Бесстрашная магия

На нас хлынуло больше жара и дыма. Протестующие явно заметили нашу группу и поняли, что мы делали, потому что несколько голосов закричали громче. Бутылка полетела к нам, разбилась у моих ног, и я вздрогнула.

А если у одного из них был пистолет, как тогда у колледжа?

— Помогайте им, — сказала я товарищам, вызвала отдельные чары для себя. Магия вырывалась, но поддалась моему пению. Я сплела ее в прозрачный барьер, защищающий нас от группы, как раз успела отразить еще бутылку, брошенную протестующими в нас.

Я снова сосредоточилась на учениках. Волна магии рядом с нами опустила огонь еще ниже. Несколько других магов, которые прибыли на помощь, похоже, добавляли свои силы к нашим. Один участок крыши уже только дымился. Глаза простаков были все еще большими, но от потрясения, а не тревоги.

Они видели, сколько силы могли предложить. Может, им и нужны были опытные маги, чтобы управлять силой, но они вносили свой вклад. Влияли на исход.

Вода из шлангов пожарных потушила худшую часть огня. Один из пожарных помахал нам и указал на яростно бушующее пламя возле одного из дымоходов.

— Сможете потушить ту часть, у вершины?

— Пусть горит! Пусть горит! — закричали протестующие, но мы направили внимание на огонь назло им. В переменчивом свете лицо Десмонда было сосредоточенным, а Сэма — решительным. Брандт, к моему удивлению, со смехом поднял ладони, словно мог ими быстрее толкать магию. Может, он просто радовался, что наш успех злил протестующих.

Камень и еще бутылка ударили по моему щиту. Я скрипнула зубами и продолжила через миг колдовать. Страх или гнев вели людей за нами, но из-за них мятежники из Достойных казались очень далекими. У нас было много врагов — Конфед с одной стороны и правительство простаков с другой — и большой потенциал для разрушений дома, даже без внешнего вмешательства. Как мы могли защитить себя, если люди в нашей стране постоянно боролись за власть?

Общая работа позволила нам с Финном — и Десмонду с Пришей — пережить Экзамен. Мы были с разной историей, с разными способностями. Сейчас пожарные простаков работали вместе с магами, Приглушенным и простаками, понявшими, что они были куда больше этого. Почему было так сложно добиться такого сотрудничества в большом масштабе?

Потому что люди были сложными, многие из них были запуганными, жадными, а то и сочетали все это в себе. Но нам нужно было попробовать. Я была тут, билась изо всех сил ради хорошего, что было в магии, потому что не могла иначе.

Огонь на верхушке крыши угасал. Я направила энергию вперед с новой решимостью. Черные пятна остались на черепице, местами открылись дыры. Рамы разбитых окон почернели. Мне не хотелось думать, что стало с комнатами внутри и их содержимым, но, похоже, мы совладали с огнем до того, как он поглотил абсолютно все.

Машины полиции подъехали возле протестующих. Злые голоса звенели оттуда, но они больше в нас не бросались. Вряд ли копы хотели повторять неудавшийся визит президента. Я вытерла пот со лба и подняла шарф выше на случай, если они присмотрятся к нам.

Луис опустил телефон.

— Думаешь, запись покажет достаточно? — спросила я.

— Сложно понять с таким освещением, но я старался снять как можно больше, — сказал он. — Что хочешь делать с видео?

— Если мы хотим улучшить качество видео и отредактировать его, мой сын может помочь, — сказала Тамара. — Он все время обрабатывает видео для себя и друзей на компьютере.

— Нам нужно, чтобы это увидело как можно больше людей, — сказала я. — Круг не слушает нас, а правительство простаков не верит простым словам, так что мы покажем им наши доказательства, — я посмотрела на Десмонда, который хорошо разбирался в компьютерах. — Есть простой метод, чтобы много людей посмотрело видео, если мы его выложим в сеть?

Он усмехнулся.

— Я знаю уловки, и где его лучше разместить.

— Тогда, может… — я прикусила губу. — Люди все еще могут не поверить, что простаки помогли, или что с нами вообще были простаки. Нам нужно сделать нечто большее, а не просто так отправлять. Добавить небольшое послание.

Луис кивнул мне.

— Скажешь им, что захочешь. Просто дай знать, когда ты будешь готова.

На миг грудь сдавило. Но Пентагон был в прошлом. Разве кто-то должен стать жертвой?

Магия выбрала меня своим чемпионом. Я могла принять это бремя и идти с ним.

— Ладно, — сказала я, идеи крутились в голове. — Начинай запись.

Луис снова поднял телефон. Я опустила шарф и сосредоточилась на гуле магии вокруг себя — она уже не так дергала меня энергией, ведь мы отдали достаточно, чтобы помешать катастрофе, а не причинить ее.

— Я хочу, чтобы все послушали это, — сказала я. — Маги вы или считаете себя не-магами, считаете вы магию чудесной или страшной, вам нужно услышать это. Думаю, сейчас все мы боимся. Но мы не можем бороться между собой. Так мы только помогаем врагам.

Сэм поднял большие пальцы, поддерживая. Он встал рядом с Луисом. Я глубоко вдохнула и продолжила.