Бэтгерл в Школе супергероев

Из-за тяжелого красного бархатного полога вышла директор Уоллер.

– Комиссар Гордон, Барбара лучше всех разбирается в новейших технологиях, но способна на много большее, – начала Уолл. – У нее есть мозги, ей хватает отваги и смекалки. Она годится и в супергерои. Ваша дочь...

– Простите, не хочу перебивать, – вмешалась Барбара, – но можно мне поговорить с комиссаром Гордоном наедине?

Уоллер повернулась к Героине Месяца:

– Пойдем-ка, Супергерл, – тут дело семейное.

Супергерл кивнула. Вот был бы и у нее отец, чтобы поговорить! Пусть даже читал бы нотации. Супергерл дотронулась до своего кристалла на цепочке, и тот чуть разжегся белым светом.

Уходя, директор Уоллер заметила:

– Комиссар Гордон, вам известно, что Школа супергероев – одно из немногих учебных заведений, куда набирают учащихся, исходя не из того, кто они сейчас, а из того, кем могут стать завтра.

Комиссар смотрел немигающим взглядом.

– Мне кажется... Нет, я уверена, – продолжила Уолл, – что у Барбары есть недюжинные задатки супергероини. Нужна лишь соответствующая подготовка. Школа супергероев открыта для нее – разумеется, если отец не против.

У Барбары екнуло в груди. Всю жизнь она мечтала об одном – как отец, бороться с преступностью. Грезила о службе в полиции. Но делать мир еще лучше, будучи супергероем, – такое ей и в голову не приходило. Попав же в школу на должность техномага, Барбара Гордон неизменно оставалась в тени, кротко занимаясь починкой компьютеров и телефонов, перезаряжая оружие и перезагружая своего друга Киборга, полумашину-получеловека. И все это время Барбара вникала в историю супергероев с подачи Либерти Белл, восхищалась костюмами из запасников Безумного Квилта и восторгалась оруженомикой Люциуса Фокса. Перспектива участвовать в этом – стать настоящей школьницей – внезапно наполнила Бэтгерл такой радостью, что у нее чуть сердце не разорвалось. Она не только будет учиться с лучшей подругой, Супергерл, но и сумеет по-настоящему испытать свое мастерство. В конце концов, в Школе супергероев учились лучшие из лучших, и у Барбары Гордон наконец появится шанс доказать, что и она не промах.

– Нет, и все тут, – гнул свое отец.

– Что? Но, папа...

– Барбара! – Его квадратные плечи поникли. – Ты моя единственная дочь. Как твой отец, я обязан тебя беречь и не подвергать риску. К тому же у тебя хорошо с математикой. Может быть, станешь бухгалтером, или устроишься в банк, или еще чем займешься. Чем-нибудь безопасным...

Сдерживая досаду, Барбара моргнула. Уоллер же только-только сказала, какой классный выйдет из нее супергерой! Новая мечта вот-вот сбудется, а отец все губит?

– Папа, – медленно начала Барбара. Отец всегда учил ее, что преступники, теряя терпение, лишаются и преимущества. Хотя сейчас нет преступников – совсем наоборот. – Назови хоть одну серьезную причину, по которой мне нельзя ходить в Школу супергероев.

Она умолкла, уверенная, что опровергнет любые доводы. Как капитан дискуссионной команды Готэмской школы, Барбара Гордон была отличным игроком и грозным, но уважаемым противником.

– Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты попала в беду, – отозвался отец.

Барбара собралась возразить, но осеклась, когда отцовские глаза затуманились и он добавил:

– И без тебя мне не жить.

В кои веки Барбара Гордон не нашлась с ответом.

Глава 2

Барбара всегда была великой спорщицей. Едва научившись ходить, она уже отлично соображала. Безупречная логика всегда помогала ей заполучить желаемое. Осталась одна печенька? «Она зачерствеет, если никто не съест». Новые карандаши? «С ними лучше пойдет учеба». Новый компьютер? «Я подсчитала, что покупать в Сети будет дешевле».

Но какая может быть логика, если речь идет о чувствах? Это поставило Барбару в тупик.

После уроков Барбара с отцом в молчании поехали домой. Барбара надела наушники, не потрудившись даже включить музыку. Она уставилась в окно и смотрела, как город мелькал мимо, а Школа супергероев тем временем все удалялась и удалялась.

* * *

Шли дни, а Барбара думала только о предложении директора Уоллер поступить в Школу. На уроках французского в Готэме она мысленно переносилась в лабораторию Дока Магнуса и гадала, о каком научном открытии тот рассказывает. В Школе супергероев, усиливая громкость акустической пушки Киборга или занимаясь еженедельной проверкой компьютеров, Барбара наблюдала за учениками, которые смеялись и болтали, носились как угорелые и в шутку торкали друг дружку, пользуясь своими сверхсилами и оружием... пока потеху не прерывала дежурная, Хокгерл.

Барбара заметила, что суперы запросто и привычно пользовались своими диковинными талантами. Фрост охлаждала теплую газировку дуновением холодного воздуха. Бистбой развлекал Мисс Марсианку, превращаясь сначала в лягушку, затем в летучую мышь, снова в мальчика, и все – за считаные секунды. Катана пресекала утомительную беседу, подбрасывая лист бумаги и ловко разрезая его на десяток кусочков, которые осыпались на Ядовитого Плюща и других сидевших за их столом школьников.