Бессмертный Принц

Йорка вскрикнула. Крону тоже едва удалось сдержать возглас изумления. Не так уж часто приходилось ему видеть "песню смерти" со стороны. Это было странно, и Крон попытался представить себе, что сейчас происходит между Оке, Даром и Киниром. Как они бьются, кто одерживает верх? Но тут в воздухе возникли сразу два меча, а миг спустя - еще один. И все три рухнули на землю, зазвенев о камни площади. И сразу же взору явился Дар, а за ним остальные двое Бессмертных. Они соткались из воздуха, из ничего, послушные уже смолкнувшей "песне смерти". И за то короткое время, что Бессмертные были невидимы, между ними произошла схватка, долгая и ожесточенная, свидетелями которой были лишь они трое.

Одного взгляда Крону было достаточно, чтобы понять, кто именно одержал верх в этой схватке. Все трое Бессмертных остались живы, и ни у кого на теле не появилось новых ран от меча. Кинир сидел на корточках, бережно прижимая к животу вывихнутую руку, Дар поднимался с земли, вытирая кровь с разбитого лица, Оке продолжал стоять на ногах, глаза его горели злобой, костяшки на кулаках были разбиты в кровь.

- Вот поэтому, Дар, я и командую Степью! - медленно остывая, проговорил Оке.

- Хорошо, - неожиданно спокойно ответил ему Дар. - Командуй. Но без меня. Я ухожу, Оке. Оке подошел к Дару и помог ему подняться.

- Не делай этого, Дар, - попросил он. - Ты нужен Степи.

- Нет, Оке, - покачал головой Дар. - Мои люди доверили мне свои жизни. Я не могу позволить тебе так бездумно ими распоряжаться. Ты хорошо дерешься, но ты никуда не годный полководец, ты даже хуже Лика!.. Лицо Оке опять начало темнеть от гнева.

- Да, Оке, - продолжал Дар, словно не замечая этого. - Я уйду. Я не буду сражаться в твоей Степи. Я соберу свою Степь. И потом, когда ты останешься один, ты сам придешь ко мне. А так будет. Потому что ты обязательно останешься один. Ты принадлежишь к Пяти Первым, но ты уже сейчас - один. Рядом с тобой никого нет. Лик и Сагор погибли, а мы Бессмертные, рожденные здесь, - не останемся с тобой!

- Говори только за себя, Дар! - угрюмо возразил ему Ут. - Мы не оставим Оке! Правда, Фардок? Фардок кивнул, но как-то не очень уверенно.

- От вас и так невелик толк! - усмехнулся Дар. - И от Йорки твоей тоже! А лучший из Бессмертных воинов - Крон - до сих пор здесь не показывается...

- Ты ошибаешься, Дар, - спокойно произнес Крон, выступая вперед. - И спасибо тебе, что ты считаешь меня лучшим.

Дар стремительно обернулся, и глаза его расширились от изумления. Йорка, забыв, что только что злобно хмурилась, от слов Дара прыснула со смеху.

- Крон?! - воскликнул Дар.

- Как видишь, - усмехнулся Крон. - Я пришел. И я пришел сюда не за тем, чтобы присутствовать при ваших ссорах. Я пришел в Степь. Пришел воевать. И если Степью командует Оке, я буду сражаться рядом с ним.

Дар замолчал. Все знали, что нет бойца, равного Крону. Все знали, что, даже не пользуясь "песней смерти", он не побоится выйти один против пятерых противников.

- Тогда тебе повезло, Оке, - усмехнулся Дар, приходя в себя. - Значит, ты проживешь немного подольше! Благодаря Крону!

- А ты не боишься, что благодаря Крону ты проживешь гораздо меньше? усмехнулся Крон. - Запомни, Дар! Степью командует Оке! И если тебе он не по нраву, что ж... уходи. Но не пытайся перессорить между собой нас, Бессмертных!

Дар хотел что-то ответить, но тут вмешался Оке.

- Я не нуждаюсь в заступниках, Крон! - резко бросил он ему. - Я и сам могу постоять за себя! И вообще, неизвестно, где тебя носило все эти годы!..

Свист меча рассек воздух. Все вздрогнули. Крон стоял перед Оке, держа в руке свой длинный меч, и лезвие его ярко сверкало в лучах солнца. Никто не успел заметить, каким неуловимым движением Крон выхватил его из заплечных ножен. И сейчас Крон действительно выглядел словно сама смерть бледное от природы лицо его сделалось белее снега, глаза полыхнули огненно-красным пламенем, тело напоминало натянутую тетиву, готовую выпустить стрелу.

- Не нужно так со мной разговаривать, Оке, - неожиданно холодно проговорил Крон. - Тем более что ты сейчас ранен, и мне ничего не будет стоить убить тебя. Но я не стану этого делать, я уже сказал тебе, что пришел сюда не для этого!

Оке сжал челюсти, и Крон увидел, как напряглись его мускулы. "Нет, подумал Крон, - до драки все равно не дойдет".

- Интересно, где же ты был все это время? - язвительно осведомился Оке. Он явно напрашивался на драку. - Отсиживался в Диирии? Как только я увидел, что в Диирии возводятся крепостные стены, я сразу же догадался, что скоро ты пожалуешь сюда! Только я ждал тебя гораздо раньше! Где ты был? Прятался?

- Мне надо было увести людей, - невозмутимо ответил Крон, отправляя свой меч обратно в ножны. Он хорошо знал Оке и понимал, что если дело дошло до разговоров, то стычки избежать удастся - Крон умел говорить спокойно, охлаждая тем самым пыл собеседника.

- Увел? - усмехнулся Оке.

- Да.

- Куда же?

- За Криар.