Бэтмен. Готэмский рыцарь

Боковые туннели были меньше магистральных. Судя по звукам, которые издавал Крок, он уже обдирал себе бока, а может, и макушку, с трудом продвигаясь по низкому ходу. Пробежав еще километр, Бэтмен остановился и прислушался. Через минуту эхо подсказало ему, что Крок достиг развилки, увидел далекий свет фонарей и повернул в левый туннель, за ним.

Бэтмен вновь припустился бежать, намеренно тяжело ступая ногами по металлической трубе и стараясь производить как можно больше шума. Крок не должен потерять его или отстать. К следующей развилке пол туннеля начал постепенно подниматься. От развилки вели три трубы. Бэтмен остановился.

Повернувшись, он отмерил шагами восемь метров в ту сторону, откуда явился, и вынул из кармана на поясе небольшой кубик в черной оболочке – кумулятивный гексогеновый заряд.

Крок был еще далеко, но быстро приближался.

Бэтмен рассчитал угол, сорвал с заряда оболочку и прижал его к стене туннеля на расстоянии двух метров от земли, почти на потолочном своде. Нажав кнопку на заряде, он отступил к развилке и углубился в самый левый туннель.

Зажимая обеими руками уши через капюшон, он мысленно отсчитывал секунды: три... две... одна...

Прогремел приглушенный взрыв. Мусор, обломки, осколки металла загрохотали о стену на развилке. Спустя минуту Бэтмен подошел к только что проделанному отверстию в верхней части вспомогательного ливневого коллектора.

Изучая подземные коммуникации города, Бэтмен обнаружил место, где этот коллектор подходил близко к поверхности, практически к подземным силовым кабелям. Взрыв проложил ему путь к подземной трансформаторной будке прямо перед главным офисом компании «Роусон Холдинг».

«Придется починить ее, пока не разразилась очередная гроза, – мимоходом подумал Бэтмен, – иначе вся электрическая сеть в этой части Готэма выйдет из строя».

Подтянувшись на руках, он проник через почти круглое отверстие в бетонное помещение длиной четыре метра, шириной полтора и высотой под два метра. И сразу увидел, что ошибся в расчетах и проделал отверстие не посередине будки, а ближе к левой стене. Нижнюю часть ближайшей стены снесло взрывом. Но к счастью, кабели, выходившие в будку на расстоянии полуметра от пола, не пострадали.

Он слышал, что Убийца Крок уже приближается к пробоине в ливневом коллекторе, рыча и изрыгая проклятия, изнуренный погоней и охваченный гневом.

Бэтмен быстро осмотрел трансформатор, рванул на себя переднюю панель и щелкнул аварийным переключателем. Над головой зажглась красная лампа. Бэтмен надеялся, что у многочисленных компьютеров в офисе над ним есть автономные источники питания.

Из кармана на поясе он извлек моток толстого провода. Работая с молниеносной быстротой, он размотал этот провод и продел один его конец в ушко последнего скального крюка. Свободным концом провода он обмотал ствол крюка.

– Будь готов, – прошептал он.

Скрежет за спиной подсказал ему, что Крок уже нашел дыру и теперь пытается забраться в нее. Повернувшись спиной к дыре, Бэтмен накинул петлю на втором конце провода на сердечник с обмоткой внутри трансформатора.

Краем глаза Бэтмен видел, что Крок пытается подтянуться, видел, как его чудовищные плечи появляются в дыре, как в будку вползает чешуйчатый торс.

Бэтмен выхватил гарпун и вставил скальный крюк в пустую обойму.

Крок подтянул одну согнутую в колене ногу и поставил ее на край дыры. Потом начал подниматься, протянув правую руку к Бэтмену, замершему на расстоянии метра.

Бэтмен резко обернулся и выстрелил.

Скальный крюк попал Кроку повыше правого колена и засел в теле. Будка содрогнулась от вопля боли, и в тот же миг Бэтмен щелкнул переключателем.

Красная лампочка погасла, посыпались искры. Вопль Крока оборвался, он замер, неистово вибрируя с вытянутыми руками и сведенными судорогой пальцами. Бэтмен отпрыгнул в дальний угол комнаты в тот момент, когда трансформатор выплюнул сноп искр и отключился.

Крок обмяк и соскользнул обратно в туннель, рухнул на пол ливневого коллектора и затих. Бэтмен поднялся и смахнул с ног несколько искр. Он заметил, что над трансформатором опять горит красная лампа.

Выглянув в дыру, он увидел, что Крок лежит неподвижно, но дышит. Крюк по-прежнему торчал в его ноге, но провод расплавился полностью.

Выдернув чеку второй гранаты с усыпляющим газом, Бэтмен бросил ее в коллектор. Затем он закрыл дыру растянутым плащом и придавил его по краям обломками бетона, усеявшими пол будки.

Наконец он нажал кнопку на маске вблизи подбородка. В ухе раздался короткий треск, потом голос Джеймса Гордона.

– Бэтмен?

Гордон был на удивление бодр для такого часа – кстати, какого? До часа пик еще далеко. На улице над головой Бэтмена было еще сравнительно тихо.