Бестелесные. Добро пожаловать в ад

Потери в разразившейся войне за звание господствующего вида на планете были чудовищны, наше счастье, что небольшой процент людей оказался отвергнут бестелесными, как носители. Именно они основали гильдию менталов и сформировали первые оборонные кордоны. Что же касается атаки, по иронии судьбы, ядерное оружие, считавшееся самым действенным инструментом на пути к победе в конфликте, оказалось почти бесполезным. Во-первых, никто не знал, что будет, если разрушить сингулярность грубой силой ядерного удара, а во-вторых, противник слишком рассеялся по земному шару. Когда был выяснен радиус действия способностей одержимых, человечество все же обстреляло территории вокруг научного центра, где был открыт «ящик Пандоры», создав зону отчуждения. Одержимые же ответили новой мутацией – толстяками, отвратительными тварями, способными выдерживать немыслимые внешние нагрузки, чтобы переносить в себе тысячи бестелесных сквозь зоны отчуждения…

Роланд бы послушал историю последнего десятилетия во всех подробностях, но времени, увы, не было. Он остановил виртуального помощника и поинтересовался, существует ли вообще способ захлопнуть этот злосчастный портал. В ответ помощник пояснил, что сделать это можно лишь непосредственно проникнув в научный центр, где сингулярность создавали.

«Как ты понимаешь», – уточнил помощник, – «Ни одна команда, да что там команда, ни одна армия не смогла захватить этот научный комплекс. Бестелесные превратили его в непреступную крепость».

Затем Роланд запросил данные по проектам «Магнит» и «Цветы жизни», но получил вежливый отказ. Его уровень допуска был слишком низок для доступа к этой информации. А вот в арсенал его пустили, снабдив всеми необходимыми инструкциями. Там он разжился костюмом разведчика, представлявшим собой усиленный экзоскелет с легкой броней, начиненный электроникой и массой различного стрелкового оружия, а также системой биологического контроля, иглы которой не преминули вонзиться в его плоть. Главное, чем Роланд первым делом научился пользоваться, это перепрограмматор дроидов, с помощью которого он создал себе небольшой эскорт. Покинув комнату охраны в полном боевом облачении, он снова заглянул в детскую. Малыши забеспокоились, увидев его в новом образе, но отнюдь не из-за воинственного вида, а из-за страха, что Роланд бросит их одних. Кэти вновь чуть не разрыдалась, схватив его за ногу и умоляя остаться. Роланд посмотрел в широко распахнутые от волнения глаза детей и твердо сказал, что скоро вернется, а тем временем они должны закончить заданную работу и собрать себе вещи для дальнего похода. Он прекрасно понимал, что малыши не знают, что нужно брать, а что нет. Но все же так они будут чем-то заняты. А когда Роланд вернется, то поможет каждому из них собраться. Если вернется.

Он тяжело вздохнул все еще не решаясь сделать первый шаг наверх. Роланд не был трусом, но не был и смельчаком, поэтому при воспоминании о том, что творилось наверху, его ладони мгновенно вспотели. И тут биосистема костюма вкатила ему дозу какого-то стимулятора. «Чертовы умные программы», – успело промелькнуть у него в голове, прежде чем на него нахлынула волна невероятного мужества, а вместе с ней и полная уверенность в собственной крутости.

– Неплохо, – присвистнул Роланд и по-пижонски закинул дробовик на плечо. – Эй железяки, а ну-ка помогите дяде Роланду зачистить комплекс от этих жалких тварей. – скомандовал он своему эскорту и перепрыгивая через ступеньку понесся на четвертый уровень.

9. Вылазка