Без гробовой доски

Адриан вышел к гостям и даже начал что-то говорить, как вдруг отлетел обратно в комнату, отброшенный хорошим ударом.

— Сюрприз! — обогнув высокого мужчину в черном до пят плаще, в комнату вошла Руслана, улыбаясь во все зубы и лениво помахивая алебардой. Следом показались Ольга и Никита, а в коридоре виднелось еще несколько мертвецов.

Лица Адриана, обращенного к гостям, я не видела, но вампир на несколько секунд утратил дар речи, а потом завопил срывающимся голосом:

— Значит вот какая делегация?! Вы мне за это ответите!!! Стража!!!

В ответ незнакомые мертвецы молча втащили в зал связанных охранников и Генриетту — вместе всего шесть человек. Пользуясь тем, что лорд про меня забыл, я проскользнула мимо вампира и бросилась на шею к Ольге, которая обняла меня, не выпуская своего топорика из рук.

Адриан подавился очередным воплем, бестолково хватая воздух ртом.

— Вампиров, которые, скорее всего, где-то в подвале, можете убить, — небрежно заявил мужчина в плаще, как нечто само собой разумеющееся. Этот тип обладал королевской осанкой и фальшивой Слезой Смерти под правым глазом. Удивляясь себе, я внезапно осознала, что могу каким-то образом отличать живых от мертвых.

— Но это ведь резиденция какого-то там вшивого лорда, а не просто гнездо шайки обнаглевших кровососов. У нас не будет потом проблем? — удивилась Руслана.

Незнакомец криво улыбнулся:

— Похоже, Руслана, ты нуждаешься в поучительной лекции. Обращал ли кто-нибудь из вас, друзья, внимание — высокопоставленные вампиры не имеют дутых титулов? Все дело в том, что на окраины границ, в так называемые «резиденции» ссылают провинившихся. Титул данного вампирчика — не что иное, как прикрытие, и унизительное клеймо в вампирских кругах. Люди же развешивают уши: «ах, у него своя резиденция», «ах, он получил такой титул»… Остальное пояснять не нужно?

— Нет. Я вполне усвоила… лекционный материал, — мило улыбнулась Руслана.

— Вы все равно ответите за уничтожение целой резиденции!!! — завопил Адриан, от злости смешно покрасневший до малинового оттенка. Деваться ему было некуда — разве что выброситься в окно, под солнечные лучи, и он злился от этого еще сильнее.

— А кто сказал, что мы уничтожаем резиденцию? — мужчина наигранно удивился. — Вот, персонал цел и невредим.

— Глупостей не говорите. Кому нужна охрана, не защитившая хозяина?! — злобно выплюнул один из связанных людей. — У нас нет никакого будущего!

— Я бы так не утверждал, — тип, похоже, считал себя главным. Он наклонился к охраннику и шепнул пару слов, после чего тот заметно успокоился.

— С теми упырями мы разобрались. А вот клыкастый мусор, которого ты просил найти. Что с ним делать? — в комнату вошел покойник с синими волосами, одетый в потертую косуху. Впереди себя он толкал связанного Лютика, растрепанного и жалкого.

— Убить, что же еще?! — воскликнул Никита.

— Развязать. Он поедет с нами, — удивил всех горожанин Беаты-Раффаэлы.

Лютик удивленно вскинул голову, услышав его голос. На его лице выражение злости и обреченности тут же сменилось облегчением.

— А может, все-таки убить? Обоих, — ни к кому не обращаясь, задумчиво спросила Ольга.

Руслана только с досадой махнула рукой:

— Раз наметилась экскурсия по местам скопления вампиров, делайте, как он говорит.

Недовольно скривившись, она вышла. Мы пошли следом. Никита и Ольга хмурые, а я все еще сияющая от счастья, но теряющаяся в догадках.

— Нужно осмотреть здешний транспорт, — на ходу сказала нам Руслана. — Тот, на котором приехала «делегация» мы одолжить не можем.

— Как вы меня нашли? Я уже думала мне крышка! И кто этот тип, с фальшивой Слезой Смерти? — засыпала я друзей вопросами, пока мы шагали куда-то по дорожке с хрустящим гравием.

— Нашли так же, как нашел тебя у нас этот упырь с грязными патлами. Мне и плакать и смеяться хотелось, когда глядя вам в след, я поняла, что клыкастое отродье подбросило тебе «маячок», как я! — вздохнула Ольга.

— А что касается заинтересовавшего тебя типа, то обычно он представляется заковыристыми и чрезвычайно скучными именами. Если рискнешь произнести вслух какое-то из них, можешь почувствовать, будто жуешь шевелящихся тараканов. Никогда, конечно, не пробовала такое блюдо, но больше всего похоже именно на это, — заявила Руслана. — Зови его Ничегоневыдам-сан. Сокращенно — Ничи или Ничэ. Это Никита придумал.

— От слов «не скажу», «не вашего ума дело», «не поймете», и его коронное «неуполномочен-выдавать-сведения-до-особого-распоряжения»! — передразнил голос обсуждаемого Никита. — И под глазом у него татуировка, вроде отличительного знака секретного отряда ниндзя из Беаты-Раффаэлы.

— Секретный у них отряд или нет, в любом случае, появляются они неспроста. Похоже, что-то затевается, потому мы вместе с ним и едем в местечко под названием Главная Цитадель, — подытожила Руслана. — А еще этих двоих упырей туда везем. И судя по всему отнюдь не заколоченными в ящики!