Бэтмен. Рыцарь Аркхема

Бэтмен добрался до большого круглого люка, помеченного вывеской «Аварийный выход», открыл его и увидел «Стэгг-2», паривший в воздухе в трехстах метрах от него. Как Стэгг и сказал, корабли были связаны вместе. Не колеблясь ни секунды, Бэтмен прыгнул, и его плащ снова превратился в крылья.

Гондола «Стэгга-2» озарилась вспышкой света. Две ракеты обогнули дирижабль и устремились к Бэт- мену. Со скрытностью покончено – пропажу людей Пугала заметили. Должно быть, они выжидали, когда он покажется.

Бэтмен покрепче сжал стойки крыльев и заставил их опуститься. Он нырнул вниз в тот самый момент, как ракеты пронеслись над ним, на считанные сантиметры разминувшись с его головой. Ракеты заложили широкую дугу и снова устремились к нему.

«Просто замечательно, – подумал Бэтмен, – теплоискатели».

Когда ракеты вновь поравнялись с ним, Бэтмен поднялся выше, и боевые снаряды пронеслись под Темным рыцарем. Практически мгновенно ракеты развернулись. Они выучили его приемы и адаптировались к ним.

У него не было выбора. Он нырнул к «Стэггу-2», маня ракеты за собой. Времени свернуть в сторону не оставалось, все зависело от того, сумеет ли Пугало догадаться, что он задумал.

Темный рыцарь приближался к дирижаблю, а ракеты по-прежнему висели у него на хвосте.

Если Пугало сейчас же ничего не предпримет, то ракеты угодят в Бэтмена, но при такой близости к «Стэггу-2» дирижабль также попадет под ударную волну и взорвется.

Бэтмен приземлился на корпус дирижабля и уцепился за опору. Он закрыл глаза и принялся ждать взрыва. Это была крайне рискованная игра на слабо, и пока все выглядело так, будто Пугало не собирается давать слабину.

Но он все-таки уступил.

В последний возможный момент ракеты отвернули в сторону, удалились от корабля на безопасное расстояние и там взорвались, не причинив никакого вреда.

Бэтмен дополз до аварийного выхода и воспользовался голосовым синтезатором. И только после того, как дверь скользнула в сторону, и он целым и невредимым заполз внутрь, Темный рыцарь позволил себе выдохнуть.

Но в любом случае, они знают, что он здесь.

Его сенсоры показывали скопление красных точек, собравшихся все вместе в небольшом помещении на корме корабля. Пользуясь схемой дирижабля, Бэтмен пробрался по его коридорам и нашел нужную дверь. Темный рыцарь вышиб ее и вошел внутрь.

Солдаты Пугала стояли у противоположной стены комнаты, с оружием наизготовку. Сам Крейн оказался неподалеку. Стоя спиной к двери, он пялился в экран компьютера. На нем было изображено лицо Барбары, но как только Бэтмен вошел в комнату, Пугало схватил биту и разбил монитор.

– Барбара? – спросил Бэтмен. – Где она, Крейн?

Пугало попятился за спины своих солдат, предоставляя им идеальную позицию для стрельбы.

– Там, где ты никогда ее не найдешь, – он повернулся к своим людям. – Боюсь, что мои планы поменялись. Вы знаете, что делать, мальчики.

Наемники вскинули было свои пушки, но тут Бэтмен превратился в размытое пятно. Он бросился вниз, сбил с ног первого наемника, затем, не останавливаясь ни на секунду, вскочил на ноги, схватил голову ближайшего к нему бандита и с силой приложил его о голову следующего противника. Оба мигом повалились на пол. Четвертый, и последний, наемник набросился на него. Бэтмен схватил его за запястье, крепко прижал к себе и двинул локтем в затылок. Рана Темного рыцаря вспыхнула новым приступом боли, напоминая ему, что не просто так он добавил туда дополнительную броню для поддержки плеча и предотвращения лишнего ущерба. Пока что броня справлялась со своей задачей. Он повернулся обратно к Пугалу и заметил рядом с ним небольшое устройство. Скорее всего, это и был «Шквальный огонь» Стэгга.

– Все кончено, Крейн. И твои токсины, и твои планы. А теперь говори мне, где ты держишь Барбару Гордон.

– Да не точи ты с ним лясы, Бэтс. Просто отдубась его до тех пор, пока он не превратится в отбивную. Это лучший способ вести дела с такими трудными случаями, ты же знаешь.

Голос донесся сзади. Бэтмену не нужно было оборачиваться, чтобы узнать говорившего.

Глава 27

Это был Джокер. Он снова одет в гавайскую рубаху и шляпу с широкими полями. На руках у него были боксерские перчатки, и он молотил ими воздух как будто боксировал с невидимым противником.

– Не забалтывай его до смерти, Бэтс, забей его до смерти. Врежь ему по лицу. Вскрой грудную клетку. Вытащи сердце, покажи ему, затем сжимай до тех пор, пока не выжмешь всю кровь досуха. Давай, приятель. Теперь есть только ты и я.

– Сгинь, – прокричал Бэтмен, – тебя не существует. Ты – обман.

– А ты – нет? Только один из нас носит маску, дружок. И это вовсе не парень с мертвенно бледным лицом. Со мной ты сразу видишь, что получишь.

Бэтмен развернулся и попытался было схватить Джокера, но клоун уже исчез.

– Я здесь, – послышалось сзади. Бэтмен снова кинулся на противника, но тот опять переместился. – Тебе очки нужны, Бэтс? Я же прямо тут.

Джокер стоял перед ним, широко раскинув руки в стороны и растопырив пальцы. Бэтмен прыгнул на него.