Без права на любовь

Первым делом мне нужно было уничтожить маячки, если они есть, и скрыть ауру. Создать защиту, хотя бы временно препятствующую поисковым заклинаниям, мне было не под силу. К тому же защитные плетения все же не мой профиль. Боевики сильны в разрушениях. Зато я могла заблокировать свой дар. Собственные блоки я снять смогу, а поисковым заклинаниям не хватит мощности, чтобы найти обычного для них человека. К тому же открытие порталов обеспечивает артефакт, вшитый под плечо. Каждое его использование фиксируется, потому портал – закрытый для меня способ перемещения.

Скрывшись среди деревьев, я высушила одежду, обувь и волосы. Открыла портал, чтобы решили, что я покинула это место. После чего создала плетение поиска, которое показало отсутствие маячков. Теперь можно было со спокойным сердцем заблокировать дар. Не прошло и нескольких часов с тех пор, как блоки пали, а тело всё равно тяжело отреагировало на новую блокировку. Голова закружилось, и меня повело. Пришлось опереться на ствол дерева, пережидая моменты слабости. Так неприятно снова ощущать себя беззащитной и жалкой. Но иных способов спрятаться я не знала, ведь в академии меня учили сражаться, а не скрываться от властей.

Как только слабость прошла, я выпрямилась и двинулась среди деревьев вдоль реки. Вскоре её воды низвергнутся вниз с высоты гор. Но раньше они образовывают заводь. Прекрасный природный уголок, окружённый яркой зеленью и вечнозелёными деревьями. На одном из них отец и соорудил домик на дереве, скрыв его плетениями защиты и иллюзий, чтобы мы могли каждый год туда возвращаться. Мне казалось, что иллюзии должны были давно развеяться. Потому про себя я иногда гадала, приходит ли кто-то в наш домик на дереве? Как оказалось, отец постоянно обновлял защиту. А не так давно выбрал это место для тайника.

Путь занял не так много времени. Большую часть дороги я преодолела с бурными потоками реки. И вот я вышла к окружённой деревьями заводи. Прозрачные воды небольшого озерца блестели в лучах солнца, разлапистые деревья приветливо махали ветками под порывами лёгкого ветерка. Домик не был виден из-за иллюзии, но, когда я подходила к раскидистому старому дереву, корни которого широкими жгутами выходили на земную поверхность, воспоминания из прошлого вспыхивали перед мысленным взором, и я почти явственно видела его. Деревянный, выкрашенный зелёной краской, с аккуратной лестницей, прикреплённой к мощному стволу.

Перескочив через торчащие из земли корни, я подступила ближе, протянула руку, легко отыскав деревянную ступень. А стоило её коснуться, как морок для меня развеялся, позволяя увидеть домик. Краска облупилась за столько лет, дерево рассохлось, но все равно он хорошо сохранился. Ступени тихо поскрипывали, а сердце громко бухало в груди, пока я поднималась наверх.

Откинув люк, я забралась в первую из комнат, служившую гостиной. Здесь находилась старая мебель, на полу ковёр с пятном разлитого мною когда-то варенья. Опустив за собой люк, выпрямилась, оглядывая до боли знакомое помещение, каждый предмет в котором пробуждал воспоминания из счастливого детства. Глаза щипали слёзы, но для них не время. Я здесь для того, чтобы получить ответы.

Дверь спальни была лишь прикрыта. Толкнула её, входя в небольшое помещение. Две кровати, детская и двуспальная, расположились вдоль стен, оставляя узкий проход между ними. Документы находились под моей кроваткой. Присев на нее, я извлекла простую деревянную коробку. Расцарапала об её край палец. А стоило выступить капле крови, как приложила его к крышке. Но ничего не произошло. Стиснув челюсть, сняла блоки с магии и теперь наполнила кровь силой. Только тогда крышка отъехала, позволяя открыть ящик.

Перевела дыхание, прикрыв на секунду глаза, чтобы собраться с мыслями. Содержимое коробки может навсегда изменить мое представление об отце. Но было уже глупо и поздно бояться. Потому я отбросила крышку на кровать, разглядывая содержимое тайника. Несколько папок, мешочки с артефактами и деньгами, ценные бумаги, книга в истёртой кожаной обложке. Стоило открыть её, как сердце взволнованно подскочило. Почерк отца. Это его записи. Подхватив дневник, я заметила ещё одну книгу. Такую потрёпанную, что, кажется, она обратится в прах от единственного прикосновения. Но приоткрыв её, я сразу отдёрнула руку. Магия крови.

Глава 9

Ривер

Эдит с радостным вскриком рванула ко мне, когда заметила у входа в жилое здание академии. А через секунду налетела, прижалась всем телом, обвив руками грудь.

– Я соскучилась, – на выдохе произнесла она, подняв ко мне лицо.

В небесных глазах искрились эмоции. Розовые пухлые губы растянулись в радостной улыбке. Я, как это бывает обычно, залюбовался ей, забывшись на пару мгновений. Эдит ещё подростком была красива, а теперь, словно цветок, расцвела в полную силу. Тонкая, хрупкая, она казалась неземным созданием, идеальным во всём. Тогда как красота Мелинды ощущалась холодной, отстранённой. Статная красавица обжигала ледяным высокомерием. И зачем я их сравниваю?