Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Издала уже три, подумываю начать небольшое пособие к урокам ухода за магическими существами, — Мелисса мечтательно щурила глаза: мир игры нравился ей обилием всяческой живности, как опасной, зачаровывающей хищной грацией, так и положительно расположенной, чаще всего божественно красивой.

— Гиппогрифы?

— Да, — подтвердила та. — Искра такая… Она просто чудесная!

— Я за Чернокрыла, но это дело вкуса, — признала Минус. — Как ты уламываешь эту стерву Горрин пустить тебя покататься? На нас с Ксеном она смотрит, как на порождения бездн ада. А мы всего лишь взяли чуток крови у единорога. Он ведь даже не почувствовал! Можно подумать, по лесу не летают гигантские и неуязвимые от этой крови оводы.

— Горрин обожает старый огневиски с мясными медальонами. Запасись едой, когда снова отправишься её уламывать, — посоветовала Мелисса. — А для чего вам была нужна кровь единорога?

— Тестировали усовершенствованный глоток смерти, — хмыкнул Ксенобайт. — Уж очень не хотелось снова собрать посмертный коктейль, вот и выкручивались, как могли. Безоаров слопали столько, что потом тошнило.

Райвенкловцы мрачно покосились на так спокойно говоривших о тёмных искусствах и запрещённых зельях слизеринцев, обсуждавших, вдобавок, не самые аппетитные вещи за обеденным столом, но получить этот самый глоток смерти вместе с тыквенным соком не хотелось никому.

— Если вам помощь с финансированием будет нужна, обращайтесь, — подмигнула Минус. — Анализ состава перьев там, или ещё чего. Всегда рады помочь коллегам. И, мой вам совет, не делайте ставок на квиддичные матчи. Они жутко непредсказуемые, даже мы с Ксеном не берёмся делать прогноз. Команду Мак, конечно, натаскал, но мы тоже не собираемся сдаваться. К тому же, если за себя мы ещё отвечаем, то за остальной факультет — не берёмся, а честная игра это несколько не в стиле Слизерина. Впрочем, следующий матч между Гриффиндором и Райвенкло, так что… Думаю, здесь всё будет довольно предсказуемо. Хотя Плюс, конечно, постарается, но ловец у львов, скажу честно, никудышный.

— Единственный шанс — если Махмуд собьёт синего ловца бладжером, — фыркнул Ксенобайт. — Но у орлов тоже не тюлень на метле сидит. Могу предложить вашей блондинке не причёсываться пару недель и ловить мяч волосами, как вот этот образчик профессии, но, думаю, это не лучший способ. Идём, нам ещё травологию доделывать.

— Дурацкое задание, — Минус потёрла плечо и допила кофе. — Зачем задавать рисунок невидимого растения?

— Чтобы ты получила полное лицо чернил, пытаясь его покрасить, — ехидно заявил программист. — Нормально же получилось, чего ты?

— Я люблю цвета, — призналась Минус. — Оттенки, плавные переходы. Чтобы цвет играл, выглядел живым, естественным… От наброска чёрными чернилами такого не добьёшься.

— Не ной и шагай, — Ксенобайт легонько дёрнул девушку за волосы. — Если не поторопимся, Спраут оставит нас на обеденное время и мы пропустим матч.

— Да, конечно, — Минус поднялась и махнула рукой. — Обязательно придём посмотреть на вас.

* * *

Внучка носилась на своей юркой «Комете», как угорелая, стараясь поспеть за мячом раньше Мак-Мэда. Тот спокойно и уверенно выстроил линию защиты, отрезая девчушку от колец, и махнул загонщикам. Внучка, заметив этот жест, подпустила бладжер поближе и увернулась в самый последний момент, отбивая чёрный мяч древком метлы прямо в одного из заблокировавших ей путь игроков. Тот охнул и свалился с метлы. Ещё один из райвенкловцев ринулся вниз, чтобы подхватить его, и Внучка рванулась вперёд, издалека бросая мяч во второе от себя кольцо. Квоффл угодил точно в цель и тут же был подхвачен разозлённым вратарём, ждавшим мяч у первого кольца.

— Пятьдесят — сорок в пользу Райвенкло, — громыхнул комментатор. — Гриффиндорцы почти сравняли счёт, но снитч всё ещё не пойман, а львы уже начинают выдыхаться. Единственный оставшийся на поле ловец хлопает глазами, и мне вообще не понятно, что эта блондиночка там забыла. Простите, директор МакГонагалл.

Махмуд злобно взмахнул битой, отправляя бладжер в комментаторскую будку.

— Убийственно, — буркнул он и подлетел к Внучке. — Слушай, может, ты попробуешь поймать снитч, а? Впихнёшь его этой неумёхе в руки. Мы постараемся продержаться хоть пару минут, но без снитча умники нас по-любому сделают, это на прорицания не ходи. Они сейчас соберутся и размажут нас по полю, как Минус карамель по блюдцу.

— Можно рискнуть, — согласилась девчушка. — Попробуй сбить с метлы Мака. Он командует всеми, и без него стройной игры у них не выйдет.

— Поехали.

Внучка свечкой взвилась в воздух и прищурилась, надеясь увидеть золотой мячик. Махмуд криво усмехнулся и отправил бладжер прямо в не ожидавшего такой подлости Мак-Мэда, тут же грохнувшегося на землю с громким матом. Воодушевлённые гриффиндорцы ринулись отбивать мяч с утроенным рвением и спутали привыкшим к чётким комбинациям орлам все карты.

За те минуты, что Внучка высматривала и отлавливала снитч, красно-золотые успели довести счёт со своей стороны до шестидесяти, хоть и пропустили ещё три мяча.