За рождественским столом Кира сидела между своим двоюродным братом и матерью, которая в этот раз заняла место главы семьи. Отец сидел напротив, в самом конце. К празднику он побрился и привел себя в порядок. Девушка обратила внимание, что его лицо осунулось, а под глазами залегли черные тени; к тому же, он похудел. Кира все пыталась определить, принял он перед тем, как садиться за стол или нет. Последние пару дней он вел себя нормально, а вчера, когда приехала тетя Филис с мужем и сыном, вообще был как шелковый. Он с дядей Ричардом и маленьким Уиллом принесли и украсили ёлку, а также и дом. Её звали присоединиться, ведь Кира просто обожала украшать ёлку, но она отказалась. Не хотела находиться слишком близко к отцу, который, не отрываясь, смотрел на неё отчаянными глазами. Видимо, хотел поговорить. После Дня Благодарения они не говорили. Отец что-то пытался начать разговор, но она всегда демонстративно удалялась. Ведь в такие моменты от него всегда исходил запах спиртного, да и Кира до сих пор не могла простить ему тот случай и то, как он вел себя последний год. С матерью отношения вроде как наладились; они даже стали ближе, что ли, после того разговора в субботу. Последний раз они так разговаривали, может, два года назад, когда она впервые пошла на свидание с парнем. А дальше отец не получил желанную работу на том чертовом заводе, начал выпивать, и все пошло в их семье по пизде. Она даже о своем первом опыте матери не рассказывала, скорее, из-за страха, чем из-за плохих отношений, но и поэтому тоже. И в субботу, когда Джин все-таки решилась спросить, был ли Фрэнк у нее первым, Кира решила соврать и ответила да. Женщина не догадывалась, что все подробности расставания, что рассказала ей дочь, никак не связанны с Фрэнком, именем которого девушка прикрыла свою настоящую боль. После душевного разговора они отправились за покупками. Джин сказала, что «нечего сидеть в темной комнате и плакать из-за мужиков, вот они с Джонсоном девятнадцать лет прожили вместе и еще три года встречались и в итоге разводятся». Там они прикупили ей много новых вещей, изрядно измотавшись, так как в связи с распродажей народу была просто тьма. Кира сидела сейчас в новой одежде, слушая, как её кузен произносит молитву под благоговейный взгляд его матери.
— Аминь, — сказали все хором, когда он закончил.
— Ты настоящий молодец, Уилл, — похвалила его Джин, потрепав по щеке. — Кто-нибудь еще хочет произнести молитву? — Она посмотрела на Киру; та в свою очередь лихорадочно закачала головой.
— Ну тогда я произнесу, а после начнем есть, — продолжила Джин и принялась читать молитву.
После ужина пришла пора подарков. Тетя Филис и её муж подарили Кире красивую подвеску с цепочкой из белого золота. От родителей, пока что от обоих, она получила беспроводные наушники Bang Olufsen. Кира была вне себя от радости; она кинулась обнимать обоих родителей, чувствуя, как напрягся отец и, когда она хотела уже отстраниться от него, то он не сразу расцепил руки, а в его глазах промелькнула боль. Внезапно ей стало жаль его. Через две недели они с мамой уедут отсюда и не будет больше в этой жизни совместных праздников, этот последний.
— Папа… — прошептала она со слезами на глазах и вновь обняла отца, уткнувшись ему в шерстяную рубашку, пахнущую парфюмом, что она дарила ему на день отца год назад.
Она уже не видела этого, но у тети Филис от этой картины на глазах выступили слезы. Чуть позже, когда все сидели напротив телевизора, за которым Уилл играл в игровую приставку, подаренную ему родителями, Филис отвела свою сестру в сторонку и стала ей что-то нашептывать, указывая на зятя. А Джин лишь устало вздыхала и отрицательно качала головой. Кира переписывалась с Ким, которая ходила ряженной с групкой соседских детей и колядовала, так как у нее дома Рождество не праздновали, но елку ставили, чтобы порадовать детей, рожденных в Америке. Несмотря на всю идилию, которую ей пришлось сейчас пережить, её мысли все равно возвращались к Дэвиду Коулману. И Кира стойко пыталась отгонять их весь вечер. Но теперь, после трогательной сцены с отцом, которая окончательно выбила её из колеи, она вновь стала думать о своем учителе. О его взгляде и том, как он водит челюстью, когда сердится, будто хочет что-то сказать, а затем резко передумывает и закрывает рот, прежде чем слово вырвется. О его красивых и сильных руках с длинными пальцами и об ощущении этих рук на её теле, в её теле.
«Хватит, — сказала она себе, — ты нужна была ему всего лишь на один трах, не более того. Сейчас, небось, сидит и дрочит на твои голые фотки.» От этой мысли ей стало совсем херово.