Бесценный дар собаки. История лабрадора Дейзи, собаки-детектора, которая спасла мне жизнь

Встретившись с Джоном, мы разговорились и в течение нескольких часов обсуждали различные способы, которые можно использовать, зная о потрясающем обонянии собак, чтобы извлечь практическую пользу из нашего опыта и начать спасать жизни людей, обнаруживая рак в начальной стадии. И как это сделать, чтобы убедить скептически настроенную общественность в том, что это важно.

Для меня было настоящим счастьем встретиться с уважаемым в медицинском мире человеком, который серьезно относился к самому главному для меня вопросу и был совершенно уверен в том, что нам удастся в один прекрасный день доказать свою правоту.

Джон был настроен игнорировать стену скептицизма, воздвигнутую представителями медицинских и научных профессий.

– Давайте сделаем, что задумали, – сказал он. – Разве мы что-то теряем, даже если ошибаемся? К тому же я уверен, что мы правы.

Джон был рад познакомиться с Джилл и услышать ее историю, а мы с Энди подробно рассказали ему о нашей работе по подготовке подружейных собак.

Мы осознавали проблемы, с которыми нам придется столкнуться. И дело не только в дрессировке собак. Я была достаточно уверена в том, что мы сможем научить их вынюхивать болезнь, несмотря на то, что для животных обнаруживать рак по запаху будет гораздо более сложным делом, чем находить наркотики, взрывчатку или даже тела людей в районах стихийных бедствий. Во всех этих случаях собаки обучаются на материале, который они рассчитывают найти. Собака ищет героин на примере образцов наркотиков, но как нам удастся дрессировать собак на образцах рака? Как мы собираемся убедить врачей разрешить нам вторгнуться в область их клинической работы? Какой материал мы могли бы взять для работы?

Когда мы наконец приехали домой, голова гудела от переполнявших ее мыслей и идей. Энди также с большим энтузиазмом воспринял этот проект, я же была полна решимостью сделать все возможное, чтобы претворить его в жизнь. Я почти не спала: мое сознание снова и снова прокручивало разные способы проведения испытаний, позволяющих доказать то, во что все мы верили. Я знала, что теперь это будет моим основным направлением деятельности, что работы со слышащими собаками для глухих мне более будет недостаточно. Это наполняло меня энергией и по причинам личного характера.

***

Дело в том, что это было началом периода серьезных личных несчастий в моей жизни. Тогда я даже не подозревала об этом, но сейчас я вижу, что своевременное ослабление привязанности к организации «Слышащие собаки для глухих» освободило меня и позволило выполнить работу, которая на сегодняшний день является самым важным из всего, что я когда-либо делала.

В то время мы с Энди очень серьезно относились к занятиям с лошадьми, и нам предложили взять еще одну лошадь в кредит. Мы знали, что если заплатим за размещение всех троих животных в платной конюшне, это обойдется нам в 20 000 фунтов в год, вычитаемых из налогооблагаемого дохода. Мы просто не могли себе этого позволить и решили, что нужно купить место с достаточным количеством земли, чтобы там держать лошадей. Нам пришлось продать наш восхитительный коттедж у канала и приобрести однокомнатный домик неподалеку от Кейнтона. Дом был гораздо хуже, но к нему прилагались три поля и конюшни, а в тот момент лошади были нашей основной движущей силой. Мы переехали туда вместе с нашими собаками: моими Диллом, Вуди, Танглем и Дейзи, и питомцами Энди – Таркой, Риддлом, Пиппин и Рэтти.

Переезд в новый дом оказался катастрофой. Наше новое жилище было половиной фермерского дома, и когда он был разделен, внутренняя стена между двумя половинами оказалась недостаточно толстой. Мы могли слышать все, что происходит в спальне, примыкающей к нашей, даже обычные разговоры. Раскатистый храп соседей звучал так, как если бы они спали в одной с нами комнате. Это было очень мучительно, ведь у нас имелась только одна спальня, так что я не могла убежать в другую комнату.

Я горько сожалела о том, что мы сделали, и причиной этому были наши амбиции относительно лошадей. Теперь-то я понимаю, что тогда нам нужно было отказаться от третьей лошади и напомнить себе, как сильно нам нравился наш коттедж у канала.

Даже с лошадьми были проблемы – трудно ухаживать за тремя животными, когда вы занимаете руководящие должности в организации, где воспитывают и дрессируют собак. Было сложно, когда одному из нас приходилось пропускать работу из-за визита ветеринара.