Бессонов Алексей - Миры Королева (1-13)

урчащий низкий звук, и многотонная махина люка с хрипом исчезла в стене.

Мы вышли на солнце.

 - Держите оружие под рукой, - посоветовал на прощание безымянный

Лорд, - на дорогах полно бандитов. Больше чем обычно.

 Уэртон кивнул и захлопнул дверцу. Обогнув ангар, наш лимузин медленно

выполз на древнее шоссе - дороге этой было никак не меньше сотни лет, и

вряд ли ее хоть раз ремонтировали за весь послевоенный период.

 Покрытие, выжженное беспощадным солнцем, поплыло пологими волнами и

местами растрескалось. Ленивый горячий ветер не спеша гнал по серому

пластику ручейки ядовито-желтого песка.

 - Кто он? - спросил Детеринг, неторопливо раскуривая сигару.

 - Имени его никто не знает, - ответил Уэртон. - Он появился в

Портленде лет десять назад, и сразу же за ним потянулась тяжелая слава...

Тут ведь немало законченных подонков и вообще идиотов-бретеров,

цепляющихся к каждому чужаку. Так он их всех просто убивал - без особых

церемоний. Он, видимо, не обычный кастовый солдат, он из какого-то старого

клана. Навыки у него еще те... правда, чувствуется, что учили его на

астронавта.

 - И ты ему доверяешь?

 Уэртон негромко рассмеялся.

 - Он благороден... по-своему, конечно. Мы с ним давние друзья. Мне

кажется, какое-то время он был пиратом. Деньги у него есть. Дело с ним

иметь можно, не волнуйтесь.

 - Я никогда не волнуюсь, - пробурчал Детеринг, - забудь это слово.

 Через полчаса на пустынном шоссе стали появляться редкие автомобили.

На наш самоходный антиквариат никто не обращал внимания. Машину полковник

Уэртон выбрал верно - кого мог заинтересовать обшарпанный гроб на колесах?

Таких тут немало. Правда, шикарных новых моделей тоже навалом, но вот

они-то как раз и могут привлечь внимание праздношатающейся публики. А трое

сурового вида хомо на облезлом "Корсаре" - да кому они нужны?

 Портленд-Сити Уэртон знал хорошо. "Корсар" уверенно обогнул

припортовые районы и углубился в квартал увеселений. "Бомбу бы сюда, -

думал я, глядя через окно на мрачные башни, щедро украшенные

голографическими транспарантами на всех известных мне языках. - Милое

место, притон на притоне и притоном погоняет. Какие дела делаются там, за

грязными серыми стенами многоэтажек первых послевоенных лет? Чьи судьбы

ставятся на кон?"

 Уэртон притормозил, легким движением кисти вывернул руль вправо, и

массивный нос "Корсара" послушно занырнул в темную арку. Автомобиль въехал

в узкий сумрачный колодец двора, заваленного какими-то бочками,

контейнерами и прочим хламом. Проехав метров десять, Уэртон остановил

машину возле пошарпанной бронедвери, на которой хищно щурились стволы двух

спаренных лазеров, нацеленные точно на порог.

 Детеринг издал блеющий звук, означавший веселое удивление. В

некоторых ситуациях он частенько выражал свои эмоции при помощи мычания,

гытыканья и фырканья - я уже успел освоить этот язык.

 Уэртон выбрался из машины и встал перед дверью.

 Через полминуты она ушла в сторону, и на пороге появилась

светловолосая женщина средних лет, одетая с вызывающей откровенностью.

Впрочем, меня ее наряд отнюдь не разочаровал, я даже позавидовал ее

хозяину.

 Выслушав полковника, мадам приветливо улыбнулась и кивнула в сторону

дверного проема. Мы с дорогим шефом покинули наш лимузин и прошествовали

вслед за мадам по аккуратно отделанному коридору. Фигуристая блондинка

привела нас к здоровенной, обитой кожей двери и скрылась за ней, сделав

нам знак подождать.

 Спустя минуту она вернулась и мягким голосом сообщила, что хозяин нас

ждет. Детеринг слегка дернул плечом и решительно потянул вызолоченную

ручку в виде львиной лапы...

 На нас смотрели четыре ствола. Пятый - самый обычный офицерский

"бекманн" - лежал на массивном письменном столе в сантиметре от холеных

пальцев довольного крупного молодого мужчины с умным породистым лицом. А

четыре десантных "крузера" мирно покоились в мускулистых лапах четырех

громоздких парней, сидевших в креслах по углам кабинета.

 - Уберите пушки, - спокойно приказал хозяин. - Это свои.

 Детеринг молча сбросил капюшон и одарил Сэма страшным мертвым

взглядом. Тот содрогнулся, лицо его вытянулось, как резиновая маска, и

Гугнивый вдруг кулем осел в дорогом кожаном кресле.

 - Вон! - скомандовал он охране серыми губами.

 Четверо лбов недоуменно переглянулись и быстренько испарились,

оставив хозяина наедине с непрошеными гостями.

 - Один лишь раз я отступил от своих правил, - произнес Детеринг со

зловещим равнодушием. - Один раз, милорд... а? И слово было сказано...

Какое слово, милорд? Или, если угодно, мастер Сэм... Ну-ну, не

стесняйтесь, что же вы? Здесь все свои.

 Гугнивый Сэм молчал, глядя на Детеринга белыми от ужаса глазами.

Давно я не видел таких перепуганных людей. Мне как-то и в голову не

приходило, что мой любезный патрон может быть страшнее, чем просто смерть.

Для кого-то...

 - Вы его знаете? - спросил Уэртон.

 - Я-то знаю, - дернул плечом Детеринг. - А вот ты - нет... Перед нами

милорд Адриан Соммереби, капитан Имперских планетарно-десантных сил,

занесенный в списки павших при исполнении... его имя выбито на Золотой

Скале ПДС. Возможно, покойник изволит рассказать, при каких