Без гробовой доски

Толик, Андрей, Никита и Влад переселились к нам. Чтобы всем поместиться, гитаристу пришлось занять вампирскую откидную койку. А Толик с комфортом разместился в том стенном шкафу, из которого Руслана вынула все полки, и стал изображать кукушку, каждый час, открывая дверь и сообщая время. Когда в помещение заглядывал Лютик, то злая «кукушка», на собрании узнавшая настоящее имя вампира, вместо времени сообщала, что к нам явился Люцеферус Полевой из семейства Лютиковых, и Лютик тут же со смертельной обидой уходил.

Сменив тактику, вампир несколько раз подкрадывался к двери, стараясь остаться незамеченным для мертвецов, и отчаянно подавал мне с порога знаки, приглашая выйти к нему. В драку или словесную перепалку с трупами Лютик ввязываться не хотел, чтобы не портить и без того натянутые отношения. Бедняга не знал, что Толик оборудовал дверцу шкафа, за которой сидел, замаскированным окошком, и разницы, говорит вампир или жестикулирует, абсолютно нет. Каждый раз я делала вид, будто вижу вместо вампира пустое место, предчувствуя какой-нибудь разговор об обязанностях и поведении вампирской «собственности», а может даже уверений в том, как мне невероятно повезло. Вампир и не планировал извиняться за слова Натаниэля, это ясно как дважды два.

А что касается нашего совместного путешествия, начавшегося всего лишь из-за моего любопытства и нескольких слов о фабрике, то пока мы не добрались до пункта назначения, я не видела причины общаться с упырем. Да и неизвестно еще, придется ли вампирам вообще выходить из вездехода во внешний мир, или они будут спокойно лежать на диванчиках, потягивая донорскую кровь из больничных пакетиков, которыми набит их холодильник.

Мы уже выехали за пределы наших границ, на обширную территорию, где большинство населения если не мертво, то все равно счастливо и не прочь стать еще счастливее, прикончив парочку вампиров. Ольга, когда-то посещавшая эти места, так нам и сказала, когда речь зашла о роли Лютика и Адриана. Последний, как считала Руслана, вообще играл роль своеобразного пушечного мяса, и понимал это.

В целом, поездка для меня была однообразной и скучной. Я вздыхала об Алике, который наверняка бы укорил меня за уныние. Но слишком много свободного времени давало простор для всяких вредных мыслей, а грузить мертвых друзей проблемами такого рода никуда не годилось.

В довершении всего, когда мы приехали в пункт назначения, где надеялись встретиться с Ираббатом, Лютик объявил, что не стоит подвергать мою жизнь опасности и мне лучше оставаться в вездеходе, пока они не разберутся что к чему.

Даже Руслана с этим согласилась:

— У меня не вызывает доверия личность, которую нам рекомендовал свет вампирского общества. Тебе действительно лучше остаться.

Пришлось на время смириться. Никита в ответ на мой жалобный взгляд только развел руками.

Город, в который мы приехали, назывался Сиянием. Разделившись на две группы, все отправились на поиски Ираббата, оставив вездеход со мной на большой парковке, бывшей сейчас почти пустой.

Просидев полчаса в одиночестве, и поняв, что так точно свихнусь, я достала из рюкзака косметичку, к счастью, пережившую швыряние рюкзака из поезда, и нарисовала под глазами Слезы Смерти, стараясь сделать их как можно более правдоподобными.

Двери десантного отсека, расположенные, кстати, поблизости от шкафа с «кукушкой», вызывали сомнение. Лютик, уходя, крутился возле них, якобы что-то проверяя. Узнавать, просто он их запер или установил сигнализацию, желания я не испытывала, потому выбралась на крышу вездехода. Примерно четырехметровая высота ничем мне не грозила — повернув винт обнаруженный мертвецами благодаря попыткам понять, за что Лютик зацепился на броне, когда Адриан пытался сбежать, я выдвинула из брони скобы и легко спустилась вниз, а на земле повернула следующую неприметную деталь, и спрятала скобы обратно.

Жутко довольная собой, я улыбалась всем встречным, мне улыбались в ответ.

Чтобы не заблудиться, я решила идти прямиком в центр города. По мере продвижения к цели становилось все больше прохожих, а архитектура все разнообразней и оригинальней. Здесь никто не думал прятаться от вампиров, маскируя свои дома под развалины. Ярко горели фонари, освещая всю улицу. Пестрая толпа излучала веселье, беспечность и беззаботность, словно здесь царил вечный праздник. Праздник смерти, если подумать. Живых мне встречалось мало, все же ночью большинство спало, а вот мертвецы могли решать, грезить им или шататься без устали по тротуарам и бульварам.

Мое внимание привлекло высокое необычное здание, созданное не совсем по канонам готических соборов, но вобравшее в себя все лучшие приемы. Еще не рассмотрев его толком, я поняла, что пришла сюда ради него. Улица словно расступалась в стороны, внезапно открывая площадь, вымощенную булыжниками. Едва взглянув в ту сторону, я ощутила огромную глубину пространства, которой там просто не могло находиться. Такую силу имели оптические иллюзии местных градостроителей.