Бэтмен. Готэмский рыцарь

Из столкнувшихся машин выбрались водители и во все глаза уставились на висящего в воздухе человека и его заложницу. У магазинов столпились покупатели, жильцы соседних домов повысовывались из окон.

Человек в черном нажал какую-то кнопку, реактивный двигатель захлебнулся, но выплюнул длинную струю пламени. Под громыханье и режущий слух рев Фили рывками начал подниматься все выше, унося с собой девушку. Глаза Мишель стали круглыми и огромными от страха, рот раскрылся в безмолвном крике о помощи. Худенькая и невысокая, она наверняка весила немногим больше сорока килограммов, и ее веса было недостаточно, чтобы помешать Фили взлететь.

Несмотря на повреждение двигателя, они продолжали набирать высоту. Бэтмен опасался, что Фили не хватит сил долго удерживать девушку на весу, он заметил, что руки грабителя уже начинают слабеть. Фили попытался перехватить ношу половчее, вцепиться в нее и немного ослабить затекшие мускулы, но неожиданно рев реактивного двигателя изменился, Фили бросило в сторону. Девушка вскрикнула, чувствуя, что выскальзывает. Она вцепилась Фили в руки, чтобы не упасть и не разбиться

– Угомонись, Фили, опусти девушку на землю, – крикнул Бэтмен. – Твоему двигателю не хватит мощности на двоих.

– Не приближайся! – завопил Фили. – Не смей меня преследовать, а не то я ее брошу прямо сейчас!

«Он все равно уронит ее», – понял Бэтмен. В голосе Фили, приглушенном резиной, уже слышалось напряжение. Внезапно он высвободил одну руку и принялся шарить в кармане пояса в поисках взрывных капсул.

В Бэтмена он метнул целую пригоршню шариков, тот бросился в сторону здания, увенчанного горгульями, делая вид, будто прячется в панике. При этом он успел вытащить из кармашка пояса несколько дымовых зарядов и бросить их в то место, куда упали капсулы Фили.

Вместе с ослепительными вспышками и шумом улицу наполнил густой дым. Он поднялся вверх плотным облаком и окутал Человека в черном и его беспомощную заложницу.

Плавным движением, отработанным за долгие часы тренировок, Бэтмен снял с пояса гарпун, направил его вверх, где, как ему было известно, с декоративного карниза скалилась каменная горгулья, и нажал курок. Крюк взмыл вверх и зацепился за крыло горгульи. Дальше он проделал тот же трюк, что и перед магазином: взлетел по веревке над улицей вдоль стены здания. Поднявшись выше дыма, он остановил движение веревки вверх, упал на узкий карниз и убрал крюк.

Он слышал сердитые возгласы Фили и надсадный рев его реактивного двигателя. Видимо, Человеку в черном никак не удавалось подняться над дымовой завесой.

Порыв ветра разогнал дым, и Бэтмен увидел, что Фили завис в воздухе метра на три ниже его. Бэтмен видел спину негодяя, а Фили, похоже, пытался высмотреть на улице его, выглядывая поверх головы девушки.

– Отделался, похоже, – фыркнул Фили. – Взорвал его! Взорвал насмерть!

– Тогда... тогда верни меня на землю! Я же тебе больше не нужна! – взмолилась девушка, по щекам которой катились слезы. – Ну пожалуйста! Я не хочу падать! Не хочу умирать!

Фили пропустил ее мольбы мимо ушей. Его реактивный двигатель выплюнул пламя, Фили дернулся и стал подниматься. Девушка взвизгнула, почувствовав, что выскальзывает из его рук. В ее пронзительном вопле чувствовался ужас.

Бэтмен прыгнул с карниза на набирающего высоту Фили, ухитрился развернуться в воздухе и подхватить девушку в тот момент, когда она выпала из скользких рук Человека в черном.

Вдвоем Бэтмен и Мишель падали вниз. Одного нажатия кнопки хватило, чтобы плащ затвердел, стал планером, и Бэтмен уже плавно спускался на улицу с перепуганной девушкой на руках. Он приземлился на перекрестке возле столкнувшихся машин и изрытого взрывами асфальта, и осторожно поставил спасенную на ноги.

– Спасибо! – она всхлипнула, утерла ладонью слезы, подняла глаза на Бэтмена и улыбнулась. – Друзья мне обзавидуются. Хорошо, что у меня полно свидетелей – иначе никто бы не поверил. Еще бы – сам Бэтмен! Спасибо.

Бэтмен тоже улыбнулся.

– Мне было приятно.

Он бросил взгляд в сторону переулка, где офицер О'Хара говорил по мобильнику – похоже, передавал подробности случившегося. По-прежнему выла сигнализация в магазине Чарли. Ей вторили сирены приближающихся патрульных машин.

Бэтмен посмотрел в небо. Человек в черном исчез. Снова исчез.

Глава седьмая

Бэтмен прицелился из гарпуна и выстрелил в крышу ближайшего здания из коричневого песчаника. Крюк зацепился за рельефный карниз. Включив сматывание веревки, Бэтмен вновь поднялся в воздух.

Он забрался на карниз, с него спрыгнул на ровную крышу. Потом включил усилители и затих, пытаясь различить в городском шуме характерный звук реактивного двигателя Фили. Есть! Курс на юго-восток! Звук был все еще таким же надсадным, похожим на кашель. Бэтмен повернулся в ту сторону, откуда слышался шум двигателя, и заметил хвост пламени, пляшущий над самыми крышами.