– Никогда больше не говори этого. И никогда не думай об этом. Твой отец немыслимым образом отнял у тебя этот первый шаг, но уверяю тебя, это все, что он отобрал. Потому что ты очень сильная, Скай. Ты удивительная – и забавная, и умная, и красивая. В тебе полно силы и мужества. То, что он с тобой сделал, не умаляет лучших твоих качеств. Ты пережила его однажды и переживешь снова. Я это знаю. – Он кладет свою ладонь мне на грудь, где сердце, а мою прижимает к своему. Потом подается вперед и произносит: – На хрен первые шаги, Скай! Нам главное не расставаться, остальное не важно.
Я целую его. Боже правый, я сама целую его! Я целую его, повинуясь пронизывающему меня чувству. Обхватив мою голову руками, он опускает меня на постель и ложится сверху.
– Я люблю тебя, – говорит он. – Уже очень давно, просто не мог сказать. Мне казалось неправильным, чтобы ты тоже меня любила, раз я столько скрывал.
По моим щекам вновь струятся слезы – те же слезы из тех же глаз, но абсолютно новые. Это не слезы душевной муки или гнева… Это слезы от потрясающего чувства, которое переполняет меня, когда я слышу его слова о любви.
– Наверное, лучшего времени и не выбрать. Я рада, что ты подождал.
Он улыбается, зачаровывая меня взглядом. Потом опускает голову и целует меня нежно и осторожно, скользя губами по моим и одновременно развязывая мой халат. Я хватаю ртом воздух, когда он начинает поглаживать мне живот кончиками пальцев. Ощущение совершенно не то, что было пятнадцать минут назад. Его мне хочется испытывать дальше.
– Господи, как я люблю тебя! – произносит он, проводя рукой от моего живота к талии. Потом медленно скользит пальцами по моему бедру, и я, впиваясь в Холдера губами, издаю стон. Он слегка надавливает ладонью, от чего я вздрагиваю и напрягаюсь. Почувствовав мою неуверенность, он отрывается от моих губ и смотрит на меня: – Помни… я прикасаюсь к тебе, потому что люблю, и только по этой причине.
Я киваю и закрываю глаза, опасаясь, что на меня вновь нахлынут оцепенение и страх. Холдер целует меня в щеку и запахивает на мне халат.
– Открой глаза, – ласково просит он. Я подчиняюсь, и он смахивает мою слезу. – Ты плачешь.
Я ободряюще улыбаюсь ему:
– Все нормально. Это хорошие слезы.
Он кивает, но не улыбается. Рассматривая меня несколько мгновений, он берет мою руку и сплетает наши пальцы:
– Я хочу заняться с тобой любовью, Скай. И думаю, ты тоже этого хочешь. Но мне надо, чтобы сначала ты кое-что поняла. – Он сжимает мою руку и наклоняется, целуя другую слезинку. – Я понимаю, тебе трудно дать волю чувствам. Ты уже давно приучена сдерживаться. Но знай: то, что физически сделал с тобой отец, не самое ужасное. Хуже всего разрушение твоей веры в него. Ты испытала самую жуткую для ребенка вещь, совершенную твоим героем… человеком, которого ты боготворила… Я не в силах даже представить, что ты чувствовала. Но помни: все это никоим образом не относится к нам. Когда я дотрагиваюсь до тебя, то дотрагиваюсь, потому что хочу сделать тебя счастливой. Когда я целую тебя, то целую, потому что у тебя самые потрясающие на свете губы и я не могу не целовать их. А когда занимаюсь любовью, то это значит, что я люблю тебя. Ты боишься телесных контактов, они вызывают у тебя отторжение, но это не про нас. Я трогаю тебя, потому что люблю, и только по этой причине.
Его ласковые слова наполняют мое сердце и успокаивают нервы. Он нежно целует меня, и я таю под его любящими руками. Я отзываюсь с полной отдачей: отвечаю на поцелуи, сплетаю свои руки с его, приноравливаюсь к ритму. И вскоре я полностью подпадаю под его власть, желая испытать все, потому что хочу – других причин нет.
– Я люблю тебя, – шепчет он.
Все это время, пока он ласкает меня, дотрагиваясь губами и руками и глядя мне в глаза, он не перестает это повторять. И в кои-то веки я отпускаю вожжи с желанием прочувствовать все, что он делает и говорит. Когда он наконец отбрасывает мой халат и нависает надо мной, то с улыбкой смотрит на меня и гладит мое лицо кончиками пальцев.
– Скажи, что любишь меня, – просит он.
Я уверенно выдерживаю его взгляд, желая только, чтобы он услышал в моих словах искренность.
– Я люблю тебя, Холдер. Очень люблю. И знаешь… Хоуп тоже тебя любила.
Брови его разлетаются, и он с шумом выдыхает, словно тринадцать лет дожидался этих слов.
– Знала бы ты, что со мной сейчас сделала.
Он моментально впивается в мой рот и одновременно входит в меня, заполняя не просто собой. Он заполняет меня своей честностью, любовью и на миг… нашим будущим. Я обнимаю его за плечи и двигаюсь вместе с ним, ощущая буквально все. Все прекрасные оттенки нашего чувства.
Я поворачиваюсь на бок и вижу Холдера, который сидит рядом и смотрит на свой телефон. Я потягиваюсь, и он переводит взгляд на меня, потом наклоняется поцеловать, но я отворачиваюсь.
– Утреннее дыхание, – бормочу я, выползая из постели.