Бета-тестеры. Дополнительное издание

Ксенобайт ловко выбил квоффл из рук у летевшего к кольцам хаффлпафца, и его летевший чуть ниже сокомандник тут же перехватил мяч и элегантной бочкой рванулся к жёлтым кольцам. Минус пару раз напрягалась, но после, сверяясь со счётом на табло, оставалась на месте, изредка проверяя своего конкурента: ловить снитч раньше времени ей не хотелось, но и уступать его барсукам она не собиралась. Счёт быстро дошёл до 60:10 в пользу Слизерина, и ловец Хаффлпафа торопливо закружил в воздухе, торопясь отыскать заветный золотой мячик, пока это могло ещё хоть что-то исправить. Минус тут же взлетела чуть выше и незаметно зависла прямо над ним, готовая в случае чего отстоять снитч. Скоро ей и самой предстояло начинать серьёзную охоту. Ксенобайт оставил девушке чёткие инструкции: Слизерин должен победить со счётом не менее ста семидесяти баллов, а разрыв в счёте не должен быть меньше пятидесяти очков.

Сам программист уже нёсся с мячом, когда ловец Хаффлпафа ринулся к собственным кольцам, ведомый золотистым росчерком, сверкнувшим внизу. Минус метнулась за ним, сохраняя дистанцию в пару метров и готовясь перевернуться вниз головой, чтобы обойти соперника в последний момент и либо поймать мяч, либо столкнуться с ним в воздухе. Обоим ловцам от столкновения, конечно, не поздоровилось бы, но и снитч был бы упущен, а уж в своей способности поймать ехидный золотой мячик позже Минус ни на мгновение не сомневалась. Она ждала только рёва трибун, который должен был ознаменовать ещё один удачный бросок, но секунды, драгоценные секунды, шли, а воздух по-прежнему свистел в ушах, не торопясь смениться восторженными воплями.

Манёвр нельзя было откладывать больше ни на мгновение, ловец Хаффлпафа уже протянул руку, готовясь ухватить снитч, и Минус рванулась вперёд, переворачиваясь и обходя соперника снизу, почти касаясь его ног. Шнурок, удерживавший волосы, лопнул, рыжие пряди повисли вниз — или встали дыбом, в зависимости от ракурса. Слизеринка вынырнула, совершая мёртвую петлю и оказываясь спиной к снитчу, и резко остановилась. Трибуны взревели, счёт на табло сменился на «70:10», но было уже поздно. Хаффлпафец на скорости впечатался в девушку, мётлы захрустели, и оба ловца полетели вниз.

— Живая? — строго осведомился Ксенобайт, подхватив упавшую Минус ещё в воздухе и втащив на собственную метлу.

— А похожа на мёртвую? — мрачно буркнула та. — Не мог на секунду раньше мяч забросить, я бы снитч поймала.

— Надо было дать тебе упасть, — фыркнул программист. — Убери волосы, в лицо лезут. И шевелятся! Ты живность развела, что ли?!

Минус взвизгнула: запутавшийся в рыжей копне мячик судорожно забил крыльями, пытаясь выбраться, но спутавшиеся пряди держали, словно паутина.

— Сто семьдесят — десять, победа Слизерина! — гаркнул комментатор, когда Ксенобайт осторожно выпутал снитч из волос шипящей от неприятных ощущений подруги.

* * *

— Просто класс, — саркастически прокомментировала Минус фото из школьной газеты. Она сама летела на метле вверх ногами, и шнурок лопался, обрушивая увязанные в пучок волосы вниз. — Любая девушка мечтает, чтобы все увидели её со стоящими дыбом волосами. Как я жила до этого момента?

— В ожидании, — предположил Ксенобайт, передавая ей политые карамелью пирожные. Райвенкловцы смотрели на разномастную пятёрку, постоянно заявлявшуюся за их стол, с неодобрением, но ничего не говорили: сглазы рыжих сестёр и длинноволосого слизеринца были просто убойными, а мускулистый гриффиндорец вполне мог, не мудрствуя лукаво, запустить в высказавшего претензию паштетом. — Что, дед, и кто из нас не оперился? В квиддич играть это тебе не восьмёрки на метле выписывать, тут командная работа нужна. Вот орлы нам ещё могут в небе задницу надрать, но вам-то и лезть не следовало.

— Убили, рождённые ползать, — признал Банзай, — летать вы можете. Но против Мака вам уж точно не выстоять.

— А мы и не собирались особо, — пожала плечами Минус. — Мы сразу решили, что наберём баллов на игре с вами, а с Райвенкло просто попытаемся хоть снитч поймать, чтоб уж не совсем позорно проигрывать. Раз пятнадцать они нам забросят, конечно, если вдруг чуда не случится и наш вратарь не начнёт ловить мячи. А вы, Банзай, много на нашей победе потеряли?

— Триста галеонов, — признался аналитик. — Я бы и больше потерял, но у меня больше не было. С патентами-то у меня не ахти, а на зачарованных перьях сильно не разживёшься.

— Попробуйте их в Трёх мётлах продавать, — предложила Минус. — А вообще, начинали бы вы трансфигурационные учить. Хэллоуин же скоро по местному времени, а кулончик в форме летучей мышки или брелок с пауком можно хоть из фантика сделать.

Банзай изумлённо расширил глаза, торопливо запихал в рот остатки сэндвича и поспешно направился в библиотеку.

* * *

— Мелисса, как статьи? — вежливо осведомилась Минус, налегая на пирожные. Виртуальная еда не давала чувства сытости, но вкус вполне ощущался.