Бессонный патруль (Сборник)

- Иришку-то?

- Да, Берсеневу.

- А как же. На моих глазах росла. В войну первой на трактор села. Потом на агрономшу выучилась. Последний десяток лет еще и за бригадира у нас управляется. Уважительная такая, зазря человека не обидит.

Аграфена Капитоновна расплакалась, услышав вопрос Темирбая.

- Как же, касатик, мне его не помнить? Ведь я его вынянчила. Души в ем не чаяла. Своими-то детьми бог не сподобил. А уж толковый был, всхлипывала старушка, доставая из сундука перевязанный тесьмой платочек. Все, бывало, книжки разные читал. По две, а то и по три зараз в карманах таскал. Да красиво так рассказывал.

Наконец хозяйка квартиры развязала платок.

- Вот похоронная-то, - подала она протершийся на сгибах, пожелтевший от времени листок.

Темирбай пробежал глазами пожелтевший листок. "Извещение... сентября 1941 года... рядовой Аристархов Иннокентий Серафимонович... убит в бою иод Смоленском..."

Подписи, печать - все на месте...

- А фотографии не сохранили?

- Нет, касатик. Да и зачем она вам? Ведь сколь уж годов его косточки гниют в земле сырой, - запричитала вновь старушка.

- Может, есть его письма или какие-нибудь документы?

- Нету у меня больше ничего.

- Не рисовал Иннокентий?

- Нет, не припомню такого...

- Подведем итоги трехдневной работы. Что у вас, старший лейтенант? взглянул полковник на Шалву. Тот сокрушенно покачал головой.

- Проверены все строительные организации. Никакого намека. Сам я из семнадцати автохозяйств побывал в двенадцати. И тоже ничего.

- Ну, что ж. Отрицательный результат - это тоже результат. Сегодня же срочно доведите проверку до конца.

А что выяснили относительно Берсеневой?

- Она выехала из города в субботу утром накануне обнаружения "Москвича". Сессия облсовета закончилась в пятницу.

- Не забудьте, инспектор, про мелкие гаражи, - напомнил подполковник Чернин.

- Там уже побывали участковые и дружинники.

- Что скажете вы, Сзметов?

Капитан доложил о резульгатах поездки. Полковник углубился и бумаги: Ваши выводы?

- Похищение вещей - декорация. Вор допустил просчет: не обратил внимания на то, что крадет. Вместе с ценными вещами взял старье, вместо золотых вещей - бумагу.

Странные вкусы, не правда ли? Вывод: вору нужны были не вещи. Он охотился за письмами.

- Зачем?

- Преступнику нужны именно письма. И притом личные. Возможно, Аристархова. Других писем у нее не было - она ни с кем не переписывалась. Это утверждают все жители села, в том числе и почтальон. Деловая переписка? Она не составляет ни секрета, ни какой-либо другой ценности для постороннего. Я ее просмотрел. К тому же она находится в незапертом ящике письменного стола в конторе колхоза.

- А кому нужны письма мертвеца, да еще письма столь давние? Ведь им что-то около двадцати пяти лет? - подал реплику майор Проиько. - Нелогично!

- У меня нет совсем уверенности, что Аристархов погиб, - тихо произнес Саметов,

- Но ведь есть похоронка! - настаивал майор.

- Могут быть всякие случаи...

- Но этот-то не вернулся!

- Знать, на то у него были причины, - ответил капитан.

- Еще один вывод в пользу высказанной мною версии.

"Госгь" был явно знаком с обстановкой. Знал, что искать и где искать. Я имею в виду письма. А кому они нужны - об этом мы уже говорили.

- Вы упускаете из виду еще одну версию, - сказал Черпни. - Кражу могли совершить и местные люди. Воспользовались отсутствием хозяйки и...

- Простите, но для чего им письма? Впрочем, над этим вариантом работают товарищи из райотдела.

- А если вора кто-то спугнул? - настаивал подполковник. - Впопыхах он схватил первое, что попало под руку?

- Тогда он скорее бросил бы все. Вряд ли из-за каких-то вещей стоит рисковать свободой!.

- Что вы, Саметов, думаете о "перелицовке" автомобильных номеров?

- Заячья тактика, на время сбить со следа, запутагь следствие. И выиграть время. Ведь не думал же он всерьез, что подделка вообще останется незамеченной?

- Так вы считаете, совершено убийство?

- Не только. Не исключено, что на этой же машине преступник побывал и в Кантемировке. Очень удобно: "убрал" хозяйку, "сменил" номера - и некоторое время можешь быть спокоен.

- Кстати, что вы думаеге о месте совершения убийства? - продолжал задавать вопросы полковник.

- Во всяком случае, не в городе и вообще не в населенном пункте. Выстрел привлек бы внимание. Да и от трупа легче избавиться на безлюдьи...

- Почему вы так уверенно говорите о выстреле? - перебил полковник.

- Экспертиза установила на обгоревшем клочке бумаги, найденном в машине Берсеневой, следы пороховой копоти. Это остаток пыжа. И еще я хотел бы высказать вот какие соображения. Аристархов имел актерские способности. Во всяком случае, это утверждают все люди, знавшие его. Если он жив, не исключено, что он вращается в артистической среде. К тому же этот пыж... На нем проглядываются обрывки книжных фраз, которые мне где-то встречались. Может быть, в какой-то пьесе... Не могу вспомнить.

Пронько иронически хмыкнул. Взгляд его откровенно говорил: "Мы на деловом совещании или в театре?"

- А как увязать вашу версию с перекрашенным номером? - обратился Даулбаев к капитану.