Бессмертное пламя

– Боишься? – тихо спросил он. – Хорошо. Возможно, это спасет тебе… – Внутри меня что-то сломалось. Моя рука вытянулась вперед и ударила Гидеона в грудь. Другая уже сжимала его запястье, отстраняя от меня клинок. Где-то вскрикнула Лиззи. Еще удар, поворот. Мое тело словно двигалось само по себе. Я чувствовала, что, пользуясь весом своего противника как рычагом, давлю на его суставы. В следующую секунду я стояла коленями на Гидеоне, держа в руке его ациам. Серебристый кончик кинжала завис в миллиметре над его сердцем.

– Иисус, Мария и Иосиф! – послышалось позади меня.

– Ари, перестань! – Лиззи стащила меня со своего стонущего брата. Я не сопротивлялась. Что бы на меня ни нашло, оно уже ушло. Я испуганно смотрела на искаженное болью лицо Гидеона. «Только не снова…»

– Господи, – бормотала я. – Мне так жаль, – я выронила ациам и поспешила назад к Гидеону. – Я не хотела. Ты ранен? Я… я понятия не имею, что произошло. Я не знаю как… Пожалуйста, прости меня!

– Это было обалденно! – выдал Райан, появляясь рядом со мной. – Гида уже больше года никто не кидал на маты!

Гидеон презрительно фыркнул и оттолкнул мои протянутые руки, чтобы подняться. При этом он бережно обращался с левым плечом и прижимал руку к ребрам. Меня переполняло чувство вины, даже когда Райан ободряюще мне подмигнул. Он незаметно поддержал друга, когда тот слегка покачнулся. Лиззи, Джимми и Аарон недоуменно уставились на меня.

– Почему до сих пор ты не показывала этого с Аароном? – спросил Гидеон. Казалось, он испытывает боль при каждом вдохе. Меня окружили пять вопрошающих лиц, призывая к ответу, которого у меня не было.

– Я не знала, что… я так могу. Даже сейчас я не знаю, как… это повторить, – запиналась я.

– Вот же! – выругался Райан. – А я-то надеялся, что ты меня научишь.

– Это были не ее движения, – вмешался Аарон. Он задумчиво поднял ациам, который я бросила. – Я тренировался с ней два часа. Если бы она притворялась, я бы заметил.

– У тебя есть печать? – серьезно спросил меня Гидеон. Вся угроза исчезла с его лица. Сейчас на нем читалось только беспокойство. Я помотала головой.

– Я еще не слышал о печати, которая срабатывает только в определенных ситуациях, – сказал Аарон.

– А я – да.

Все повернулись к Джимми, который густо покраснел от такого неожиданного внимания.

– Я хотел сказать, прежде чем меня начали тренировать, кто-то дал мне почитать пару старинных рукописей. Кажется, вы называете их Хрониками. Знаете, если оцифровать все эти свитки, с исследованиями справлялись бы намного быстрее. Кроме того, вам нужно написать инструкцию… для новичков. Что-то вроде «Демонология для чайников» или типа того. Тогда меньше нервов…

– Давай к делу, – зарычал на компьютерного чудака Гидеон.

– Некоторые источники в Хрониках подтверждают существование печатей, действие которых связано с конкретными условиями. Я могу привести имена и даты, если это поможет…

– Заткнись, – грубо перебил Райан и вместо этого обратился к Гидеону: – Думаешь, это может быть такая печать?

– У. Ари. Нет. Никакой. Печати! – отрезала Лиззи, чье терпение стремительно кончалось. Когда три охотника и компьютерщик уставились на нее, у Лиззи чуть порозовели щеки, и она добавила: – Я бы знала.

– Ага! – прокомментировал Райан с саркастичной усмешкой.

– Никаких «ага»! Она моя лучшая подруга! – огрызнулась Лиззи. Но тот не переставал скалиться. По Райану было видно, как в его голове мелькают картинки пижамных вечеринок, борьбы подушками и полуголых девушек. Ощутимый тычок вернул его обратно в реальность. Локтем Гидеон бил больно.

– Держи себя в руках! Это моя сестра!

Глава 10. Хвастун Люциан

Полчаса спустя я сидела во внедорожнике Гидеона. Он свернул тренировку и все разговоры о моих внезапно проявившихся талантах к самообороне. Скорее всего, ему было больно, хоть он и не признавался. Лиззи и я изо всех сил пытались отправить Гидеона домой, но он прикидывался упрямым предводителем. Согласно его указаниям Лиззи вместе с Джимми просмотрит Хроники и постарается выяснить, что со мной не так. Аарон пойдет с ними, пока Райан отчитается перед Плеядой и отдохнет, чтобы следующим принять пост в моей охране. Никто не рискнул перечить Гидеону.