Бессмертные. Часть 1 (СИ)

Сегодня Драко решил, пользуясь высокой степенью занятости профессора Спраут и, соответственно, невозможностью ее контроля за его отработкой, не явиться в кабинет зельеварения вовсе, полностью переложив на Северуса почетную миссию драить ровно восемнадцать котлов, оставшихся после сдвоенных занятий хаффлпаффских и рейвенкловских первокурсников, которым Северус был безгранично благодарен хотя бы за то, на их курсе учится целых три таких сказочных недоумка, умудрившихся взорвать свои котлы к Мерлиновой бабушке, освободив тем самым вконец замученного ребенка от навязанной ему слизеринским старостой обязанности их чистить.

Однако, отложив пятнадцатый по счету котел в кучу уже отчищенной им посуды, Северус обреченно застонал. Еще три котла терпеливо дожидались своей очереди, а вот у мальчика терпение уже явно подошло к концу. Руки ныли и дрожали, а ведь ему еще потом этими руками нужно будет нарезать ингредиенты и варить очередной экспериментальный образец старящего зелья. Поттер уже закончил чистить флоббер-червей и, мерзко ухмыляясь, покинул кабинет полчаса назад, благоразумно поостерегшись, однако, высказывать вслух какие-либо колкости и комментарии в адрес мальчика, памятуя, вероятно, о том, что тот еще способен снять с некоторых наглых гриффиндорцев энное количество баллов. Устало потерев лоб, он протянул руку за шестнадцатым котлом, когда в кабинет легкой, уверенной походкой вошла Пэнси.

-А Драко разве ушел уже?— оглядевшись, поинтересовалась она у не удостоившего ее вниманием Северуса.

-А он разве сюда заходил?— огрызнувшись, вопросом на вопрос ответил он.

Девушка в ответ понимающе ухмыльнулась и промолчала, лишь смерив ребенка внимательным взглядом. Затем, пройдя к шкафу с принадлежностями для зельеварения, она быстро отыскала там пару перчаток из драконьей кожи и натянув их на руки, с энтузиазмом взялась за чистку одного из двух оставшихся котлов. Настороженно посмотрев на девушку и скривив губы в скептической усмешке, Северус спросил деланно-безразличным тоном:

-Ну и зачем ты все это делаешь?

-Можешь считать, что из сострадания к ближним,— отскребая особенно упрямое въевшееся пятно, весело откликнулась слизеринка.

-И с каких же пор твой Декан стал для тебя ближе собственных однокурсников, позволь узнать?— язвительным полушепотом спросил мальчишка.

Девушка заметно напряглась и наклонила голову ниже, так, чтобы черные локоны надежно скрывали ее лицо,— прием, которым Северус сам часто пользовался, дабы скрыть от окружающих собственные эмоции. Примерно через минуту из-за черной завесы блестящих волос девушки раздался ее голос, в котором мальчик, внимательно прислушавшись, смог различить тщательно скрываемые непонятные ему вибрации:

-Ты чего злой такой? Из-за котлов этих? Ну хочешь, я поговорю с Драко на тему эксплуатации детского труда?

-Не уходи от темы,— спокойно попросил ребенок.— Зачем тебе понадобилось за меня мстить собственным одноклассникам, да к тому же настолько жестоким способом? Только не надо врать, что это не ты.

Неимоверным усилием воли взяв себя в руки, Пэнси посмотрела на него прямым и достаточно уверенным болотно-зеленым взглядом.

-Хорошо. Только с чего ты взял, что это из-за тебя? У меня просто старые счеты с этими тварями. И тебя это не касается, понятно?

-Конечно, понятно,— насмешливо кивнул Северус.— И я бы даже поверил тебе, если бы мне вдруг посчастливилось внезапно забыть твои настойчивые попытки добраться до истины и степень твоей злости и негодования в тот день, когда я очнулся.

Пэнси нахмурилась и прикусила губу. Затем отложила в сторону котел вместе с перчатками и, поднявшись на ноги, принялась нервно метаться по кабинету, избегая смотреть на Северуса. Последний смотрел на терзания девушки со смесью недоумения и насмешки. Минуты через три ему наскучило и, отложив очередной отчищенный котел в сторону, он поднялся на ноги.

-Мне ждать ответа или не стоит?— поинтересовался он с саркастической усмешкой, отчаянно стараясь не сорваться и не наговорить лишнего, рискуя вывести девчонку из себя и окончательно потерять призрачную возможность услышать ответы на так интересующие его вопросы.

Но внезапно, к вящему изумлению Северуса, зеленоглазая брюнетка словно взорвалась.

-Что тебе от меня нужно?— почти прошипела она сквозь зубы.— Тебе следовало бы мне спасибо сказать! Я сделала то, чего ты сам хотел бы больше всего, но на что у тебя сейчас явно не хватит способностей! А ты вместо этого только добиваешь своего, возможно, единственного друга своей подозрительностью!..

-А я тебя об этом просил?— гневно перебил ее Северус.— Мне не нужна ничья помощь! Особенно от девчонки! И друзья мне тоже не нужны, ясно? Запомни, я вполне способен постоять за себя сам!

-Я заметила,— холодно усмехнулась Пэнси.— Ты вполне способен самостоятельно игнорировать все, что с тобой творят эти сволочи.

-Тебя это не касается, Пэнси!— повысил голос Северус.— За Малфоем своим присматривай! Просто заглядывай ему в рот, как обычно, исполняя роль его безропотного придатка! У тебя это прекрасно получается.