Бэтмен по вызову

Домой вернулся, когда стрелки на часах показывали половину одиннадцатого. Безумно хотелось есть и спать, я чувствовал себя так, словно разгрузил целый товарняк, набитый до отказа углем. Нет, все-таки репетиторство – дело ужасно неблагодарное, мало того, что приходится мотаться из одного конца Москвы в другой, тратя на это огромное количество драгоценного времени, так еще и ученики попадаются порой такие… Вот например сегодня я первый раз посетил свою новую подопечную, которой предстоит сдать экзамен по истории нашей Родины, и, читая ответы на тестовое задание, с трудом смог сохранить нейтральное выражение лица, хотя впору было одновременно схватиться за голову и неприлично громко заржать. Например, на вопрос о первом русском царе последовал чудесный ответ: «Среди опричников Иван Грозный имел авторитет. Остальные относились к нему, как к психу.» А деятельность славянофилов дитя ничтоже сумняшеся охарактеризовало следующим образом: «Славянофилы хотели зарубить окно Петра в Европу.» А как вам такой пассаж: «В 1939 году руководителями внешней политики СССР были Брежнев и Наполеон»?

Не успел я стянуть куртку, как в коридор выкатилось огромное серое лохматое существо, уселось рядом, закрутив хвост каралькой, и уставилось на меня огромными желтыми глазищами, возмущенно мяукнув.

Я с трудом подхватил на руки просто неподъемного котяру и направился на кухню, укоризненно заметив:

– Себастьян-Август, ваше пушистое величество и так неприлично растолстело, немного поголодать вам совсем не повредит. К тому же утром я оставил полную миску еды, а порций там как раз на весь день, нечего возмущаться.

Котище только гневно фыркнул и с невероятной для его тучности ловкостью выскользнул из рук, тут же заняв позицию возле холодильника. Умное животное совершенно верно рассчитало: хозяин, поздно вернувшись домой, первым делом займется чем? Правильно, примется за приготовление ужина! А если растяпа зазевается, из морозилки прямо в пасть обжоры может упасть что-нибудь замечательно вкусное – копченая колбаска, кусок буженины, ломоть восхитительно пахнущего сыра…

– Даже не думай! – сурово отрезал я, ловко кромсая бутерброды. – Кошкам нельзя ни продукты из коровьего молока, ни тем более отвратительно жирное мясо. Тем более что вы, господин Себастьян-Август, на диете, ветеринар прописал вам рацион со строгим лимитом калорий, а свою норму еды за сегодня вы благополучно слопали.

Высокородный перс слушал хозяйские речи с полным презрением на пушистой физиономии, его внимание было приковано к горе вкусностей, высившейся на столе. Решив больше не обращать внимания на наглое животное, я заварил чаю, прихватил тарелку с бутербродами и устроился за столом с планшетом, в запутанной мировой сети не сразу найдя необходимую информацию. Наконец открыл нужный сайт и погрузился в чтение.

Настоящее имя певички Илоны – Ирина Логинова. Родом она из какого-то крошечного городка за невесть сколько километров от Москвы. Когда Ирочке стукнуло шестнадцать, ее родители разом умерли – угорели в избе, в помещениях с печным отоплением подобное, увы, порой случается. Оставшись одна, даже не окончив школу, Ира на непонятно какие деньги рванула в Москву, к тетке Марье, единственной оставшейся на свете родственнице, но теплого приема не получилось. Тетушка, ютившаяся в однушке с тремя разновозрастными детьми, не пришла в восторг от перспективы содержать еще и дочь погибшего брата, так что на ближайшие два года жизнь Ирочки превратилась в ад.

– Куда второй кусок схватила, хлеба на неделю должно хватить, ты тут не одна!

– А ну положь яблоко, это для Светочки, ей доктор фрукты прописал, тебе, кобыле здоровой, витамины ни к чему!

– Зачем тебе новый рюкзак, старый зашей и вперед, нет у меня денег на баловство!

– Без сапог обойдешься, зима теплая, до метро два шага, в кроссовках побегаешь, не развалишься!

– А посуду за тебя кто мыть будет, здесь прислуги нет!

– Опять к подружкам поскакала, нет бы дома помочь, в квартире убрать некому! – сыпалось на бедняжку со всех сторон.

Все закончилось в тот день, когда Ирина, на днях справившая совершеннолетие, сдала последний экзамен. Вернувшись домой, не смогла вставить ключ в замок, а потом обнаружила на лестнице свой чемодан, с которым приехала в Москву. На настойчивую трель дверного звонка тетка приоткрыла дверь, не снимая цепочки, и, гавкнув:

– Ты уже взрослая, и так тебя, дармоедку, столько лет кормили, иди сама теперь работай, – захлопнула перед носом онемевшей племянницы створку.