Бесценная награда

Дождь прекратился, порывистый ветер гнал по небу низкие, косматые тучи и пытался расшевелить тяжелую мокрую траву.

Буллфер в задумчивости смотрел на узкую полоску неба, очистившегося от облаков, на горизонте. Я грыз травинку и ковырял мокрую землю палкой. Энджи, пригорюнившись, зябко кутался в мою куртку. Кажется, он разочаровался в своих совершенных собратьях, и явно потерял всякую надежду. Я решил его подбодрить.

- Ну, что Энджи? - спросил я, поворачиваясь к нему. - Выгнали тебя твои?

- Почему ты так решил? - удивился он, подняв на меня небесные глаза.

- Ну, как же!.. - Я кивнул в сторону полустертой пентаграммы. - Она же тебе сказала, что снимает всякую ответственность и все такое...

- Я не отвергнут, - возразил Энджи. - Я могу вернуться в любой момент, и меня примут. Но я не брошу Буллфера, раз виноват в том, что с ним произошло.

Подумайте, какая забота! Вот нашелся радетель за благо демонов!... А если честно, что-то в его словах меня насторожило.

- Ну-ка, если можно поподробнее.

Энджи устроился удобнее под моей курткой, и глаза его заблестели в подозрительном вдохновении.

- Меня не могут изгнать, потому что любят. А любить для нас - это дать свободу. Каждый имеет право развиваться сам, как хочет, потому что однажды все равно придет к истинному пониманию мира, то есть сольется в своих чувствах с Высшей Справедливостью. Это неизбежно для всех существ. Хотя конечно, - печально добавил он, - пока не все понимаешь, иногда совершаешь ошибки. Но за них нельзя осуждать, Гэл. - Он взволнованно всматривался в мое лицо, надеясь, что мне близки его переживания. - ...То есть никто из ангелов не осудит...

Пока я понял только одно - похоже, Энджи начинает оправдываться. Вот только перед кем?.. Я взглянул на Буллфера, но тот продолжал отрешенно разглядывать небосвод и совсем не обращал на нас внимания. Тогда я решил сам придраться к странной ангельской логике.

- Значит, пока этой вашей справедливости высшей не поймешь, и не знаешь точно, что делать - твори, что хочешь? Как мы, что ли? демоны? Круши, грабь, убивай!... И никто не осудит. Я так понимаю.

- Нет, Гэл, - в голосе Энджи послышались мягкие наставительные интонации. - Нет. Поступки не должны причинять никому зла. Если любишь, не станешь причинять боль. А наше представление о любви и есть понимание справедливости.

Любовь, справедливость, боль, свобода - в голове у меня все перемешалось, и как-то даже она стала побаливать.

- А ты попроще не можешь объяснить?

- Тот, кто любит, не должен принуждать, заставлять или требовать. Ангелы имеют право только предлагать сделать выбор.

- Чего?! - возмутился я. - А как же власть, закон? Неужели ваши ангелы такие размазни? У нас вот, порядок, потому что есть жесткая рука. Во всем должна быть ясность! Хозяин - правит, бесы - работают, демоны - воюют, а люди платят налоги.

- Требование подчиняться это проявление эгоизма. А эгоизм противоположен нашей любви. - Заявил Энджи.

- Почему? - не понял я.

- Заставлять других делать что-то так, как удобно тебе - неправильно. Истинно любящий только радуется, когда любимое существо идет своим путем. Поэтому мы не требуем ни поклонения, ни жертвоприношений от людей. Нам ничего не нужно. Мы хотим одного - чтобы они были счастливы.

- Это ты сейчас мне еще будешь рассказывать, что людям не надо платить налоги в казну Хозяина? - очень меня всегда волновал этот вопрос, я аж дернулся от возмущения.

- Гэл, я понимаю. Вы, демоны, всегда хотите для себя какой-то пользы...

- А чего ж, объясни ты мне, бесполезных нахлебников вокруг себя плодить?!

Я не выдержал и закричал на ангелочка. Да и кто бы не закричал, выслушивая подобные глупости. Но он не обиделся, наоборот, посмотрел на меня едва ли не с жалостью и, вытащив руку из-под куртки, ласково прикоснулся к моему плечу.

- Да. Это сложно. Но... мне вот, чтобы я понял больше, позволили отправиться в путешествие, посмотреть разные миры и страны.

Ага. Спихнули, выходит, на других свою головную боль. Отправили это чудо от греха подальше. И надо же было Буллферу подобрать его. Я начал мрачно обдумывать это открытие и ничего не ответил. Мое молчание Энжи понял по-своему.

- Гэл, не стоит огорчаться. Мне кажется, что мы не понимаем друг друга потому, что говорим о разном. Все, что я сказал, ты применял к миру демонов, с точки зрения социальной. А наши представления предполагают идеальное отношение.

- Ладно. Ты-то сам соответствуешь этим вашим идеалам? - хмуро поинтересовался я.

- Я стараюсь, Гэл, - скромно ответил ангелок.

Ну, ясно! Дурацкая ангельская философия. Ничего кроме головной боли от нее получить невозможно.

- Я знаю, - сказал Буллфер неожиданно. - Я знаю, к кому мы еще можем обратиться.

Ангелок посмотрел на него вспыхнувшими от нетерпеливого ожидания глазами. Я тоже заинтересовался.

- "Белые щиты". - Коротко ответил Буллфер на наш общий вопрос.

- Белые щиты? - переспросил Энджи удивленно.

- Ты точно сошел с ума. - Я снова убедился в психической неуравновешенности хозяина. - Они четвертуют тебя... да и меня тоже, как только увидят. Это безумие.