Бессмертный город

Она достала меню из-под прилавка и подвела его к кабинке у окна. Когда они шли к столику, Мэдди поняла, что одетый подобным образом и скрывающийся под капюшоном, он был абсолютно поразительно красив. Это было странно, словно этим веяло от него. Она почти чувствовала, что может попробовать ее на вкус. Голова Мэдди закружилась. Откуда это? Вокруг нее всегда крутилась своя доля «милых мальчиков»: в школе, в закусочной, даже в Городе Ангелов. И, возможно, они были привлекательными, но она никогда не чувствовала, что от них веет красотой. Это было работой Гвен. Мэдди, как предполагалось, была уравновешенной. Она вздохнула и попыталась собраться. Он был клиентом, как любой другой, и он будет именно так и обслужен.

— Сюда, — сказала она, ложа меню на стол. — Я скоро вернусь, чтобы принять Ваш заказ.

Джекс сел в кабинку и посмотрел на Мэдди, когда она ушла. Она была действительно симпатичная, подумал он, даже не смотря на то, что она просто обычная девчонка. Когда она исчезла на кухне, он удивился, осознав, что всё ещё наблюдает за ней. Она достал телефон и сообщил Марку о своем местонахождении.

Кевин уже вешал свой фартук, когда появилась Мэдди.

— Ещё один посетитель, — сообщила она ему.

— Правда? — спросил Кевин устало. — Ты не сказала ему, что мы закрылись?

Мэдди уставилась в пол, думая о своей реакции к симпатичному незнакомцу.

— Мм, он показался немного забитым. Мне не хотелось выгонять его.

Кевин взглянул на Мэдди.

— Ладно, иди, прими у него заказ, — сказал он, снова взяв фартук. — Чем скорее он получит свою еду, тем скорее мы пойдём домой.

Мэдди налила стакан воды со льдом и поставила на свой поднос. Она двинулась обратно.

— Длинная ночь? — спросила она, пока ставила воду перед Джексом и вытаскивала блокнот.

Пришло сообщение от Марка. Джекс взглянул на него:

ОСТАВАЙСЯ ТАМ, ЕДУ К ТЕБЕ.

Джекс перевернул телефон на столе и посмотрел на Мэдди.

— Что-то вроде этого. Мне просто нужно было свернуть с дороги на секунду.

— Вы заглянули в правильное место. Что я могу Вам принести?

— Аа, — начал он, затем остановился.

Мэдди ждала. Его взгляд был прикован к улице. Мэдди подняла взгляд. Две полицейских машины Города Ангелов только что въехали на стоянку. Джекс поднял меню.

— Что бы Вы порекомендовали?

Пока Мэдди просматривала специальные акции, глаза Джекса снова смотрели на улицу. Патруль припарковался на стоянке, из машин вышли двое полицейских.

— Что-либо из этого звучит подходяще? — спросила Мэдди, ожидая ответа.

Джекс наблюдал, как офицеры осматривали его Ферари фонариками. Наконец они повернулись и посмотрели в направлении ресторана. Джекс инстинктивно спустился в кабинке, мысли роились в голове.

— Мясной рулет тоже хорош, — продолжила Мэдди, пытаясь ускорить выбор, начиная чувствовать вину, что задержала Кевина.

— Вообще-то… — произнес Джекс, замолкая. А затем он заметил её. На окне была надпись. Даже вдали от него, он смог прочитать надпись красными буквами: ТРЕБУЕТСЯ ПОМОЩЬ, и ниже нацарапано чёрным: предлагается частичная занятость. Джекс взглянул на Мэдди.

— Я бы хотел устроиться на работу.

Мэдди моргнула.

— Ладно, я принесу заявление вместе с Вашим заказом.

— Вообще-то я надеялся, что могу устроится прямо сейчас, — настаивал Джекс.

— Хорошо, — ответила Мэдди, немного удивившись, — я принесу Вам заявление.

Мэдди повернулась, чтобы уйти, не обращая внимания на сотрудников за окном.

— Мисс? — позвал Джекс. Мэдди обернулась. — Не могли бы мы куда-нибудь отойти? Так, чтобы вы могли провести собеседование? Я хотел бы разобраться со всем этим в каком-нибудь укромном уголке.

Его глаза метнулись к двери, куда входила полиция, их руки были на кобуре. Его взгляд вернулся к Мэдди.

— Пожалуйста.

В нём есть что-то иное, подумала Мэдди. Что-то помимо очевидной внешности. Это присутствовало в том, как его глаза ловили свет. В том, как он смотрел на неё. В том, как он удерживал её взгляд. Самой забавной вещью было то, что это заставило её доверять ему. Она была удивлена, когда заметила, что говорит.

— Хорошо, следуйте за мной.

Джекс вскочил на ноги и последовал за Мэдди, обойдя прилавок, в подсобку. Он не мог поверить, что она не узнала его, но по этому поводу он не беспокоился. Он не беспокоился ни о чём, кроме выхода из кафе. Дядя Мэдди чистил сковородку, когда они прошли мимо. Прежде чем Кевин смог заметить, Мэдди завела Джекса в крошечный кабинет и закрыла дверь.

Комната была тёмной и тесной. Избитый металлический стол был завален квитанциями и счетами, старой фотографией Мэдди и дяди Кевина, на кадре выходящим из столовой. Рюкзак Мэдди с вываливающимися учебниками и брошюрами колледжа валялся на полу. Она пригладила свою униформу и встала у стопки форм. Джекс сел на скрипучий стул напротив стола и откинул капюшон.

— Спасибо, — сказал он.

— Не за что.