Бэтгерл в Школе супергероев

– Вот теперь чистенький! – возликовала Барбара. Она быстро привязала опешившего злодея к ленте конвейера, чтобы подать его в туннель, как автомобиль. – Мойке приказано прихлопнуть назойливое насекомое!

Убийцу Мотылька поволокло на первый цикл. Со всех сторон в него лупили галлоны воды.

– Я до тебя доберусь! – взревел хищник, когда его принялись тереть огромные щетки. – Эй, мне же мыло попало в глаза!

Где-то завыли сирены – звук приближался.

Мигнули неоновые буквы: «ГОТОВО!» Убийца Мотылек, обездвиженный воском, выкатился из мойки. Он в жизни не бывал таким чистым. Мистер Луна и остальные зааплодировали; тут подоспела полиция.

– Барбара!

Отец.

Комиссар Гордон заключил дочь в объятия.

– Какое счастье, что ты цела! – произнес он нежно. – Убийца Мотылек – суперзлодей и гробит всех без разбора!

– Папа... – начала Барбара.

– Самое главное для меня – твоя безопасность...

– Но, папа...

– Вокруг полно негодяев, Барбара, и я намерен по возможности оградить от них и тебя, и всех остальных.

– Прошу прощения, – вмешался мистер Луна. Его круглое лицо вновь стало обычного цвета. – Комиссар Гордон, эта девочка не только постояла за себя, но и спасла нас всех!

Комиссар Гордон огляделся. Все закивали, а после, когда Барбара зарделась, снова стали рукоплескать.

– Так это ты изловила Убийцу Мотылька?! – остолбенел отец.

– Кто-то же должен был, – ответила она. – Людям грозила опасность. Я просто делала то же, что и ты.

Комиссар тревожно нахмурился.

– Придется разобраться с этим немедля, – заявил он, указав на полицейский фургон, в котором бился Убийца Мотылек. – Барбара, ты могла серьезно покалечиться. А то и хуже. Поговорим вечером, когда я вернусь.

Глава 3

Барбара приготовила ужин. Ее коньком были спагетти. Она добавила свежих грибов с рынка и побольше чеснока – все как любил отец. Затем щедро украсила блюдо пармезаном. На десерт выставила их любимый тройной шоколадный торт из кондитерской «Баттервуд». Уж если заводить заново песню о Школе супергероев, лучше заранее подсластить разговор.

За столом оба молчали, никто не хотел заговаривать первым. Наконец комиссар Гордон отложил вилку, вытер губы салфеткой и положил ее обратно на колени.

– Великолепный ужин.

Барбара улыбнулась, в душе обмирая от волнения.

– С тобой могло случиться что угодно.

Оба знали, что речь шла не о спагетти.

– Ты уже говорил, – напомнила Барбара. – Но ведь не случилось, пап. Вместо этого я многих спасла.

Он медленно кивнул.

– Ты волнуешься, могу ли я о себе позаботиться, а я способна на много большее. И остальным помогу! – Тон Барбары начал повышаться. – Ты приучил меня к тому, что служение обществу – благороднейшая профессия. А я только об этом и прошу. Подготовка в Школе супергероев – лучшая проверка моих способностей. Ну пожалуйста, пап, можно мне там учиться? – Барбара умолкла. Посмотрела ему в глаза. – Директор Уоллер в меня верит, а ты – нет. Почему?

Отец поморщился:

– Я верю в тебя, Бэбс. Так всегда было и будет. – Он выдохнул, словно годами задерживал дыхание. Возможно, и правда не дышал. – Вот мое мнение, – продолжил он уже покладисто. – Сегодня ты отличилась – так, может, дадим Школе супергероев шанс?

– УРА! – возликовала Барбара, соскочила со стула и крепко обняла отца.

Тот со смехом сказал:

– Если не выгорит, можешь пойти в дипломаты. Разруливать кризисы. У тебя по-любому есть дар убеждения. Хотя нет, погоди, это слишком опасно.

– Папа, спасибо! – воскликнула Барбара, едва не лопаясь от счастья.

– Ладно, успокойся. Конечно, мы установим ряд правил.

Барбара с готовностью кивнула:

– Да-да, какие угодно!

В голове не укладывалось, что он передумал!

Отец извлек из кармана блокнот и начал писать.

– У тебя будет трехмесячный испытательный срок. Я понимаю, что синяков не избежать. В Школе супергероев порой приходится нелегко – там и физподготовка, и всякое оружие. Я не сумею полностью оградить тебя от шишек, но если сочту, что тебе угрожает по-настоящему серьезная опасность, то заберу и прямиком верну в Готэм.

Барбара кивнула. Это казалось оправданным, но комиссар Гордон еще не закончил.

– Вот основные правила, – объявил он и начал читать:

Первое:если не справишься с нагрузкой или будут плохие отметки – вылетишь.

Второе:начнешь зазнаваться – вылетишь.

Третье:не будешь докладывать мне обо всем – вылетишь.

Кроме того, жить останешься дома. Пускай ты учишься на супергероиню, я все равно твой отец и хочу, чтобы ты была рядом. Это понятно?

Барбара кивнула, тщетно пытаясь обуздать восторг: она отправляется в Школу супергероев!

– Ну хорошо, – мрачно проговорил отец. – Имеешь что-нибудь сказать?

Барбара просияла.

– Да, – ответила она с видом, будто обзавелась новым, еще более сумасбродным желанием. Затем ухмыльнулась: – Давай есть торт!