяжело вздохнул. Отметать эту версию он не спешил, любая зацепка поможет сдвинуть дело с мёртвой точки. Даже ничем не обоснованная.

Глава 14 Сухоцветы

– Если бы меня спросили, где мне всегда хорошо и спокойно, я бы не задумываясь ответила: на даче.

Бабушки на участке не оказалось, поэтому Нора спокойно нашла ключи от ворот, с горем пополам загнала машину на стоянку и только после этого немного выдохнула.

Игоша на задних сиденьях недовольно хрюкал, но никого не трогал. Странное существо не показывалось полностью. Нора успевала заметить то светящиеся злобой глаза, то светлый чуб, то культяпку.

Ворон вышагивал по узким дачным дорожкам и заглядывал под каждый куст. Нашёл спелую клубнику, поклевал ещё не вызревший крыжовник. Возле цветника он долго разглядывал бархатцы, набухшие пионы и ромашки.

– Не наступи на гелихризум, – крикнула ему Нора с другого конца участка. – Они только проклюнулись.

– Что? – не понял ворон и посмотрел под лапы.

– Бессмертники тут у бабушки посажены. – Столетница подошла ближе и показала на молодые побеги. – И ещё какие-то сухоцветы. К августу тут будут красивые цветы, как раз остальные отцветут.

Ворон отошёл подальше, чтобы не покалечить нежные побеги. В начале участка хлопнула дверь, и показалась бабушка.

– Нора? Это ты? – Бабушка тащила за собой нагруженную тележку. – А что это за машина? А это что такое? Нам чучело на участке не нужно.

– Я сейчас всё расскажу. – Нора подхватила у бабушки тележку. – Это моя машина. И моя… собачка.

– Какая же это собачка, – всплеснула руками бабушка. – Мутант какой-то!

– Это модная порода. – Нора очень надеялась, что ей хватит сил и понимания того, как натянуть на ворона личину собаки и поддерживать морок.

Бабушка посмотрела на внучку, тяжело вздохнула и пошла проверять огород.

– Кажется, она не повер-рила, что я собачка, – заметил ворон.

Нора кивнула.

– Кстати, интер-ресно, что именно видит твоя стар-рушка, – продолжила рассуждать птица. – Она, случайно, не из знатков?

– Не знаю. – Нора вспомнила, что забрала тележку, и потащила её в дом. – Иногда она ходит по участку и разговаривает с растениями. Может, это связано.

– Все бабушки в какой-то степени знатки, – согласился ворон. – А огор-род на самом деле наговор-рённый, хор-роший.

– Мама опять по гостям катается, – поделилась бабушка после обхода своих владений. – Недавно вернулась, а тут в Воронеж подруга позвала.

– Ну и хорошо, – порадовалась за мать Нора.

– Чем твоя собачка питается? – Бабушка внимательно посмотрела на ворона. – Ух, страшна.

– Ем всё подр-ряд, – выдала рогатая птица и получила пинок от Норы.

– Она у меня на натуральном питании. – Нора внимательно посмотрела на ворона.

– Каких только кракозябр сейчас не заводят, – покачала головой бабушка. – Подруга моя себе кота лысого завела. Морщинами может с ней посоперничать, а ведь ещё совсем маленький.

Нора улыбнулась – кажется, морок всё-таки сработал как надо. Слова подсказали, как воспринимать огромную рогатую птицу, а мозг сам доработал картинку и достроил из того, что бабушка уже встречала в жизни.

– А машина откуда? – вспомнила бабушка.

– Я же уволилась, – Нора уже придумала легенду. – Мне отпускные заработанные заплатили и премию внезапно выдали. Спонтанно решила взять с рук. А то права уже давно лежат. Почти всё забыла.

Бабушка покивала, такое объяснение её вполне устроило.

– Обслуживание, наверное, дорогое… – Из холодильника вынырнула огромная кастрюля борща.

– Да не, – махнула рукой Нора, – она экономная. Не переживай, мне подработки хватит.

Бабушка снова покивала, достала три тарелки, поставила их на стол. Поворчала, мол, собак со стола кормить, совсем распустились. Ворон благоразумно молчал.

Зазвонил телефон, это была Таиса.

– Собирай своё барахло, и поехали на выставку, – вместо приветствия выдала подруга. – Этот чмошник не может даже такую малость сделать.

– Но я на даче. – Нора закатила глаза. Опять Плотвичкину досталось.