Без лишних слов

Лукас смотрел на их сомкнутые руки. Суставы Шарлотты призрачно белели под кожей. Ее била дрожь, и эта дрожь через ее руку передавалась ему. Он обязался оберегать ее. Что держало ее здесь? Боялась ли она, что Дуайт последует за ней? Или смирилась с тем, что бежать некуда? Ему попалась как-то статья о подвергающихся домашнему насилию супругах и их убежденности в том, что выхода нет. Если так, то Шарлотта никогда не решится уйти от Дуайта, но он, Лукас, не позволит ему обижать кого бы то ни было – чего бы это ни стоило.

– Дай мне слово. Пообещай, что ни одной живой душе не скажешь о том, что видел. Нельзя допустить, чтобы твоего отца арестовали. Он знает то, о чем я не могу рассказать, пожалуйста, пойми это. – Ее пальцы сдавили его руку тисками.

– Ладно. – Он согласился по той же самой причине, по которой мать обратилась к нему с просьбой. Если она думает, что его молчание обеспечит ей безопасность, что ж, он помолчит. Пока.

– Спасибо, – прошептала она.

Лукас поднялся и поцеловал мать в лоб.

– Я позабочусь о нем, когда ты будешь готова. Уговорю уехать навсегда. Ты только скажи, когда придет время. – Теперь он обзавелся рычагом давления на Дуайта. Извини, мам. Но если арест Дуайта означает его изъятие из семейной картины, то он, Лукас, расскажет миру о том, что сделал отец.

Пройдя половину обычной утренней дистанции, Лукас берет паузу и кладет на колени весло. Каяк покачивается на волнах, убаюкивает, внушает ложное ощущение покоя. Плечи горят, мышцы ноют от усталости. Дыхание ровное и глубокое.

Он должен был, как обещал Оливии, заехать за Джошем и походить с ним по магазинам. Но каждый взгляд на парнишку напоминает о том, что он не пришел на помощь Лили, когда она нуждалась в ней. Сестренка сбежала, решив, что это она застрелила Уэса Дженсена. И он не разубедил ее.

Под каяком проплывает одинокий тюлень. Лукас наклоняется и смотрит в мутные океанские глубины.

Так легко перевалиться через край и уйти под воду. Покончить с этими ужасными воспоминаниями, что не дают ему покоя. И никто его не найдет. Да и станет ли кто искать? Кому есть до него какое-то дело?

Лили было бы дело, если бы была здесь. Она бы отругала его за такие мысли. Но именно мысли о ней и ее стойкости и упрямстве удержали его от шага за борт. Лили сильнее их всех. У Оливии она – Малиновая Далия. Лукас разворачивается и плывет домой; теперь ветер гонит его в спину.

Глава 16

– Ты моя спасительница. – Оливия встречает Эмбер на дорожке и берет у нее из рук пакеты с продуктами.

– В машине еще лежат.

– Что ты купила? – спрашивает Оливия. Багажник у Эмбер открыт и заполнен под крышку. Сама Оливия никогда так много продуктов не покупала. Они всегда портились до того, как она успевала их съесть.

– Тебе нужно кормить мальчишку-подростка. – Эмбер возвращается к машине, а Оливия несет пакеты в кухню.

Не дождавшись утром Лукаса, который должен был отправиться с племянником на шопинг, она позвонила Эмбер и пожаловалась на брата. Мол, ответственности избегает, как венерической болезни. С другой стороны, последние дни выдались напряженными, и добавлять к прочим проблемам еще и Лукаса Оливия не собиралась. Знала ведь, что положиться на него нельзя, что человек ненадежный. А вот упоминать о том, что Лили вписала брата как второго опекуна – на случай если Оливия не сможет выполнять эти обязанности, – не следовало. К счастью, когда Оливия заметила, что не успела заказать продукты, Эмбер с готовностью предложила свои услуги.

Оставив пакеты на кухонном столе, она возвращается к машине. Сколько же тут еды! Поглотить это все за неделю два человека определенно не в состоянии. Тем более если Лили отыщется раньше и они с Джошем вернутся домой.

– Доверься мне и не сомневайся, – говорит Эмбер. – Я же вижу, сколько тратят на продукты мои клиенты с детьми. Отходов у них не бывает. – Она вручает Оливии набитый битком бумажный пакет. Пакет трещит, яблоки «грэнни смит» катятся по дорожке, и Эмбер бросается за беглецами в погоню. – Вот досада! Они же побьются.

У Оливии звонит телефон. Она рассеянно отвечает, полагая, что это Лукас с извинениями.

– Я все утро тебе звонила. Ты должен был забрать Джоша еще несколько часов назад. Где ты?

– Э… Оливия?

Коротко выругавшись, она смотрит на экран. Блейз. Первый порыв – рассказать ему обо всем, что случилось в последние дни, а это и Лили, и Джош, и родители, и даже Итан. Но делиться новостями не время и не место, да и ситуация другая, хотя до последнего времени именно Блейз был источником комфорта.

– Извини, ошиблась. Думала, это Лукас.

– У тебя все в порядке?

Если бы. После изгнания Блейза у нее все пошло не так. С ним ее мир был сбалансирован. Выставила его – и теперь словно на качелях качается.

– Да. Что-то случилось? – коротко спрашивает она, придерживая разорванный пакет, чтобы ничего больше не рассыпалось.

– Пытался до тебя дозвониться.