Без крестной феи

– Так не бывает, – сказал вдруг Рогов. – Кто-то что-то да видел.

– Ага! Особенно тридцать первого декабря, – фыркнул начальник и недоверчиво качнул головой. – Все были заняты. Кто чем!

Он ушел. Через минуту двигатель его автомобиля взревел, машина резко развернулась, брызнув грязным снегом Рогову в окно, но он не заметил. Гриша сидел, задумчиво рассматривая чайную кляксу на клеенке.

– Особенно тридцать первого декабря… – повторил он за начальником, но совсем с другой интонацией. – Все были заняты… Кто чем… Особенно тридцать первого декабря…

Та самая мысль, что беспокойно ерзала в его голове все время, пока шли поиски улик на его свалке, теперь четко сформировалась.

И если тогда – почти месяц назад – он не был уверен, что сможет помочь, то теперь все поменялось. Он точно знал, что сможет, даже если ему придется для этого унизиться и наступить на горло собственной песне. Ничего, переживет и унижение и досаду. Зато призовет к ответу мерзавца, который считает, что может безнаказанно пользоваться свалкой Гриши Рогова для своих преступлений.

– Урод, – проговорил Гриша негромко.

Он встал и начал убирать со стола. Вымыл посуду, оделся в рабочую одежду и вышел на улицу.

Было морозно и ветрено. Гриша тут же натянул шарф-трубу до самого носа. Он неприязненно покосился на стаи птиц, не чувствующих холода и издающих алчные противные крики, от которых в его сердце всегда заползала тоска.

Он по привычке пошел к старому бульдозеру, но на полпути остановился и свернул к новой технике. Хочешь не хочешь, а надо осваивать. Напарника навязали, и тот станет стучать начальству о том, какой Гриша Рогов непрогрессивный.

Он провозился дольше обычного. От злости вскакивал с кресла, и мотор тут же глох. Рогов матерился, не переставая. Ему надо было спешить, а тут загвоздки! Но к пяти вечера он все закончил. Долго мылся со специальным средством, не оставляющим никаких следов на теле и волосах после работы на свалке. Потом залез в шкаф и достал новенькие брюки, свитер, пару носков с этикеткой. Дубленка в чехле для одежды не была обойдена его вниманием. Он должен выглядеть на все сто, отправляясь в гости.

А он именно в гости и отправлялся. К человеку, с которым не разговаривал вот уже пять лет. Именно тогда они поссорились с Иваном, живущим в двадцати километрах от полигона. А ведь это был его единственный друг и сосед.

Одеваясь, Гриша пытался вспомнить причину ссоры пятилетней давности, и не смог. Что-то пустяшное, незначимое. Вот подумай: какой-то нелепый пустяк, а пропасть между ним и Иваном вырыл. Требовалось все исправить, причем немедленно.

Он вышел на улицу и на всякий случай запер дверь на замок. Обошел дом слева, вошел под навес, где стояла его «ласточка». Старенький «Москвич» был его гордостью и предметом насмешек племянника Вовки.

– Тебе его даже гнать никуда не надо, дядя Гриша, – ржал он. – Он уже на свалке…

Его машина работала исправно. Он каждый день ее прогревал. Летом вытирал пыль. Зимой укрывал тентом от снега, который могло намести, если ветер дул с юга.

Рогов стащил тент, отбросил его ногой глубже под навес, открыл дверь машины, вставил ключ в замок зажигания и повернул. Мотор завелся без единого чиха. Гриша походил вокруг, пока двигатель грелся, потом сел за руль и через пару минут уже сворачивал с основной дороги.

Глубокая колея вдоль березовой посадки свидетельствовала о том, что грунтовкой пользовались. Уж кто был таким умным, оставалось только догадываться. Это мог быть кто-то из мусоровозчиков, желающих срезать путь. Сам Иван, который раньше всегда по этой дороге ездил в город. И именно этой дорогой мог приехать убийца, оставивший тело бедной девушки в кучах мусора.

– Урод! – ворчал Рогов, ныряя колесами глубоко в снег. – Кислотой, бедную, всю сжег. А сумочку с документами оставил. Как так? Зачем?

Ответа у Рогова не было. Он надеялся, что Иван поможет. Он головастый был, сообразительный. Грише всегда нравилось с ним общаться. Как-то встретит его?…

Деревянный сруб пятистенок стоял на своем месте, и дым из трубы привычно вился. Пахло печеной картошкой. Рогов улыбнулся. Жена Ивана всегда бросала картофельные шкурки в печь.

Он поставил машину у невысокого деревянного забора, прямо под ярко горевший фонарь. Выбрался на улицу, поискал глазами мангал в левом углу: на месте. Это хорошо, значит, Иван вечером тридцать первого декабря жарил мясо для своих семейных. Он всегда так делал. Это была их традиция.

И тут Рогов вспомнил. Вот из-за чего они повздорили! Из-за традиций, которыми Иван был горазд обрастать, а Гриша не особенно приветствовал.

– Это потому, что живешь ты бобылем, – выпалил Иван. – Ни семьи, ни жены, ни детей. Потому тебе и не понять. Ни тебе никто не нужен, ни ты никому…

И так Рогов обиделся на эти слова, что ушел в разгар застолья. Как раз в канун Нового года, да. И не приходил сюда после того случая ни разу. А сейчас вот топчется у калитки и не знает, что делать.

– Чего стоишь, заходи! – крикнул ему Иван, толкнув широкой ладонью форточку. – Я выходить не стану, зябко…