Бессмертные

Рыжеволосый скандалист взял листок, посмотрел — для этого поневоле пришлось замолкнуть. По смотрев, заворчал было, что он этого так не оставит и что это совсем не дело — сперва все крушить, по том спокойно платить, будто так и надо, но Мэльдор его уже не слушал. Он расстегнул запонки на манжетах рубашки, поддернул их повыше и потер ладонью о ладонь. Потом вытянул руки вперед жестом фокусника — пальцы у него были ловкие и очень гибкие. Пахнуло магией. Машина, кокетливо высовывающая зад из густой зелени, дрогнула, приподнялась (в галерее опять что-то хрустнуло, разбилось еще одно стекло, и Алзара завопил, что это уж никуда не годиться — рушить его оранжерею без стыда и совести прямо у него на глазах) и выплыла оттуда. Заваливаясь то на передние, то на задние колеса, беспомощно крутящиеся в воздухе, машина порхнула через двор и ворота на дорогу и встала на все четыре колеса.

Руин внимательно следил за манипуляциями отчима. Кое-что в той магии, которую он использовал, молодой маг понял, кое-что нет, но подивился тому, что не испытывает от соседства с нею никакого дискомфорта. Принца и прежде удивляло то, насколько он хорошо себя чувствует в Центре, самом средоточии белой магии, где любого черного мага трясло бы и подбрасывало непрерывно и дело непременно закончилось бы смертью. Но с сыном провальского властителя ничего подобного не случалось. Даже про ходя в непосредственной близости от каналов белой энергии, он испытывал только озноб и легкое головокружение под мощным напором магического излучения, но больше ничего. И теперь он сделал себе пометку — спросить у Мортимера чуть позже, знает ли он, в чем тут дело.

— Ну вот, — сказал Мэльдор, когда машина оказалась за воротами его участка. Поставить ее в гараж пока невозможно, надо сперва разгрести обломки двери. Для этого уже вызвана рабочая бригада. Видишь, учиться водить машину все-таки надо. Давай, я завтра с утра тебя поучу? Первая встреча с клиентом у меня в три часа дня, до того я свободен.

— Пожалуй. — Руин кивнул на автомобиль. — Ловко ты с ним справился.

— Да. — Мортимер поглядел на пасынка с польщенной улыбкой.

— Очень тонкая и искусная магия.

— Спасибо. Хотя я до сих пор считаюсь магом третьего уровня.

— Но если я верно разобрался в ваших магических уровнях, такие действия — по меньшей мере четвертый уровень.

— Да, порой у меня выходят действия более высоких уровней.

— Так что же ты не сдашь на более высокий уровень?

- А зачем? Я юрист, мне магия не так уж нужна. Я прекрасно обхожусь тем, что у меня есть. По сути, каждый новый магический уровень дает только допуск к большему объему энергии. Мне же много не нужно.

Руин покачал головой.

Они отправились в дом, на кухню, где уже хлопотала Эрсина. Она была очень спокойной, флегматичной женщиной, и трамтарарам, случившийся на улице, ее нисколько не взволновал. Она считала, что Мортимеры — вообще люди очень шумные и этот факт нужно либо терпеть, либо не наниматься к ним на работу. Служанка кичилась тем, что она — профессионал, а опытная прислуга, как известно, не сует нос в хозяйские дела. Если хозяевам угодно шуметь — пусть шумят, ее дело — готовить, прибираться и получать деньги за работу.

А Мортимеры платили аккуратно. Аккуратность и скрупулезность в деловых вопросах были их правилом.

Служанка поставила перед мужчинами полное блюдо горячих пончиков с вареньем и сказала Мэльдору:

— Послушайте, мистер Мортимер, мне всегда нравилось работать у вас. Но ваша супруга то и дело поручает мне работу, которая не оговорена в контракте. Например, прибирать ее вещи, ухаживать за кошкой, которую она купила. Да и работы за последнее время стало гораздо больше, чем раньше. Уж решите этот вопрос, мистер Мортимер.

— Я заплачу вам, Эрсина, — покладисто ответил Мэльдор. — Мы перезаключим договор на полный рабочий день. И еще у меня к вам просьба — будьте добры, сдайте, пожалуйста, на водительские права. Я собираюсь подарить вам машину — для обоюдного удобства.

— Машину, мистер Мортимер? В счет зарплаты?

— Нет, конечно. В счет премии, сверх указанного в договоре.

— О, спасибо. А то на автобусе до вас долго добираться. — Женщина поставила на стол серебряный кофейник и собралась уходить.

— Эрсина! — окликнул ее Мэльдор. — Принесите нам коньячку.

Служанка принесла откупоренную, но еще непочатую бутылку дорогого коньяка и заторопилась в спальню хозяев — пылесосить и стирать пыль. Она была окрылена обещанием Мортимера и рада, что теперь ей не придется мотаться по всему городу, подрабатывая то в одном, то в другом месте. Мэльдор сам налил коньяк в «наполеонки».

— Будешь? — спросил он сына.

— Конечно. — Руин согрел в ладони ароматный напиток, пригубил.

Отчим внимательно следил за действиями пасынка. Впрочем, он и сам любил хороший коньяк и разбирался в нем.

— Как твои поиски? — спросил он принца. — Ни следа?

— Я рад хотя бы тому, что не нашел ее среди мертвых. По крайней мере, еще есть надежда, что она жива.

— Да, сынок. Хоть это и не самая надежная гарантия, но и мне стало как-то легче, что в списках из моргов ее нет.

Руин вопросительно приподнял бровь.