Бэтмен. Готэмский рыцарь

Мужчина остановился, чтобы привыкнуть к полумраку бара. Затем он заметил Лоутона, направился к нему, рухнул в соседнее кресло и извлек из внутреннего кармана пиджака пухлый конверт. Этот конверт он положил на стол и подтолкнул так, что тот заскользил по гладкой поверхности и остановился возле почти нетронутого коктейля Лоутона.

Лоутон небрежно взял конверт и сунул его во внутренний карман пиджака.

– Все в порядке?

Его собеседник ехидно ухмыльнулся. Щель между передними зубами придавала ему сходство со старым «Бьюиком-69».

– Да. Но бокалы... это чересчур, не находишь?

Лоутон протянул тонкую руку и вынул из коктейля зеленую оливку на красной пластмассовой шпажке. Он пожал плечами.

– Просто развлекся.

– В следующий раз давай без фокусов, ладно? Письмо получил?

Лоутон кивнул.

– Готэм. Опять.

– У наших русских партнеров большие проблемы. Устранив его, мы решим все их разом. Но дело рискованное.

Лоутон пожал плечами.

– Подумаешь, убийство еще одного копа...

– Значит, вот как ты считаешь? Порой ты меня тревожишь.

Снайпер щелчком послал вперед зубочистку. Она перевернулась в воздухе и воткнулась точно в щель между передними зубами его собеседника.

– Слишком уж много ты тревожишься.

Залпом допив коктейль, Лоутон поднялся и вышел из бара на ярко освещенную солнцем улицу.

Его собеседник вытащил шпажку из зубов и нахмурился, глядя Лоутону вслед.

– Придушу когда-нибудь надменного ублюдка, – пробормотал он.

Если бы взглядом можно было убить, наемник был бы уже мертв.

В лаборатории Люциуса Фокса Брюс Уэйн заглядывал через плечо изобретателя, который собирал корпус переделанного устройства.

– Ну, не знаю, Брюс, – со вздохом сказал Фокс. – По моим расчетам, оно должно отводить любую приближающуюся пулю, причем на этот раз не просто в сторону, а в землю. Но для гашения кинетической энергии такой силы требуется резкий всплеск мощности. К тому же много мощности тратится на придание пулям определенной траектории. Думаю, устройство действует, по крайней мере, в отдельных случаях, но при серьезной попытке прорвать его силовое поле запас энергии быстро исчерпается.

– И что дальше? – спросил Брюс.

– А ты как думаешь? Ты же умный парень и в математике смыслишь. Если в тебя полетит пуля, а устройство откажет, тебе конец.

– Но какое-то время оно будет действовать?

Фокс нехотя кивнул.

– Но страховой компании того, кто пользуется этим устройством, я бы не стал завидовать.

– Ты считаешь, что Борис говорил правду? Марони действительно заказал лейтенанта Гордона? – Детектив Монтойя оторвалась от бумаг, загромоздивших ее стол в отделе. Похищение и спасение О'Фэллона, разрушение нескольких подземных коммуникаций, захват Уэйлона Джонса, он же Убийца Крок, – все эти события породили столько бумаг, что всю следующую неделю Монтойя с Алленом трудились за столами, не поднимая головы. Нахмурившись, Монтойя уставилась на напарника, который вяло рылся в пачке документов. – Крис, этого просто не может быть...

– Борис занимается крышеванием, – объяснил Аллен. – Мы поймали его с поличным. Он согласился на сделку. И от него мы узнали о готовящемся покушении. Если верить ему, на улицах все об этом говорят.

Монтойя фыркнула.

– И только поэтому мы должны ему доверять?.. Бессмыслица. Расследование по делу Рональда Маршалла показало, что он отмывает деньги русских бандитов, в особенности Юрия Димитрова. Теперь Гордон собирает материалы, чтобы предъявить обвинение и Русскому. Так зачем Марони могло понадобиться убирать Гордона? Он должен был прислать Гордону шампанское! И потом, странно, что Борис согласился на сделку! Адвокаты Русского вытаскивали даже тех воров, которым были предъявлены обвинения посерьезнее крышевания.

– Думаешь, тут что-то нечисто?

– А ты как полагаешь?

Аллен усмехнулся.

– И я тоже. Ручаюсь, Гордон тоже все понял. Но пока я не могу разобраться, в чем подвох.

Монтойя оглянулась на дверь кабинета Гордона.

– Крис... – прошипела она. – Кажется, не только нам вся эта затея с заказным убийством кажется мутной.

Гордон крутанулся в кресле и повернулся лицом к Бэтмену. Вынув из кармана пиджака наушники-вкладыши, он протянул их гостю.

– Спасибо! – поблагодарил Гордон, – Надеюсь, в ближайшее время они нам не понадобятся.

Бэтмен сунул наушники в карман пояса и согласно кивнул.

– Да, если не выяснится, что Пугало выжил, несмотря на взрыв, пожар и потоп. Я спускался туда снова, искал его. Нигде никаких следов. Но у него, похоже, полно тайных убежищ.

Гордон вздохнул.

– Хорошо еще, Крок взят под стражу. Надеюсь, в Аркхеме он навечно.

– Я слышал, Марони якобы заказал тебя, – как бы невзначай проронил Бэтмен.

Гордон фыркнул.

– Ты веришь в этот бред?

– По-моему, в городе что-то назревает, – продолжал Бэтмен. – Подыграть не повредит. Пусть тот, кто состряпал эту фальшивку, поверит, что ты купился и заглотил приманку вместе с крючком. Можно даже подстроить утечку сведений в прессу. Нигде не показывайся без вооруженной охраны. И... возьми вот это! – Он снял с пояса небольшое устройство и протянул его Гордону.

Гордон повертел устройство в руках.

– Что это?