Бэтмен. Рыцарь Аркхема

– В самом деле... слишком много овец и ни намека на пастуха. Но не волнуйтесь, у нас есть образец ДНК Саймона Стэгга. Несмотря на его репутацию, Стэгг на самом деле обладает высоко развитым чувством гражданского долга. После землетрясения его корпорация спонсировала кампанию по сбору крови, и он был первым в очереди. – После паузы Фокс добавил: – Я фильтрую данные на основе его ДНК и пересылаю результаты на ваши сенсоры. Они должны появиться на экранах через три... две...

– Вижу зеленую точку, – подтвердил Бэтмен, – спасибо, Люциус, твое обновление работает безупречно.

– На случай, если вам понадобится что-то еще, сэр, я побуду возле монитора.

Бэтмен пробирался через первый уровень, с легкостью избегая встреч с громилами Стэгга. Нет смысла ставить на уши весь гарнизон, пока у него остаются иные варианты.

В комнате прямо по курсу кружили три красных точки. Темный рыцарь схватил бэтаранг, заскочил в комнату и метнул оружие в ближайшего охранника. Приземлившись на ноги и крутанувшись, Бэтмен пнул следующего в очереди в горло, мигом поставив противника на колени. Затем он метнулся к тому месту, куда упал бэтаранг, прыгнул, подобрал оружие и метнул его в третьего громилу.

– Сколько мне понадобилось времени, Люциус, – спросил Бэтмен ровным, несмотря на жгучую боль от раны, голосом. «Ничего такого, с чем бы я не справился».

– Немногим меньше восемнадцати секунд, – ответил Фокс, – не так уж и плохо, сэр, но уж точно не рекорд.

– Ты бы справился лучше? – поинтересовался Бэтмен, пытаясь побороть раздражение.

– У каждого из нас свои компетенции, мистер Уэйн. Дайте мне время и, быть может, со временем я усовершенствую холодный термоядерный синтез. Вы же специализируетесь на, эм-м, более физических активностях.

– С этим не поспоришь. Я бы хотел, но у меня еще дел по горло.

Бэтмен подобрал бэтаранг и снова проверил показания сенсоров. Зеленая точка, указывающая на месторасположение Саймона Стэгга, находилась в помещении прямо над ним. Рядом же с комнатой, в которой он сейчас находился, шел коридор, а где-то неподалеку была и лестница. Двое громил шли в его сторону, и Бэтмен подождал, пока они пройдут мимо. Затем он выскочил в коридор и побежал к лестнице.

Поднявшись на следующую палубу, Бэтмен быстро обнаружил искомую комнату. Дверь была заперта, так что он опрыскал засов взрывным гелем и отскочил в сторону. Послышался громкий хлопок, дверь распахнулась, и Бэтмен увидел Саймона Стэгга...

Внутри маленькой тюремной камеры.

Стэгг был сравнительно невысокого, не выше метра семидесяти, роста, возрастом около пятидесяти пяти лет, приземистая бульдожья физиономия, и буйная грива густых серебряных волос, которые торчали во все стороны. Он был похож на повара из грязной забегаловки, но на самом деле Саймон Стэгг был мультимиллиардером. И если Брюс Уэйн унаследовал большую часть своего состояния, то Стэггу богатство приносили созданные им самим различные предприятия. Хотя стоило бы выяснить, насколько законными являются некоторые из них.

Но несмотря на всю свою власть и богатства, Стэгг превратился в узника на своем собственном корабле, запертого в тесной камере и прикованного к решеткам. Как только Стэгг увидел Бэтмена, то моментально принялся кричать и лихорадочно пытаться освободиться от цепей. Затем он головой ударился о прутья решетки и поранил лоб. Потекла кровь.

– Ты монстр! - закричал он. – Теперь Пугало насылает на меня монстров. Оставь меня в покое! Богом клянусь, я не позволю тебе превратить меня в еще одного монстра. Я буду драться. Я буду драться со всеми вами. Держитесь от меня подальше. Держитесь от меня подальше. – С каждым предложением его голос звучал все более истерически.

Глаза Стэгга были стеклянными. Его накачали наркотиками, скорее всего, отравили токсином страха Пугала.

– Стэгг, я здесь, чтобы помочь тебе, – ответил Бэтмен ровным и спокойным голосом. – Пугало хочет, чтобы ты видел на моем месте монстра, но я не монстр. Я твой друг.