Бестиарий Грейвза (СИ)

- Я взрослый состоявшийся человек, занимающий высокий пост, Тина. У меня нет времени на все эти глупости вроде романтических прогулок под луной и прочих глупых сантиментов, которые тебе так необходимы. Долгие любовные пляски вокруг да около – я перерос эти детские игры. Ты ещё слишком юна и излишне романтична, чтобы понять: в жизни всё на самом деле совсем не так, как в сказках, что рассказывала тебе мать. Я не принц, чтобы примчаться на белом коне и исполнять твои прихоти. А ты не принцесса, чтобы я был вечно покорён твоими красотой и прочими положительными качествами, которыми, будем честны, ты не блещешь. Ты неплохая волшебница, в какой-то мере у тебя есть способности. Но попала под моё руководство ты лишь потому, что была бедной сироткой. Я не хотел взваливать на себя дополнительные беспокойства о том, жива ли ты и не раскрыла ли нас перед не-магами, но меня заставили. Ты для меня лишь дополнительная нежеланная обуза, Тина. Да, не скрою, наши «отношения» были для меня довольно приятны, но ты стала излишне навязчивой. Они никогда не были для меня чем-то настоящим и серьёзным. Я просто развлекался. Должна же была быть хоть какая-то польза от того, что мне приходится отчитываться перед мадам Президент за твои вечные промахи.

Речь была плавной и до дрожи спокойной, будто заготовленной заранее. Тон был мягок и увещевателен, входя в удивительный контраст с излишней жестокостью смысла слов. Нет, это не мог быть он. Грейвз никогда не позволял себе высказывать вслух подобные мысли, даже если они и возникали в голове.

Обе Тины были словно оглушены его откровением. Тина из воспоминаний едва ли понимала смысл половины слов, а Тина из настоящего то краснела, то бледнела. Слова Грейвза были рациональны и оттого приносили ещё большую боль, исходившую от фигуры девушки почти осязаемыми жаркими волнами.

- Но теперь ты лишь утомляешь меня. Давай мы просто расставим все точки над «i» и пойдём дальше. Прошу тебя, прекрати питать иллюзии о том, что между «нами» может быть что-то большее, чем отношения начальника и подчинённой.

Тина никак не могла поверить, что всё происходит на самом деле. Нужно отдать должное: она не старалась переубедить его или сыграть на жалости, расплакавшись. Но Грейвз не был уверен, отчего именно: от гордости или от того, что всё происходившее казалось ей дурным сном, очень злой шуткой.

- Мы поняли друг друга? – Сидевший за столом Грейвз вопросительно поднял брови, ожидая хоть какой-то реакции девушки.

Слегка прокашлявшись, она с трудом выдавила из себя полузадушенное, но твёрдое:

- Да.

***

18 октября, 1926 г.

Следующее воспоминание встретило их полутьмой и топотом бегущих ног. Тина торопилась вслед за тёмной фигурой, стремительно удалявшейся от неё в петляющем коридоре. Неровность серых каменных плит под её лёгкими ногами то и дело предательски уходила из-под ног, сменяя бег на перестук каблуков, старавшихся удержать девушку от падения.

- Мистер Грейвз! Сэр! – звала она фигуру, но та словно не слышала её отчаянного крика. – Подождите, сэр!

Ей всё же удалось догнать его и опасливо потянуть за рукав. Мужчина резко остановился, словно налетев на стену, и обернулся к ней.

Грейвз-наблюдатель увидел себя: собранного, выхоленного. Причёска - волосок к волоску, на пальто – ни соринки. Внешний вид его был идеален, будто этот Грейвз был не живым человеком, а ожившей картинкой. Сам Грейвз, без сомнения, был аккуратен и педантичен почти во всём, иначе ему не удалось бы взобраться на столь высокий пост и надолго удержаться на нём. Но не до такой степени.

- Мистер Грейвз, - торопливо и немного нервно зачастила Тина, глядя в невозмутимую черноту глаз начальника. – Я… я подвела вас, сэр. Мне очень жаль, что вам пришлось краснеть за меня в очередной раз. Вам несомненно стоит наказать меня. Но пожалуйста, сэр, не выгоняйте! Я очень хочу быть аврором! Это единственное, чего я по-настоящему хочу.

Мужчина ничего не ответил, красноречиво взглянув на рукав пальто, в который до напряжённой белизны вцепились пальцы девушки. Она торопливо разжала их, оставляя после себя мятую ткань.

- Вопрос решён Ковеном, Тина, - безразличным тоном ответил ей аврор. – Ничем не могу помочь.

Он развернулся и направился было прочь, но Тина отчаянно схватила его – уже за руку повыше локтя, словно он был её единственной надеждой, спасательным кругом для утопающего.

- Персиваль! – успела воскликнуть девушка, но в следующее мгновение её тело вытянулось в струнку, ладони хлопнули по бокам, прижимаясь к туловищу, а ноги собрались вместе. От падения её спасла лишь рука Грейвза, лениво подхватившая Тину за локоть.

Грейвз из воспоминаний девушки нарушал правило за правилом, на этот раз применяя заклинание против подчинённой без оснований. Тина смотрела на него с ужасом, не имея возможности произнести хоть слово, скованная Петрификус Тоталус.