Без координат

Я не знал, поймет ли она, что мне просто нравятся удаленные от цивилизации места. Что у меня были причины искать одиночества. И внезапно я осознал, что не хочу, чтобы эта девушка считала меня странным.

– Решил испытать себя. Проверить, выдержу ли.

Кэлия посмотрела на меня и улыбнулась.

– Ну, думаю, это невероятное достижение.

– Правда? – спросил я, чувствуя, что настроение с каждой секундой улучшается.

– Да. – Она наклонилась ко мне и заговорщически прошептала: – Поэтому ты заходишь в бар, когда приезжаешь сюда? Чтобы подцепить девчонку вдобавок к припасам?

Она казалась искренне любопытной и вполне серьезной; я покачал головой и усмехнулся.

– Нет. Обычно мне не везет на знакомства в баре с девушками. – «Особенно с такими красивыми». – И спасибо, что дала мне возможность полюбоваться не только этими мужиками.

Я чуял запах ее духов, а то, что мы сидели в переполненном баре так близко, что почти касались друг друга руками, очень меня взбудоражило. Пусть в общем и целом я открестился от людей, но в последнее время все чаще приходил к мысли, что мне не хватает именно женского общества.

– Не за что, – отозвалась Кэлия и улыбнулась. Не берусь утверждать, но мне показалось, что на ее щеках заиграл легкий румянец. – Знаю, это не так смело, как жить в одиночку на острове, но я осенью переезжаю в Кению.

– Почему Африка? – спросил я.

– Еду в волонтерскую миссию. Хочу набраться опыта, узнать что-то новое, а еще очень хочу помогать людям. Я только что закончила университет, но пока не готова сидеть сиднем в каком-нибудь офисе. Ну, то есть, какой в этом смысл? – Чем больше она говорила, тем взволнованнее звучал ее голос. Он стал громче и решительнее. Кэлия посмотрела мне в глаза и сказала: – Ты знаешь, что в Кении больше миллиона сирот, родители которых умерли от СПИДа?

– Нет, я этого не знал.

– Так вот, это правда. И часто детям уже в десять лет приходится бросать школу и искать работу, чтобы кормить младших братьев и сестер. – Кэлия покачала головой. – Настоящая трагедия. Столько людей нуждаются в помощи. Если я смогу изменить к лучшему жизнь хотя бы одного человека, то это стоит любых усилий. Особенно если речь идет о жизни ребенка.

Я восхищался ее пылким желанием помогать людям – совсем непохожим на мое стремление спрятаться от них.

– Думаю, твои намерения заслуживают похвалы, – одобрил я. – Где будешь жить?

– Я в команде с другими волонтерами. Остановимся в деревенской общине.

– А это безопасно?

– Координаторы заверили нас, что безопасно, – сказала она. – Все будет нормально.

– И когда ты улетаешь домой?

– На самом деле, уже завтра.

– О, – кивнул я. Ну конечно. С чего бы еще ей торчать в баре отеля при аэропорте? – Наверное, тебе не терпится вернуться?

Кэлия пожала плечами.

– У меня впереди целое лето. По правде, даже не представляю, чем занять все это время. Можно найти работу, но только временную, так как через три месяца я снова уеду.

Пока она говорила, я обнаружил, что могу заглянуть в вырез ее платья. Не слишком глубоко, но достаточно, чтобы вспомнить, как давно я ни с кем не спал. Когда я улетал из Калифорнии, это было последним, о чем я думал, но сейчас мысли о сексе приходили первым делом после пробуждения. И несколько раз днем. И еще ночью.

Возможно, именно поэтому я и предложил:

– Поехали со мной.

– На твой остров?

– Да. Почему бы и нет?

Она не стала долго раздумывать.

– А вот возьму и поеду.

Я понял, что красотка просто блефует и, наверное, многих парней обаяла своей убийственной бесшабашной улыбкой.

– Ну, конечно, – смеясь, отбил я. – Поверю, когда увижу.

Она не выглядела закаленной. Скорее, даже хрупкой. Почти что слабенькой. Честно говоря, я не мог представить ее ни на своем острове, ни в Африке, ни вообще где-нибудь вдали от цивилизации.

Кэлия хихикнула и сказала:

– Не надо делать смеха ради таких заманчивых предположений. Сейчас в моей жизни временно не хватает приключений.

– Значит, ты ищешь приключений? – спросил я.

– Помимо всего прочего, – кивнула она.

«Что бы это значило?» Иисусе, мне действительно недоставало практики. Не утратил ли я способность определять, заинтересована во мне девушка или нет? Я бы почувствовал себя глупо, если бы воспринял ее слова всерьез, а они оказались шуткой. Решил поддержать ее блеф, чтобы спровоцировать признание, что Кэлия ни в коем разе не собирается лететь со мной на неблагоустроенный остров, у которого даже координат нет.

– Ты же понимаешь, что там нет туалета?

Кэлия беспокойно наморщила лоб, но всего на секунду.

– Говоришь, нет туалета?

– Угу, поэтому не жалуйся потом, что я тебя не предупреждал. Имеется летний душ – что, вообще-то, неплохо, – но водопровод на острове отсутствует. Нет электричества. Нет никаких современных удобств.

– Если бы подобное меня волновало, я бы не планировала ехать в Африку, верно?

– Точно. Ну, хорошо. Считай, что получила официальное приглашение. Приезжай в гости и оставайся сколько захочешь. У меня есть спутниковый телефон и пилот, который в любое время доставит тебя в Мале. Встречаемся в доке гидросамолетов завтра в девять утра.

– Я там буду, Оуэн.