Без гробовой доски

Ирина пела так, что наверняка не одно сердце пало сегодня ее жертвой. Я с жадностью смотрела, забыв обо всем. Перед глазами, как наяву, мелькали картины из ее песен, но реальность оказалась еще невероятнее — на сцену взобрались несколько мужчин лет сорока и бросились обнимать Андрея. Толпа восторженно взревела и стала скандировать незнакомое мне название «Strings Eliminating!».

— Струны Устранения, или Ликвидации. В общем, что-то связанное с убийством струнами на корявом английском, — перевела мне рев толпы Аннет, ненадолго вернув к реальности. Я мгновенно вспомнила недавнюю выходку Ирины. Андрей не зря в нее влюбился…

Тут в кадр вместе с толпой попало несколько парней из службы безопасности — улыбавшихся так довольно, будто им выплатили премию. Ребята словно гордились, что их подопечные обнимаются с мертвецами! Я и надеяться не смела на такую встречу, и что все будут так относиться к покойникам. Без сомнения, Андрей стал ключом к сердцу Поляриса, но вот без Иры организовать этот концерт, да и вообще рискнуть вернуться в Город никто не смог бы.

Вновь собранная вместе группа «Strings Eliminating» стала исполнять старые песни на радость сходящей с ума публике. Эйфория или чудо — по исполнению никто бы не сказал, что мужчины не виделись много лет, а не явились на концерт после совместной репетиции с Андреем.

Из-за движения толпы или движений видеооператоров казалось, платформа плывет к Полярису через толпу…

У меня закружилась голова, но в этот момент трансляция концерта закончилась — по экрану поползли титры о погодных условиях за пределами Города. А потом возникла заставка, гласящая о скором прямом эфире из Поляриса с интервью от горожан.

— Официально, — Аннет с наслаждением сделала ударение на этом слове, — синоптики якобы сделали прогноз о приближающемся урагане. Вампиры сейчас пытаются его засечь, ведь по настоящим прогнозам дождик прекратится через несколько часов, а облака развеются к ночи. Нам на руку сыграла их же политика запугивания, упыри перестарались, рассказывая об угрозе аксбертоновой ртути и необходимости эвакуации. Естественно, на фоне всех этих россказней, мы уже не такие страшные и от нас можно принять помощь. Сейчас начнутся жаркие дебаты о морали, вечности и перенаселении.

— Не сомневаюсь, они еще не одну сотню лет будут нас за это проклинать.

Я как в воду глядела. Через пять минут начался прямой эфир:

— Мой отец дежурил у ворот тем вечером, когда гитарист «Strings Eliminating» сбежал во внешний мир, — парень в форме сотрудника безопасности довольно лыбился в объектив. — Было потрясно!

Парня, гордящегося плохо выполненной работой отца, быстро убрали с экранов. В воображении я слышала ехидные бормотания оператора: «Простите, господа вампиры, ошибочка вышла, сейчас найдем кого-нибудь, кто не будет рекламировать оставлять ворота нашего Города открытыми».

Камера завиляла по оживленной улице, взамен безопасника появилась розовощекая упитанная блондинка лет семнадцати. Без единого вопроса от вручившего ей микрофон журналиста она взахлеб заговорила о своем восхищении движениями скелетов на сцене.

— Опять ошибочка, — камера уплыла в сторону, лишив эфир маниакально блестящих глаз и сияющей улыбки девушки. — Тут просто реклама супер похудения: «Смерть — лучший диетолог». Девку спасать надо…

Мы с Аннет переглянулись — комментарии звучали не в моем воображении. На грани слышимости прозвучало рычание журналиста захлопнуть варежку у камеры. Оператор удивленно пискнул про то, что не думал, будто его слышно и защелкал какими-то переключателями. Началось следующее интервью…

— Что они творят, совсем офонарели?! — смотревший вместе со мной на экран мужчина закрыл лицо руками. Я запоздало поняла — мы не знакомились, но исправлять это сейчас неловко. — Упыри еще не палят по Городу?

— Нет, но эфир с ними не за горами, — ухмыльнулась Аннет.

Хоть я и смотрела исключительно на экран, но какой-то инстинкт толкнул меня поднять голову в тот самый момент, когда на горизонте возник бугорок купола Аллии. Появившийся на экране причесанный Джефф мгновенно лишился моего внимания. Даже слух отключился — слова министра пролетали мимо сознания фоновым шумом, а ведь я ждала их реакции…

— Еще совсем немного. Илья, Танит, нужно сообщить вампирам о фабрике до приближения к Городу.

— А чертов доктор хим. наук? Он не отследит сигнал? — мужчина опередил меня с вопросом.

— С вампирского передатчика связались с вампирами. Ничего подозрительного, и на расшифровку передачи у него уйдет часа два-три, — беспечно откликнулась Аннет. — Эфир наверняка и так трещит от их переговоров.

Пальцы в алых перчатках порхали по клавишам, пока Аннет говорила. Из потайного отделения выдвинулся микрофон, экран мигнул, явив вместо мило улыбающегося на камеру Джеффа все еще бледного Натаниэля вместе с незнакомыми мне упырями. Похоже, как я и думала, Натаниэль занимался работой, пытаясь координировать какие-то действия сотрудников, иначе не оказался бы на связи при вызове из бывшего вездехода Адриана.