Бессмертный Принц

Крон не ответил ему. Он смотрел, как Ландер торопливо выбегает из зала, и на душе у него было тяжело. Ландера он никогда не любил. Но сейчас Принц был ему особенно неприятен. И по лицам стражи, стоявшей возле дверей, Крон понял, что те испытывают к Ландеру точно такие же чувства.

- Печально видеть Принца в таком состоянии! - усмехнулся Лагаэн, кивая вслед убежавшему Ландеру.

- Не нам его судить, - отрезал Крон.

- Как будет угодно Принцу, - поклонился Лагаэн. - У меня есть известие, господин Крон!

- Говори, - кивнул Крон, ничего хорошего, впрочем, не ожидая услышать.

- Рабы отказываются уходить, - заявил Лагаэн,

- Что-о-о?! - изумлению Крона не было предела.

- Они хотят остаться в крепости, - подтвердил Лагаэн с улыбкой. Ситуация его явно забавляла. - Они говорят, что Принц спас их от смерти...

- И поэтому они теперь хотят умереть вместе со мной?! - прервал его Крон. - Что за глупости!

- Но ведь это так и есть, господин Крон, - мягко заметил Лагаэн. - Вы выкупили их у других Принцев. Если бы вы этого не сделали, никого из них не осталось бы в живых. И инксы, и люди - все решили остаться, господин Крон. Если в крепости останетесь вы, то и рабы ее не покинут...

- А жители крепости, Л надеюсь, ушли? - хмуро спросил Крон.

- Да, Принц, - кивнул Лагаэн. - Ушли... Почти все.

- Что значит: "почти все"? - еще больше нахмурился Крон.

- Осталось около тысячи людей и инксов, которые тоже не хотят покидать своего Принца в тяжелое для него время, - пояснил Лагаэн. - И я считаю, Принц, что они правы. Осмелюсь заметить...

Договорить Лагаэн не успел. В дверях раздался шум, до Крона донеслись громкие ругательства, и в зал быстрым шагом вошел Пагор.

- Что за свора у тебя, Крон? - возмущенно начал говорить Пагор. Опять меня к тебе не пускают!

- Что случило - вскричал Крон. При виде Пагора сердце его замерло. "Цэнга, - подумал он. - Ралэйн..."

- Не беспокойся, - ответил Пагор. - Я переправил твою инксийку в Андирскйе горы! Через два десятка дней они с сыном уже будут в Закриарье!

Крон облегченно вздохнул, но все же спросил:

- Этим твоим людям можно доверять?

- Больше, чем тебе, - усмехнулся Пагор. - Я, например, тебе не верю! До сих пор! Ты что, действительно решил здесь остаться?

- Сколько всякого сброда отваживается задавать вам в последнее время вопросы, Принц! - со вздохом заметил Лагаэн, опуская ладонь на рукоять меча.

- Я не слышал, чтобы ты о чем-то спрашивал Крона, - парировал Пагор. Или ты себя сбродом не считаешь?

- Длинный язык укорачивает жизнь его обладателя1- злобно сказал Лагаэн.

- Короткий ум - тоже! - расхохотался Пагор. - Перестань на меня пялиться, инксийская тварь!

Лагаэн шагнул к Пагору, но Крон громко сказал:

- Прекратить! Если вы хотите драться, ступайте прочь из крепости!

Лагаэн опустил руку, уже готовую было рвануть меч из ножен.

- То-то, - удовлетворенно ухмыльнулся Пагор.

- Зачем ты вернулся? - спросил его Крон. - Чего тебе здесь нужно? Ты ищешь ссоры?

- Я пришел сюда, чтобы остаться с тобой, - заявил вдруг Пагор.

- Убирайся! - приказал Крон. - Мне не нужны здесь драки!

- Хорошо, Крон, - миролюбиво ответил Пагор. - Я не трону этого негодяя. Если хочешь, я даже улыбнусь ему. Вот так! - Пагор гнусно оскалился в сторону Лагаэна.

- Почему ты решил вернуться? - настаивал Крон.

- Не знаю, - пожал плечами Пагор. - Решил - и все! И останусь! Никуда ты меня уйти не заставишь! Сам не знаю, почему решил... Понимаешь?

- Кто-то говорил про короткий ум! - ехидно усмехнулся Лагаэн.

- Не у одного меня, видать, ум короток! - вздохнул Пагор. - И перестань меня задевать! А то я позабуду свое обещание, данное Крону!

Лагаэн смотрел на Пагора уже с интересом.

- Ты решил разделить судьбу Принца?! - удивился он.

- Это для тебя он всего лишь Принц, - отмахнулся Пагор. - А для меня Бессмертный Крон! Человек, спасший жизнь и мне, и еще очень многим! И я пойду с ним до конца!..

Крон не смог сдержать улыбки. Он вспомнил недавние слова Пагора.

- Ты же говорил, что моя дорога - это дорога для дураков! - напомнил ему Крон.

- А почему ты решил, что сам я - умный?! - совершенно искренне удивился Пагор. - Только что вот эта гнусная... э-э-э... этот рыцарь сказал, что мой ум достаточно короток для того, чтобы я стоял вровень с вами обоими!

Крон рассмеялся и протянул ему руку.

- Я не подам тебе руки, - неожиданно серьезно заявил Пагор. - Ты инксийский прислужник! Ты - Собака Крон! Ты предал Степь! И моего рукопожатия ты не заслуживаешь! Но ты не предал людей! И потому ты не заслуживаешь и смерти! Но если смерть стоит в конце твоего пути, я хочу быть рядом с тобой, когда ты ее увидишь. И я пойду с тобой до самого конца, Крон! Для того чтобы плюнуть смерти в глаза и сказать, что она пришла не за тем, кто того заслуживает!

- Спасибо, Пагор. - Крон опустил руку. - Спасибо... Пагор кивнул и повернулся к Лагаэну.

- Ну что, инксийская морда? - усмехнулся он. - Будем готовиться к смерти?

- Я рад, что умру не один, а рядом с такой тварью, как ты, - ответил Лагаэн. - И если бы не Принц!..

- У нас теперь один Принц! - отмахнулся Пагор. - Пошли на стену, что ли? Чего здесь стоять?!