Бессмертное сердце

— Желаешь провести остаток ночи в непринужденной беседе? — в голосе мелькнуло любопытство. Элькрис никак не отреагировал. — Почему бы и нет, — ответил он себе. — Дорогое дитя, — тело Ламии развернулось, точно марионетка, — рад, что ты в добром здравии. Надеюсь, ты мне веришь и понимаешь, я был вынужден так поступить. Тарелиалу и остальным регери нужна от тебя одна маленькая услуга. Не стоит им помогать. Будь на моей стороне, дитя, — марионеточная рука призывно простерлась вперед. Лицо женщины вновь преобразилось, лучась радушием и теплом, мягкая улыбка, казалось, проникала в сердце. Только глаза оставались холодно-слепыми. Неожиданное шипение сорвало иллюзию, Тьма тонкими нитями согрела лекарку, отчего Рамайтон откровенно разозлился: — Дрянь! Я заботился о тебе! А ты пошла по стопам своей матери!

Тарелиал переместился вперед, закрывая девушку от нападения, но Первый армеди не спешил применять силу. Он приглядывался, прощупывал Силу, желая, чтобы его подозрения рассыпались. Но нет, сколько бы не сканировал мужчина магию, правда не менялась. Мало того, что девчонка наполовину регери, так еще и связанна с одним из них кровным союзом. Он думал, его влияния вполне достаточно для полного расположения к себе. План, который Рамайтон вынашивал, трещал, не по швам, но ощутимо.

— Вы убили моих родителей? — спокойно спросила Медея, вспоминания видения от артефакта. Ее спокойствие не было напускным или притворным. Предали ли ее? Да. Использовали ли? Однозначно. Но разум безэмоционально фиксировал ситуацию. Вот висящие неизвестно сколько времени ребята вызывали волнение.

— Да, — ответил Рамайтон, спустя паузу. Он сверлил лекарку колючим взглядом. — Точнее Круг Светлейших принял такое решение. В то время еще не существовало соглашений с регери. Закон должен соблюдаться, у меня не было выхода. Тарею Огненную Песню приговорили к Алеастру, а Сейрилил ушел за ней. Связанные не могут жить друг без друга.

Армеди промолчала. Для нее эти законы представлялись чем-то ненужным, подлым, чем-то оправдывающим чье-то тщеславие, чьи-то амбиции, пороки и нетерпимость. Она верила, что выход можно найти всегда, можно прийти к компромиссу, пойти на уступки. Если бы не высокомерие и трусость, Рамайтон, по праву сильного и главного, мог спасти их.

— И зачем тебе Медея? — Тарелиал спросил тихо, но Рамайтон услышал.

— Все просто, — он вернулся к деловому тону. — Ее кровь поможет оживить Сердце. Недаром Гардарика ее прямая родственница. Эти веера изначально принадлежали ей. В нашей маленькой красавице течет кровь первой жрицы. Уже далекая, правда, но для магии это неважно. Поэтому, дитя, — металлические нотки прорезались, — будь умницей и повторяй за мной. Пусть контроль на тебя не действует, я могу убить твоих друзей.

— Нет! — ее голос потонул в яркой вспышке.

На руках Ламии Грилли заплясали всполохи Силы. Она меняла потоки Искусств и, связанная с Рамайтоном, прибавила мощность в несколько раз. Взмах, возле Камиллы образовалась трещина, второй, под Адимом обрушился пол, третий, мимо Веро летит обломок камня, оставляя на щеке длинную кровавую царапину. Белая молния танцевала на кончиках пальцев, выжигая по всей зале черные пятна. Грилли игралась. Руководимая Рамайтоном, Ночная Пыль должна была побудить лекарку к действию. Но девушка не двигалась. Медея застыла, точно в сиропе, она знала — опрометчиво кидаться спасать ребят не стоит, что-то предупреждало ее об этом. Тарелиал, прекрасно ощущая ее состояние, начертил несколько рун, и друзей накрыло защитным кругом. Хватит ли его надолго? В этом оба молодых человека сомневались, следовательно, армеди необходимо разорвать нить связи Ламии и Рамайтона.

Лекарка принялась шептать слова заклятий, Ламастор медленно заворочался, словно потревоженный во время сна человек, голоса Силы с неохотой открывались, ворча и поскрипывая, стены завибрировали, зажурчали быстрой рекой, задули холодным ветром. Хрустальный смех уколол армеди в руку. Магические струны древнего замка нервно подрагивали, точно кошачий хвост. Полностью раскрыв сознание, Медея сосредоточилась на голосах. Тайвелас Корон — тренькнуло низкой нотой в середине залы.

Армеди повернулась. Мир перевернулся следом, раскрашиваясь яркими кляксами. Такого простого поиска раньше никогда не случалось. Возможно, во всем виновата Ламия, которая с самого начала влезла в потоки энергии. Они больше не текли спокойно и ровно; они походили на рваные клочья ткани, на обрывки фраз, на вспоротые нитки, на косые и кривые линии. В этой стороне мира Сердце Искусств не имело цвета. Вот какое ты, Бессмертное Сердце! Артефакт светился и пульсировал, словно Солнце или звезда. Возле него парил размытый силуэт рыжеволосого мужчины в круглых очках. Его дымная рука манила девушку к себе. Видя мужчину впервые, лекарка испытывала смутное узнавание, дежавю, доверительно кивнула и приблизилась. С этой стороны мира остальные участники залы казались далекими привидениями.