Бессмертные

— Ты уже в который раз называешь меня «сынок». Уж не собираешься ли ты меня усыновить? — поинтересовался он. — Не по желанию ли матушки?

— С Деборой мы об этом не говорили. Да и какое может быть усыновление в твоем возрасте? Юридически это не имеет никакого смысла и поэтому практически невозможно, — сказал Мэльдор. — Дебора привыкла больше думать о себе. Но я хочу с тобой поговорить об одном деле… Собственно, об этом самом…

— О чем?

— О родстве.

— Между кем и кем?

— О твоем родстве с одним из центритских кланов.

— Да, с Диланэй, по матери, я знаю. Ты что-то слышал о них? Клан вернулся в Асгердан?

— Нет. К тому же я, сказать по правде, имел в виду другой клан.

— Какой же?

— Мортимеров.

— Что за ерунда? — удивился Руин. — Какое у меня может быть родство с Мортимерами?

Мэльдор снова налил коньяка себе и пасынку.

— Ну давай, — сказал он.

Принц опять почувствовал на себе пристальный взгляд отчима. — Ну как?

— Отличный коньяк.

— Угу… Очень крепкий. Коллекционный. Тридцатилетний… Голова не кружится?

— Почему она должна кружиться? Я не пьян. Я никогда не пьянею, хотя могу выпить много.

— Вот! — Мэльдор поднял палец. — Обрати на это внимание. В Центре известно всем — Мортимеры не подвержены действию алкоголя. На нас он оказывает лишь тонизирующее действие.

— Мало ли кто чему не подвержен.

— Но и не так уж часто бывают исключения. И потом, есть же и другие признаки.

— Какие? — поневоле заинтересовался принц.

— Ну например, особая выносливость и регенерация. Ты очень быстро восстановился после магического истощения. Мне Рена рассказывала, в каком ты был состоянии. Но не прошло и месяца…

— Брось, мало ли у кого могут быть хорошие способности к регенерации.

— Ладно. Есть еще один способ определить Мортимера по крови. Позволишь? — спросил он, вставая.

Заинтересованный сын провальского властителя кивнул. Мэльдор взял со стола скалку и подошел к нему.

— Не бойся, — сказал он, а потом внезапно огрел пасынка по голове, да так сильно, что скалка треснула. Руин вскочил, опрокинув стул. — Вот видишь. — Мэльдор несколько мгновений рассматривал испорченную деревяшку, а потом непринужденно доломал ее о собственный лоб. Сильнейший удар не стер с его лица спокойного доброжелательного выражения. — Голова не болит?

— Нет, — честно ответил принц, удивленный и совершенно обескураженный поведением отчима. — Только… В ушах немного зазвенело.

Любой нормальный человек — будь то смертный или бессмертный — от такого удара рухнет. А Мортимеру хоть бы что. Ни одного из Мортимеров нельзя оглушить, чрезвычайно сложно разбить ему голову, даже мечом ее трудно расколоть, а уж о трепанации и не говорю. Для этого, как я понимаю, потребуется самое меньшее алмазный резец. Как мне объяснял патриарх, это какое-то свойство костной ткани. Руки и ноги мы тоже не ломаем. Я даже не знаю, что нужно, чтоб поломать наши кости.

Руин кончиком пальца тер ушибленное место. Он не ожидал нащупать шишку и действительно не нащупал ее. Принц смутно припомнил, что шишек не набивал никогда, даже в детстве, хотя падал и ушибался не меньше, а больше, чем прочие дети.

— Ты хочешь сказать, что я Мортимер?

— Именно, — ответил Мэльдор и вынул из бумажника свернутый листок. — Я должен извиниться, что решил проверить свое предположение, не спросив твоего согласия. Ты недавно порезался при бритье (кстати, сколько можно пользоваться допотопной опасной бритвой — есть же электрические, отличные), промокнул кровь салфеткой и потом забыл ее выбросить.

— Извини, действительно, — припомнил Руин.

— Я подобрал салфетку и отправил ее в генетическую лабораторию при Генетической базе данных. Как юрист, я имею право сделать запрос без письменного согласия лица, чей материал представляется на анализ. Кроме того, с твоим гражданством еще не до конца решен вопрос, ты же знаешь. Короче, там сделали анализ крови на клановую принадлежность и на родителей. Если хочешь, взгляни.

— Разумеется, хочу. — Руин принял листочек, раз вернул его и взглянул на формулы, которыми тот был испещрен. — Хм… Однако.

— Вот. — Мэльдор нагнулся над ним и ткнул пальцем туда, где среди непонятных значков и символов прятались обычные буквы. Они сложились в пояснение «типаж клана Мортимер — семьдесят восемь процентов», а потом — имя «Дебора», имя «Мэльдор» и краткий комментарий следом — «отец неизвестен».

— Э-э… Не пояснишь?

— С удовольствием. Степень выявленности типажа клана у тебя — семьдесят восемь процентов. Бессмертный считается клановым, если степень выявленности типажа у него — больше пятидесяти одного процента. Кроме того, все остальные признаки присутствуют. Отсутствует единственный признак — цвет волос. Все Мортимеры белокуры, а ты — черноволос. Но знаешь, бывают всякие ситуации… Далее, родители указываются в том случае, если их генетический материал имеется в Базе данных, а его сдает каждый гражданин, получая документ. Тебе это тоже предстоит. Вот Дебора в свое время сдавала кровь, и я тоже. Поэтому наши имена в этой бумаге есть.