Конечно, в этом не было ничего необычного, и Пэнси никогда не отличалась терпением и сдержанностью, за исключением случаев, когда ей это было выгодно, и Драко пропустил бы ее выпады мимо ушей, если бы это касалось только его. Но Пэнси умудрилась поссориться даже с Дафной Гринграсс, что до сих пор никому не удавалось и казалось в высшей степени невозможным.
Дафна была очень спокойной и рассудительной девушкой среднего роста, с длинными, до середины спины, светлыми, почти как у Драко, волосами, и светло-зелеными глазами, и казалась полной противоположностью взрывной и темпераментной Пэнси. Она почти всегда молчала и старалась говорить только по делу. Одежда Дафны всегда отличалась “излишней аккуратностью”, как любила говорить Пэнси, и волосы каждый раз бывали собраны в идеальную, без единого изъяна прическу. Такая педантичность всегда немного раздражала Пэнси, в то время как Драко думал о том, что Дафна наверняка понравилась бы его родителям.
Но пока родителям приходилось слышать только о Пэнси. Природная бьющая через край харизматичность этой девушки напрочь перебивала в глазах Драко нежную, неброскую красоту молчаливой Дафны, которую часто можно было встретить в компании Миллисенты. В великой дружбе этих девушек Драко сильно сомневался, подозревая, что Милли Дафна нужна по большей части в корыстных целях. Училась Дафна очень… ровно. В отличие от Пэнси, у которой в приоритете были заклинания и зелья, по скромной, сдержанной болндинке невозможно было определить, каким предметам она отдает предпочтение, однако ее успеваемость всегда, по всем предметам держалась на уровне “Выше ожидаемого”. Ни больше, ни меньше. И то, что Милли стабильно, из года в год каким-то чудом переходила на следующий курс, Драко считал целиком и полностью заслугой Дафны.
Вообще-то он ее даже жалел в досаде на то, что она вынуждена общаться с кем придется вместо того, чтобы выбрать себе более достойного, искреннего и верного друга, ввиду отсутствия таковых на их курсе. Ну, кроме Пэнси, конечно. Но слизеринка с насмешливым и надменным болотно-зеленым взглядом о Дафне не хотела и слышать, находя ее скучной, невзрачной особой без собственного мнения. Драко с такой трактовкой личности девушки согласен не был, однако переубеждать Пэнси не спешил.
И вот совсем недавно, ночью, услышав из общей гостиной Слизерина умеренный, какой-то невнятный шум, он покинул спальню и стал свидетелем события века: Дафна ругалась. Впервые он слышал в ее голосе сталь.
-…и если ты этого не хочешь— немедленно прекрати себя убивать,— звенел в ночной тишине слизеринской гостиной встревоженный голос зеленоглазой блондинки.
-Ты-то чего так разошлась, Гринграсс?— устало и насмешливо спросила ее Пэнси.— Признаться, я была о тебе лучшего мнения. Стучать на своих… Ай-яй-яй.
-Во-первых, сбавь тон,— холодно ответила Дафна.— А во-вторых, я не стучу, а делюсь опасениями с людьми, которым ты небезразлична.
-Это все понятно,— в голосе Пэнси все также звучала улыбка.— Стукачи всегда придумывают своей подлости красивые названия. Только тебя все это не касается, понятно?
Дафна промолчала, а Пэнси еще более уверенно продолжила:
-Я тебя вообще не понимаю, Гринграсс. Тебе же лучше, если я исчезну. Может, Драко наконец обратит на тебя внимание. Что ты смотришь так удивленно? Я же не слепая. Вижу, что он тебе нравится.
-А вот это уже не касается тебя!— напряженно произнесла Дафна, особенно выделив последнее слово.
-Ошибаешься, Гринграсс,— жестко отрезала Пэнси.— Очень даже касается. Он— мой друг, понятно? Поэтому все, что относится к этому человеку, меня касается. И только попробуй встать между нами. Отравлю к синим пикси, и никто ничего не докажет.
Снова тишина. Какой-то шорох.
-А если он об этом узнает?— наконец раздался в комнате искренний вопрос Дафны.— Что он скажет? Не боишься?
-Будет твое слово против моего,— парировала Пэнси.— И как думаешь, кому он больше поверит?
-Понятно,— спокойно отреагировала Дафна.— Значит, не боишься. А если узнает Декан? Да, именно. Я имею ввиду профессора Снейпа. Ему мне даже доказывать ничего не придется. Узнав о том, что на курсе снова произошло отравление, он мгновенно поймет, чьих это рук дело. Прецеденты были.
Теперь промолчала Пэнси.
-Что тебя так удивляет, Паркинсон?— спросила блондинка.— Да, не одна ты умеешь видеть и слышать. Я знаю, кто отравил наших ребят. А еще я знаю, что Декан такое самоуправство на факультете не поощряет. Как, думаешь, он отреагирует, когда узнает? Все еще не боишься? А, вот теперь вижу, что боишься. Да, мы не знаем, вернется ли он когда-нибудь. Но ты ведь в это веришь. Это я тоже вижу.
-Зачем тебе все это нужно?— бесцветным голосом спросила Пэнси.— Чего ты от меня хочешь?
-Я, кажется, уже сказала, -ответила Дафна.— Хочу, чтобы ты перестала себя убивать.
-Зачем?— настойчиво и пусто повторила Пэнси.
-Да жалею тебя просто. Что непонятного?— удивилась ее собеседница. Драко даже зажмурился, ожидая реакции подруги. Он хорошо себе представлял, чем чревато проявление жалости к ней. И действительно, после короткой паузы девушка словно взорвалась: